Aceasta nu trebuie să devină noua normalitate: anul 2024 – „unul dintre cei mai dificili din istoria UNICEF pentru copiii afați în conflict”

NEW YORK, 28 decembrie 2024. În anul 2024, impactul conflictelor armate asupra copiilor din întreaga lume a atins un nivel catastrofal și, cel mai probabil, record. Acest lucru este evidențiat într-un raport pregătit de UNICEF, care analizează cele mai recente date disponibile și tendințele globale predominante.

Potrivit estimărilor, numărul copiilor care trăiesc în zone de conflict sau care sunt strămutați din cauza conflictelor și violenței este mai mare ca niciodată. Un număr record de copii afectați de conflicte se confruntă cu încălcări ale drepturilor, mor sau sunt răniți, nu merg la școală, nu beneficiază de vaccinuri vitale și suferă de malnutriție severă. Se așteaptă ca această cifră să continue să crească. Aproximativ 80% din toate nevoile umanitare la nivel mondial sunt cauzate de conflicte, care împiedică accesul la lucruri esențiale, inclusiv apă potabilă, alimente și servicii medicale.

În prezent, peste 473 de milioane de copii, adică mai mult de o șăsime din copiii planetei, trăiesc în zone afectate de conflicte, în contextul în care numărul conflictelor din lume este cel mai mare de la al Doilea Război Mondial. Proporția copiilor din lume care trăiesc în zone de conflict s-a dublat, ajungând aproape la 19%, față de aproximativ 10% în anii 1990.

Până la sfârșitul anului 2023, 47,2 milioane de copii au fost strămutați din cauza conflictelor și violenței, iar tendințele din 2024 indică noi valuri de strămutare din cauza escaladării conflictelor, inclusiv în Haiti, Liban, Myanmar, Statul Palestina și Sudan. Copiii reprezintă 30% din populația mondială, dar constituie în medie 40% dintre refugiați și 49% dintre persoanele strămutate intern. În țările afectate de conflicte, mai mult de o treime din populație (34,8%) trăiește în sărăcie, comparativ cu puțin peste 10% în țările neafectate de conflicte.

„Din aproape toate punctele de vedere, anul 2024 a fost unul dintre cei mai dificili ani pentru copii în zonele de conflict din întreaga istorie a UNICEF, atât în ceea ce privește numărul copiilor afectați, cât și impactul asupra vieții lor – a declarat Catherine Russell, Directorul Executiv al UNICEF. – Un copil care crește într-o zonă de conflict are șanse mult mai mari să nu meargă la școală, să sufere de malnutriție sau să fie forțat să-și părăsească locuința (de mai multe ori) decât un copil care trăiește în condiții de pace. Aceasta nu trebuie să devină noua normalitate. Nu putem permite ca o întreagă generație de copii să devină victimele războaielor scăpate de sub control care se duc în lume.”

Pe baza celor mai recente date disponibile din 2023, Organizația Națiunilor Unite a confirmat un număr record de încălcări grave – 32.990 de cazuri – care au afectat 22.557 de copii, cea mai mare cifră înregistrată de la începutul monitorizării autorizate de Consiliul de Securitate. Având în vedere tendința generală de creștere a numărului de încălcări grave – de exemplu, mii de copii au fost uciși și răniți în Gaza, iar în Ucraina, în primele 9 luni ale anului 2024, ONU a confirmat mai multe victime în rândul copiilor decât în tot anul 2023 – numărul acestora este probabil să crească și mai mult în acest an.

O îngrijorare deosebită stârnește situația femeilor și fetelor: există numeroase rapoarte despre violuri și violență sexuală în contextul conflictelor. În Haiti, numărul raportărilor privind cazurile de violență sexuală împotriva copiilor a crescut în acest an cu 1000%. În situațiile de conflict armat, copiii cu dizabilități sunt, de regulă, mult mai vulnerabili la abuzuri și încălcări ale drepturilor lor.

În zonele de conflict, educația este grav perturbată. Potrivit estimărilor, în țările afectate de conflicte, peste 52 de milioane de copii nu frecventează școala. Copiii din Gaza și o mare parte a copiilor din Sudan au pierdut mai mult de un an de educație, iar în țări precum Ucraina, Republica Democratică Congo și Siria, școlile sunt parțial sau complet distruse sau utilizate în alte scopuri, lăsând milioane de copii fără acces la educație. Distrugerea infrastructurii educaționale și situațiile de nesiguranță în apropierea școlilor agravează și mai mult dificultățile accesului copiilor la educație în aceste regiuni.

În plus, malnutriția în rândul copiilor din zonele de conflict atinge proporții alarmante, deoarece conflictele și violența armată continuă să fie principalele cauze ale foametei în numeroase puncte fierbinți, provocând dezorganizarea sistemelor de aprovizionare cu alimente, strămutarea populației și împiedicând accesul umanitar. De exemplu, în Sudan, foametea a fost raportată în Darfurul de Nord, acesta fiind primul caz de foamete din 2017. Potrivit estimărilor, în 2024, peste jumătate de milion de persoane din cinci țări afectate de conflicte se vor confrunta cu stadiul cinci de insecuritate alimentară conform IPC, adică vor trăi în cele mai extreme condiții de lipsă de securitate alimentară.

Conflictele au, de asemenea, un impact devastator asupra accesului copiilor la servicii esențiale de sănătate. Aproximativ 40% dintre copiii nevaccinați sau incomplet vaccinați trăiesc în țări afectate parțial sau complet de conflicte. Acești copii sunt adesea cei mai vulnerabili la izbucnirea unor boli precum rujeola și poliomielita, din cauza perturbărilor în furnizarea serviciilor de siguranță, nutriție și sănătate și a lipsei de acces la acestea.

De asemenea, impactul asupra sănătății mintale a copiilor este semnificativ. Violențele, distrugerile și pierderea celor dragi pot avea ca efecte reacții precum coșmaruri și probleme de somn, comportamente agresive sau retrase, depresie și frică.

Anul 2024 a devenit cel mai mortal din istoria activității personalului umanitar: în diverse părți ale lumii, 281 de lucrători umanitari au murit, depășind valorile anterioare ale acestui indicator.

„Copiii din zonele de conflict trebuie să lupte zilnic pentru supraviețuire, iar acest lucru îi privează de copilărie – a continuat Russell. – Școlile lor sunt bombardate, casele distruse, iar familiile separate. Copiii nu pierd doar siguranța și accesul la lucrurile esențiale pentru viață, ci și posibilitatea de a se juca, de a învăța și de a fi pur și simplu copii. Lumea eșuează în asigurarea drepturilor acestor copii. În perspectiva anului 2025, trebuie să facem mai mult pentru a schimba situația, pentru a salva și îmbunătăți viața copiilor.”

UNICEF face apel la toate părțile implicate în conflicte și la cei care au influență asupra acestora să ia măsuri decisive pentru a pune capăt suferinței copiilor, pentru a asigura respectarea drepturilor lor și pentru a-și îndeplini angajamentele conform dreptului umanitar internațional.