UNICEF Chile y BID dialogan sobre los desafíos de la adolescencia en contextos de desigualdad

Con un llamado a escuchar la voz de los jóvenes y a transformar las políticas públicas desde una mirada intersectorial, UNICEF Chile y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) realizaron el conversatorio “Adolescencia y Juventud en Desigualdad: desafíos y oportunidades para el desarrollo”, que reunió a autoridades, expertos, representantes del mundo académico, sector privado y a adolescentes líderes.

El encuentro, desarrollado en el auditorio de la FAO Chile, se centró en visibilizar las desigualdades que afectan a adolescentes y jóvenes en Chile y el cono sur, tomando como base los recientes estudios Bienestar infantil en un mundo impredecible. Report Card 19 de UNICEF y Juventud Desigual: un reto de desarrollo del Cono Sur del BID. Ambos informes advierten que los sistemas actuales no están garantizando el bienestar ni las oportunidades reales para que todos los adolescentes y jóvenes puedan prosperar y alcanzar su máximo potencial, una realidad que persiste en muchos países.

En Chile, esta realidad se expresa en desigualdades estructurales que están relacionadas al nivel socioeconómico, pertenencia a pueblos indígenas, territorio, género y/o situación migratoria. Ambos estudios además coinciden en retos que afectan al bienestar psicosocial, marcados por el deterioro de la salud mental, la persistencia de la exclusión educativa y laboral, y la fragmentación de las políticas públicas que deberían estar orientadas a garantizar más y mejores oportunidades para el desarrollo de los jóvenes.

El conversatorio fue inaugurado por el Representante Adjunto de Programas de UNICEF Chile, Glayson Dos Santos y por la Representante del BID en Chile, María Florencia Attademo-Hirt.

El Representante Adjunto de Programas de UNICEF Chile indicó que el Report Card 19 evidencian retrocesos en bienestar psicosocial y salud mental de los adolescentes desde la pandemia por el COVID 19 y agregó que “con políticas e iniciativas integradas, sostenidas y centradas en los jóvenes como protagonistas, es posible revertir los ciclos de exclusión y construir trayectorias de bienestar. Para ello, necesitamos repensar los sistemas desde una lógica interseccional, intersectorial y preventiva”. 

Posteriormente, se realizó un panel de conversación con la participación de la gerenta general de la Fundación Luksic, Isabella Luksic; la directora de Estrategia y Consultoría Futuro del Trabajo en SOFOFA Capital Humano, María Teresa Meneses; la jefa de la División de Reinserción Social del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos,  Macarena Cortés  y el Director del Centro de Investigación Avanzada en Educación (CIAE) de la Universidad de Chile, Juan Pablo Valenzuela, quienes compartieron sus experiencias y opiniones relacionadas a la preparación de los jóvenes para su transición a la vida laboral, desde el ámbito educativo, empresarial y de la reinserción social. También compartieron sus reflexiones desde la experiencia personal y colectiva la adolescente activista del consejo consultivo juvenil de UNICEF para América Latina y el Caribe, Violeta Ovalle y la estudiante miembro del equipo de robótica de Chile para el First Global Challenge 2025 que se realizará en Panamá, Heimy Carriño. El conversatorio fue moderado por la periodista y socia de UNICEF Chile, Soledad Onetto.

Asistieron además la Defensora Nacional, Verónica Encina y la Directora nacional del Servicio Nacional de Menores, María Eugenia Fernández.

Voces adolescentes en el centro del debate

Heimy Carrillo destacó la importancia de que los espacios formativos entreguen herramientas reales para el futuro.

Por su parte, Violeta Ovalle, puso el acento en la urgencia de oír a las y los adolescentes: “Al hablar del bienestar juvenil, no hay nadie que sepa mejor sus experiencias que los propios jóvenes, por lo tanto, para entregarles mejor salud y bienestar, debemos escuchar a las y los adolescentes y sus necesidades actuales”.

Violeta alertó sobre la salud mental de este grupo de la población: “Muchos jóvenes experimentan soledad dentro del colegio y se sienten separados de sus compañeros. Esto es un grave problema ya que tiene severas consecuencias dentro de su educación y de su salud mental, por esto mismo, debemos poner este tipo de temas de encima de la mesa y conversar”.

Llamado a la acción

El conversatorio dejó en evidencia que ningún actor puede enfrentar estos desafíos en solitario. Se requiere avanzar en alianzas sostenidas entre Estado, sector privado, academia y sociedad civil para responder a las crecientes demandas de adolescentes y jóvenes.

UNICEF y BID reiteraron que invertir en esta etapa de la vida es una apuesta estratégica para el futuro del país: adolescentes y jóvenes son agentes de cambio y protagonistas del desarrollo, pero requieren condiciones adecuadas de salud, educación, bienestar y oportunidades de inserción laboral para desplegar todo su potencial.

La publicación del BID “Juventud desigual: un reto para el desarrollo del Cono Sur” muestra la necesidad de desarrollar políticas focalizadas para mejorar la educación, la formación, las oportunidades laborales y la salud de los jóvenes, así como intervenciones que logren minimizar la incidencia de la violencia y del crimen en sus vidas. También resume la evidencia sobre qué tipos de intervenciones han funcionado para alcanzar esos objetivos y cuáles no.

Por su parte, el documento de UNICEF, “Bienestar infantil en un mundo impredecible. Report Card 19”, clasifica 43 países OCDE/UE, entre ellos Chile, según el nivel de bienestar infantil en las áreas de salud mental, salud física y habilidades de niños, niñas y adolescentes. Advierte retrocesos en salud mental, sobrepeso y aprendizajes desde 2018; en ese contexto, propone una serie de recomendaciones estratégicas entre las que destacan el fortalecer los servicios de salud mental orientados a niños, niñas y adolescentes, regular los entornos alimentarios y el desarrollo de políticas de recuperación de los aprendizajes perdidos durante la pandemia de COVID-19.