Declaración de la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, sobre la situación en Haití

NUEVA YORK, 6 de marzo de 2024 – “A medida que la violencia y la anarquía en Haití adquieren una nueva y terrible dimensión, la determinación de la comunidad internacional y de las partes interesadas locales para proteger y apoyar al pueblo haitiano debe intensificarse.

“Haití lleva varios años seguidos sufriendo los efectos de una violencia espantosa que en los últimos días ha estado marcada por un nivel sin precedentes de anarquía, violaciones de los derechos humanos, secuestros y un desprecio total por la vida y el bienestar de los niños y sus familias, así como por los servicios esenciales de los que dependen.

“Los grupos armados han abierto las celdas de las prisiones para permitir que cientos de detenidos se unan a sus filas, mientras los accesos seguros de la población civil a hospitales, hogares, escuelas, agua, alimentos y otros servicios esenciales están cada vez más restringidos.

“La población haitiana está atrapada entre dos fuegos; los espacios para la infancia se han transformado en campos de batalla; los servicios sociales esenciales están al borde del colapso; los puertos y el aeropuerto del país están amenazados; y la respuesta humanitaria de la que dependen millones de niños y civiles como último recurso ha quedado paralizada.

“Cada día que pasa trae nuevas privaciones y horrores al pueblo de Haití. Los asesinatos, el secuestro y el cautiverio de seres queridos; la destrucción de hogares por incendios o tiroteos; y las violaciones y otras formas de violencia sexual –especialmente de niñas y mujeres– forman parte de una larga lista de estrategias para infundir miedo en la población.

“Cientos de miles de niños y sus familias viven en algunas de las comunas más peligrosas y asediadas. Más de 362.000 personas desesperadas se encuentran desplazadas internamente, y el hambre y la desnutrición potencialmente mortales alcanzan cifras sin precedentes en todo el país. Dos de cada tres niños y niñas de Haití necesitan ayuda humanitaria.

“El pueblo haitiano ya ha sufrido mucho: décadas de inestabilidad política, pobreza, una fuga de talento de maestros y de trabajadores sanitarios y sociales que han abandonado el país, y un sistema de salud que, según los médicos haitianos, está colapsado. El cólera ha reaparecido, y las inundaciones y el terremoto relativamente recientes, que causaron numerosos muertos, siguen siendo un crudo recordatorio de la vulnerabilidad de Haití ante el cambio climático, las catástrofes naturales y su incapacidad para hacer frente a nuevos estragos.

“Pero no tiene por qué ser así. A pesar de todos los obstáculos, el sistema humanitario sigue prestando una ayuda vital, y los haitianos –maestros, médicos, madres y padres– siguen desafiando los peligros para acudir al trabajo y cuidar de las mujeres y los niños y niñas del país.  

“La comunidad internacional debe trabajar con el pueblo haitiano y aprovechar este momento para impedir que Haití siga cayendo en una espiral fuera de control. Ahora es el momento de actuar con urgencia y de forma conjunta con el pueblo haitiano.

“Para ello se deben tomar las siguientes medidas:

• Acelerar los esfuerzos de la comunidad internacional en favor del pueblo haitiano –y con su colaboración– para proteger a la población civil, restablecer la ley y el orden en las calles y reforzar las instituciones fundamentales, la policía nacional haitiana y el sistema de justicia.
• Financiar el Plan de Respuesta Humanitaria global para 2024 con el fin de satisfacer las necesidades de los más vulnerables.
• Proteger las escuelas, los hospitales y el acceso humanitario; y salvaguardar los espacios humanitarios.
• Garantizar que los esfuerzos humanitarios vayan acompañados de soluciones a más largo plazo para asegurar el acceso a los servicios básicos.
• Preparar al país para la llegada de catástrofes naturales inevitables, emergencias de salud pública y epidemias.
• Animar y apoyar a las instituciones nacionales para que se comprometan eficazmente con las comunidades afectadas, así como a todos aquellos que tengan alguna influencia para poner fin a la violencia.

“La situación actual de inseguridad, miedo y privaciones es inaceptable. Pone en peligro el futuro de millones de niños y niñas que no pueden disfrutar de ninguna forma de normalidad. La comunidad internacional debe trabajar con el pueblo haitiano y contribuir a poner en marcha una respuesta que consiga restablecer la confianza, la esperanza y el respeto por la legislación internacional en materia de derechos humanos.

“Al hacerlo, la comunidad internacional enviará un poderoso mensaje de unidad y esperanza, no solamente al pueblo de Haití, sino también a los civiles de todo el mundo que sufren violencia, privaciones y abusos y violaciones de los derechos humanos”.

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Notas para los editores:

La Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, es la Principal Defensora de Haití ante el Comité Permanente entre Organismos, un órgano colectivo de altos dirigentes humanitarios. Fue designada por el Coordinador del Socorro de Emergencia, Martin Griffiths.