শিক্ষা

সকল শিশু ও কিশোর-কিশোরীকে সহজলভ্য ও মানসম্মত শিক্ষা প্রদানের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ বেশ কিছু প্রতিবন্ধকতা বা চ্যালেঞ্জের সম্মুখিন হচ্ছে।

তিন থেকে পাঁচ বছর বয়সী শিশুদের মধ্যে মাত্র ১৯ শতাংশ প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষা কার্যক্রমে অংশ নিতে পারে। যদিও মেয়ে এবং ছেলেদের প্রাথমিক পর্যায়ে ভর্তির ক্ষেত্রে বাংলাদেশের সাফল্য প্রায় সার্বজনীন, প্রাপ্ত তথ্য যে ইঙ্গিত প্রদান করে তা হলো, শিশুদের বয়স বাড়ার সাথে সাথে তাদের স্কুল থেকে ঝরে পড়ার সংখ্যাও বেড়ে যায়। মেয়েদের ক্ষেত্রে, এটি প্রায়শই বাল্যবিবাহের কারণে হয় এবং ছেলেদের ক্ষেত্রে এটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে হয় শিশুশ্রমের কারণে।

দেশের মাত্র ৬৪ শতাংশ শিশু মাধ্যমিক শিক্ষা কার্যক্রম সমাপ্ত করে। এটা অত্যন্ত উদ্বেগের বিষয়। কারণ, বাংলাদেশের ৫ কোটি ৮০ লক্ষ শিশু যারা দেশের মোট জনসংখ্যার ৩৪ শতাংশ এবং একটা বিরাট জনগোষ্ঠিকে প্রতিনিধিত্ব করে, তাদের উপরই দেশের ভবিষ্যত কর্মশক্তি নির্ভর করছে।

উপরন্তু দেশের সবচেয়ে দরিদ্র শিশু, প্রতিবন্ধী এবং দুর্যোগ-কবলিত অঞ্চলে বসবাসকারী প্রান্তিক শিশুরা বিদ্যালয়ের শিক্ষা না পাওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।

উদাহরণ হিসাবে বলা যায়, অন্যান্য শিশুদের তুলনায় প্রতিবন্ধী শিশুদের স্কুল থেকে বাদ পড়ার সম্ভাবনা সাতগুণ বেশি এবং অবিবাহিত মেয়েদের তুলনায় বিবাহিত মেয়েদের বাদ পড়ার সম্ভাবনা চারগুণ বেশি। বৈরী জলবায়ুর কারণে এদেশের প্রায় ২ কোটি শিশুর শিক্ষা কার্যক্রম ব্যাহত হয়। এসব দুর্যোগের মধ্যে রয়েছে বন্যা, ঘূর্ণিঝড়, অতিরিক্ত গরম এবং খরা।

এছাড়া অনেক শিশু যারা স্কুলে যায়, তাদের মধ্যেও অনেককেই নূন্যতম শিক্ষাগত দক্ষতা অর্জনে বেশ বেগ পেতে হয়। তিন থেকে পাঁচ বছর বয়সী শিশুদের এক তৃতীয়াংশেরও কম স্বাক্ষরতা এবং সংখ্যাগত দক্ষতা পূরণের কাঙ্ক্ষিত লক্ষে পৌঁছাতে পারে। কোভিড-১৯ মহামারীর পূর্বে বাংলাদেশে ১০ বছর বয়সী শিক্ষার্থীদের মধ্যে মাত্র ৪৩ শতাংশ দক্ষতার সাথে পড়তে পারতো। এছাড়াও, মাধ্যমিক পর্যায় পার হওয়া শিক্ষার্থীদের মধ্যে মাত্র ২৫ শতাংশ মৌলিক দক্ষতা অর্জন করেছিল।

শিক্ষা গ্রহণ এবং মানসম্পন্ন শিক্ষার প্রাপ্তির সুযোগ মহামারীর কারনে আরও সংকুচিত হয়েছে। কারণ বাংলাদেশে বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে বেশি সময় স্কুল বন্ধ ছিল।