+ Salud – Obesidad, un proyecto que transforma vidas
El proyecto promueve la prevención del sobrepeso y la obesidad en las escuelas primarias
En el poblado de Meneses, en la provincia Sancti Spíritus, la escuela primaria seminternada “Héroes de Yaguajay” no solo es un espacio de aprendizaje, sino también un laboratorio de transformación. Al frente de esta institución está María Esther Núñez Martínez, una directora con 33 años de experiencia educativa y un compromiso profundo con la salud y el bienestar de sus estudiantes. Gracias al apoyo del proyecto + Salud - Obesidad, impulsado por UNICEF Cuba, la escuela ha dado un giro en la promoción de hábitos saludables en niñas y niños.
Una escuela que rompe esquemas
“Héroes de Yaguajay” acoge a 375 estudiantes, incluyendo una casita infantil, única de su tipo en Sancti Spíritus. En la escuela se implementa el proyecto + Salud - Obesidad, que busca enfrentar uno de los mayores retos de la malnutrición en Cuba: el sobrepeso y la obesidad en edades tempranas. “Fui privilegiada de estar entre las primeras escuelas en implementarlo,” comenta María Esther. “Aunque no teníamos un diagnóstico específico, ya identificábamos problemas de sobrepeso a simple vista. Este proyecto nos ha ayudado a construir una cultura alimentaria y de realización de actividad física que antes no existía”, asegura.
En 2024, 3.094 niños (1.471 niñas) y sus familias, en Yaguajay, fueron educados en nutrición, alimentación saludable y actividad física a través de este proyecto. Como parte de las actividades de sensibilización, 1.147 maestros (984 mujeres) y 64 profesionales de la salud (42 mujeres) mejoraron sus habilidades relacionadas con la nutrición con un enfoque de género y de ciclo de vida.
Además, se implementaron acciones en ese municipio espirituano para capacitar a niñas, niños, maestros y profesionales de la salud en nutrición, a través de la implementación de la Guía práctica de alimentación y nutrición en situaciones de emergencia.
El impacto del proyecto en niñas, niños y familias
Con el apoyo del proyecto, la escuela ha incorporado novedosas metodologías educativas y actividades prácticas. Una de las estrategias más creativas es la organización de grupos temáticos basados en los alimentos. Cada grupo representa un componente de la mesa alimentaria saludable y los niños y niñas adoptan roles activos: “Si es la col, ellos se visten de col y explican sus beneficios nutricionales”, detalla la directora.
El proyecto también incluye el uso de herramientas pedagógicas como rompecabezas y tarjetas alimentarias, que no solo dinamizan el aprendizaje, sino que promueven un cambio real en la percepción de las familias. “Antes, muchas familias creían que un niño gordito era un niño saludable. Ahora entienden que la salud está en los hábitos y no en la apariencia”, afirma María Esther.
El impacto no se queda en el aula. La escuela cuenta con un huerto que abastece el almuerzo escolar con vegetales y viandas, y que también funciona como un laboratorio vivencial donde se aprende sobre la producción de alimentos saludables. “Ellos siembran, riegan, cuidan y cosechan. Cuando vieron crecer el tomate que plantaron, su entusiasmo fue indescriptible”, comparte emocionada la directora. Además, la iniciativa fomenta la participación de las familias en actividades como la elaboración de la mesa modelo del comedor, donde niñas y niños explica los valores nutricionales de los alimentos que consumen.
+ Salud – Obesidad, un proyecto que transforma vidas
El proyecto + Salud - Obesidad es una iniciativa liderada por el Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología del Ministerio de Salud Pública, con el acompañamiento de UNICEF. Desde su implementación, en 2018, ha promovido la prevención del sobrepeso y la obesidad mediante la incorporación de contenidos sobre alimentación saludable y actividad física en las escuelas primarias.
El lema “+ Salud - Obesidad” encapsula su misión: fomentar estilos de vida saludables como una respuesta al incremento del sobrepeso en Cuba. A través de materiales educativos, talleres y estrategias comunitarias, el proyecto busca involucrar a todos los actores sociales —docentes, personal de salud, familias y niñas y niños— en la construcción de una cultura alimentaria sostenible.
El proyecto comenzó su implementación en el municipio Cruces, provincia Cienfuegos, y ha escalado hacia los municipios Yaguajay, en Sancti Spíritus, y Plaza de la Revolución, en La Habana. En cada escenario, se busca sensibilizar a niñas y niños, docentes y familias sobre el impacto de una adecuada nutrición y el desarrollo de actividad física en la salud y el bienestar de la infancia.
La extensión del proyecto a La Habana, en 2024, involucró a 507 estudiantes (252 niñas). Se evaluó el estado nutricional de niñas y niños y se implementó una encuesta sobre conocimientos, actitudes y prácticas para orientar las acciones de capacitación y sensibilización.
En “Héroes de Yaguajay”, el apoyo de UNICEF también ha permitido fortalecer la escuela con mochilas, material educativo e insumos para la realización de actividades físicas. De acuerdo con María Esther, este respaldo es invaluable: “Estamos muy agradecidos. No solo por los recursos, sino porque el proyecto nos ha enseñado a todos —docentes, familias, niñas y niños— que una buena alimentación y la actividad física pueden cambiar vidas”.
Hacia un futuro más saludable
Tras más de tres décadas dedicadas a la educación, María Esther Núñez Martínez afirma con convicción de que volvería a ser maestra si tuviera la oportunidad de empezar de nuevo. Su liderazgo y compromiso han convertido a la escuela “Héroes de Yaguajay” en una referencia para otras instituciones en Cuba.
El impacto del proyecto + Salud - Obesidad no solo se mide en kilogramos o centímetros, sino en sonrisas, aprendizajes y nuevos hábitos que marcarán la diferencia en la vida de cientos de niños y niñas. En palabras de María Esther: “Si sembramos salud, cosecharemos un futuro mejor”.
