Jóvenes y especialistas dialogan sobre salud mental en tiempos de pandemia

ASUNCIÓN, 16 de octubre de 2020. Un grupo de jóvenes participó ayer de un conversatorio virtual sobre salud mental organizado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en el que pudieron aclarar dudas con expertos.

El espacio se tituló “¿Estás Bien?” y contó con la participación de los jóvenes Samira Ríos (17 años); en representación del Centro de Rehabilitación para Personas Ciegas; Danilo Estigarribia (18 años), activista climático de la ciudad de Ypacaraí; y Amalia Alfonzo (19 años), fundadora de la organización Green Líder, quienes hicieron preguntas al Dr. Luis Taboada, especialista en psiquiatría clínica, medicina del sueño y neurociencia, director de la Dirección de Salud Mental del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPBS); la Dra. Lourdes Zelaya, jefa del Departamento de Salud Mental del Hospital Pediátrico “Niños de Acosta Ñú”; y la Dra. Nélida Minsk, especialista en psiquiatría infanto-juvenil de la Dirección de Salud Mental del MSPBS.

El objetivo del encuentro, realizado con motivo del Día Mundial de la Salud Mental, conmemorado el pasado 10 de octubre, fue reflexionar sobre la situación por la que atraviesan los y las adolescentes y jóvenes en este tiempo de pandemia, alejados de sus amigos y enfrentando diferentes situaciones difíciles, para poder darles respuestas de apoyo psicosocial y además promover el conocimiento en torno al tema.

En la apertura, el representante de UNICEF en Paraguay, Rafael Obregón, señaló que la salud mental de adolescentes y jóvenes es un tema que cada vez adquiere mayor relevancia en la agenda de la organización internacional, que tiene un compromiso de trabajarlo conjuntamente con las autoridades nacionales.

Obregón resaltó la importancia de trabajar en acciones preventivas para evitar que los adolescentes y jóvenes tengan que llegar a una situación en la que necesiten tratamiento clínico. Para esto es fundamental promover el diálogo en la familia y la comunidad, para responder temprano con medidas educativas y orientadoras, agregó.

Según un sondeo rápido realizado por la sede regional de UNICEF para América Latina y el Caribe a través de la plataforma U-Report, el 27% de los adolescentes y jóvenes participantes reportó sentir ansiedad, y el 15%, depresión, lo que muestra que la pandemia de COVID-19 tiene un gran impacto en la salud mental de esta población.

Las preguntas de los jóvenes estuvieron vinculadas a cómo identificar cuando una persona sufre depresión y cómo podemos ayudarla, si existen instituciones que puedan brindar asistencia sobre este tema y si hay datos sobre la cantidad de adolescentes afectados.

Los expertos señalaron que si conocemos a alguien que está más triste de lo usual, está alejado de sus amistades, tiene un comportamiento diferente al que solía tener, lo más importante es acercarse y preguntarle si necesita ayuda, empatizar con esa persona, que no se sienta sola, de modo a que sepa que sus amigos están para ayudarle.

Samira comentó que, dado que se suspendieron las clases presenciales, extraña a sus compañeros y compañeras de colegio, muchas veces siente tristeza al igual que otros adolescentes y que por lo general, no tiene ganas de colaborar con las tareas de la casa, lo que provoca discusiones con sus padres. Los especialistas resaltaron que este momento también es muy difícil para los adultos, por lo que hay que tratar de empatizar con ellos y colaborar en lograr una armonía en el hogar.

Los doctores también subrayaron que es importante que los jóvenes se liberen de la adicción a los celulares y computadoras y realicen actividades al aire libre, ejercicio físico, lean libros, compartan con sus amigos, de manera a liberar el estrés que generan las redes sociales y los medios tecnológicos.

El conversatorio fue muy provechoso para jóvenes y especialistas, que manifestaron la importancia de generar este tipo de espacios para aclarar las dudas y orientar a los adolescentes.

La actividad forma parte del apoyo que brinda UNICEF al MSPBS como parte de la respuesta a la pandemia de COVID-19 en Paraguay.