Nutrition
Une bonne nutrition est fondamentale pour la survie et le développement des enfants.
L’action de l’UNICEF | Ressources
Une bonne nutrition est fondamentale pour la survie et le développement des enfants. Des enfants bien nourris sont plus à même de grandir, d’apprendre, de jouer et de participer à la vie de leur communauté. Ils sont plus résilients en cas de crise.
Pourtant, à l’heure actuelle, de nombreux enfants ne bénéficient pas de la nutrition dont ils ont besoin pour survivre et se développer. C’est particulièrement vrai pour les enfants les plus pauvres et les plus vulnérables.
Au moins trois enfants sur cinq sont touchés par la malnutrition sous ses formes les plus visibles : le retard de croissance, l’émaciation et le surpoids.
Les enfants qui souffrent d’un retard de croissance sont trop petits pour leur âge, et leurs cerveaux ne développeront peut-être jamais leur potentiel cognitif, ce qui nuira à leurs capacités d’apprentissage, et entravera leurs possibilités de gagner un revenu à l’âge adulte et d’apporter leur pleine contribution à la société.
L’émaciation touche des millions d’enfants dans le monde. Ceux-ci sont terriblement maigres, leur système immunitaire est affaibli et ils sont exposés à un risque de mortalité accru. Pour survivre, ils doivent recevoir un traitement et des soins d’urgence.
Avec l’évolution des systèmes alimentaires mondiaux et la consommation accrue d’aliments transformés riches en graisses, en sucres et en sel, le surpoids chez l’enfant est en augmentation dans toutes les régions du monde, en particulier dans les pays à revenu intermédiaire.
Des formes de malnutrition moins visibles telles que la faim insoupçonnée s’observent lorsque les enfants souffrent de carences en vitamines et autres micronutriments essentiels. Ces carences en micronutriments touchent des millions d’enfants de moins de 5 ans dans le monde. Elles retardent leur croissance, affaiblissent leur système immunitaire et entravent leur développement cérébral.
Aujourd’hui, de nombreux pays sont confrontés au triple fardeau de la malnutrition, à savoir à la fois la dénutrition (retard de croissance et émaciation), la carence en micronutriments et le surpoids.
Pendant la grossesse, l’enfance ou l’adolescence, la mauvaise qualité de l’alimentation constitue l’une des principales causes de la malnutrition sous toutes ses formes. De nombreux facteurs jouent un rôle dans l’alimentation des enfants – la mondialisation, l’urbanisation, les inégalités, les crises environnementales, les épidémies et les situations d’urgence humanitaires – autant d’éléments qui entravent l’accès des familles à des aliments nutritifs, sûrs et abordables.
L’UNICEF collabore avec de nombreux partenaires de la nutrition aux niveaux mondial, régional et national pour renforcer les politiques, stratégies et programmes de nutrition qui accélèrent les progrès vers la réalisation des objectifs de développement durable, notamment l’objectif 2 : Éliminer la faim, assurer la sécurité alimentaire, améliorer la nutrition et promouvoir l’agriculture durable.
L’UNICEF occupe une position de chef de file (en tant que président, membre du comité de coordination ou membre du conseil d’administration) au sein de plus de dix initiatives mondiales dans le domaine de la nutrition.
En outre, l’UNICEF est un partenaire clé du mouvement Renforcer la nutrition (Scaling Up Nutrition, SUN), une initiative mondiale rassemblant des gouvernements, des partenaires de la société civile, des organismes des Nations Unies, des partenaires et des donateurs au service du développement, le secteur privé et des entreprises en vue d’appuyer les efforts nationaux déployés pour mettre fin à la malnutrition.
L’action de l’UNICEF
Dans toutes les régions, les programmes de nutrition de l’UNICEF se fondent sur un principe universel : la prévention avant tout, quel que soit le contexte. En cas d’échec de la prévention, le traitement est indispensable.
L’UNICEF s’efforce de prévenir toutes les formes de malnutrition en améliorant l’accès des enfants et des femmes à une alimentation nutritive, sûre, abordable et durable. Nous agissons en faveur d’une nutrition de qualité, de la santé, de l’eau et de l’assainissement, et des services de protection sociale, qui permettent aux enfants d’être bien nourris. Nous encourageons également les pratiques optimales en matière d’alimentation, d’hygiène et de soins pour les enfants et les femmes.
Lorsque la prévention échoue, l’UNICEF agit en priorité pour le dépistage, le traitement et les soins précoces des enfants souffrant de malnutrition afin de les aider à survivre, à guérir et à mener une vie saine et productive.
Grâce aux programmes de nutrition mis en œuvre dans 130 pays, nous cherchons à atteindre les enfants, les adolescents et les femmes partout, à des moments clés de leur vie.
Découvrez nos domaines d’action
La nutrition dans la petite enfance
Les enfants ont besoin des bons aliments au bon moment pour grandir et réaliser tout leur potentiel. La période la plus importante pour une bonne nutrition est celle des 1 000 premiers jours, qui s’étend de la grossesse au deuxième anniversaire de l’enfant.
La nutrition dans la phase intermédiaire de l’enfance et à l’adolescence
Après la petite enfance, la phase intermédiaire de l’enfance et l’adolescence – c’est-à-dire la période qui s’étend de l’âge 5 ans à l’âge de 19 ans – constitue la deuxième fenêtre offrant des possibilités pour la croissance, le développement psychosocial, et la mise en place d’habitudes alimentaires et d’un mode de vie pour l’avenir.
La nutrition maternelle
Pendant la grossesse et l’allaitement, les femmes sont particulièrement vulnérables à la malnutrition. Les besoins en énergie et en nutriments augmentent lors de ces périodes, et il est essentiel d’y répondre pour protéger la santé des femmes et de leurs enfants – avant la naissance et tout au long de la petite enfance.
Nutrition et soins pour les enfants souffrant d’émaciation
L’émaciation est la forme de malnutrition la plus immédiate, la plus visible et la plus mortelle, conséquence de l’échec de la prévention de la malnutrition chez les enfants les plus vulnérables.
La nutrition des mères et des enfants dans le cadre de l’action humanitaire
En raison des crises humanitaires causées par les conflits, les changements climatiques, les épidémies et les catastrophes, des millions d’enfants et de femmes souffrent de malnutrition, ce qui menace leur survie, leur croissance et leur développement.
Partenariats et gouvernance pour la nutrition
Dans les pays dotés d’une gouvernance insuffisante en matière de nutrition, les politiques protégeant la nutrition de la mère et de l’enfant sont peu efficaces ou limitées, et les mécanismes de responsabilité sont peu nombreux. Les décisions sont parfois prises en fonction d’intérêts politiques ou commerciaux plutôt qu’en fonction des besoins et des droits nutritionnels des enfants et des femmes. Dans ces contextes, les plus vulnérables sont souvent les moins à même de faire valoir leurs droits et de prendre part aux décisions qui les concernent en matière d’alimentation et de nutrition.
Assurer le bon fonctionnement des systèmes au profit de la nutrition
Il incombe au premier chef aux gouvernements nationaux de faire respecter le droit des enfants et des femmes à la nutrition. Pour cela, ils ont besoin de systèmes solides et résilients, qui permettent de prévenir toutes les formes de malnutrition et de fournir rapidement un traitement et des soins lorsque la prévention échoue.