Mille façons de garantir le bon développement de l’enfant en agissant dès les mille premiers jours.
Lutte contre la malnutrition chronique à Madagascar, plus de 290,000 femmes enceintes et 220,000 nouveau-nés reçoivent depuis 2017 les services de nutrition et de santé adéquats, grâce au partenariat entre l’UNICEF et Takeda pharmaceutical Company Limited
« Manger des aliments variés et diversifiés est l’un des éléments clés garantissant le bon développement de l’enfant », témoigne Séraphine en montrant les cartes utilisées pour sensibiliser les mères sur les bonnes pratiques en matière de nutrition.
Séraphine est agent communautaire dans le village de Tsaramainandro, au nord-est de Madagascar. Tous les mois, elle réunit les mères accompagnées de leurs enfants au site de nutrition communautaire du village. Elle enchaîne alors les pesées et les mesures afin de mieux suivre l’état nutritionnel de ces enfants de bas-âge.
L’allaitement maternel exclusif jusqu’au sixième mois mais aussi le prolongement de l’allaitement jusqu’aux deux ans de l’enfant font partie des recommandations qu’elle préconise lors de ces séances qui durent une demi-journée.
Les mères sont à l’écoute lorsqu’elle donne les différents conseils concernant la santé et la nutrition de la mère, du nourrisson et du jeune enfant. « J’encourage la communauté à fréquenter souvent les centres de santé car c’est dans les structures sanitaires que nous pouvons recevoir les meilleurs services », affirme-t-elle.
Séraphine poursuit la session par une démonstration culinaire sous le regard attentif des mères qui mettront les conseils en pratique, une fois arrivées au sein de leur foyer.
Ce jour-là, de l’igname mélangée avec du sésame et d’autres ingrédients sont au menu. Ce sont des aliments nutritifs et faciles à se procurer dans la région.
À la fin de la session, tout le monde est content de pouvoir partager le repas avec sourire après quelques heures d’attente.
À Madagascar, 42% des enfants de moins de cinq ans sont atteints de retard de croissance, appelé aussi malnutrition chronique. Ce phénomène est dû aux mauvaises pratiques d’alimentation de la mère, du nourrisson et du jeune enfant.
Toutefois, le bon développement de l’enfant ne se repose pas uniquement sur l’alimentation mais aussi la fréquentation des centres de santé. À Mahambo, à deux heures du site de nutrition communautaire, des femmes sont venues nombreuses pour suivre leur état de santé ainsi que celui de leurs enfants.
Grâce au partenariat entre l'UNICEF et ses partenaires comme Takeda pharmaceutical Company Limited, ces agents de santé ont reçu des formations qui leur permettent d’offrir des services de qualité au niveau du centre de santé. La séance d’information, d’éducation et de communication en prélude des diverses prestations.
Augustine, infirmière, en train de pratiquer une consultation prénatale sur une femme enceinte. Selon elle, « les mères doivent y venir régulièrement pendant la grossesse, l’accouchement, mais aussi après l’accouchement pour s’assurer que la mère et le bébé vont bien. »
Le service de dépistage des infections sexuelles transmissibles et du VIH/SIDA est aussi disponible au niveau de ce centre de santé. Ceci afin de les détecter précocement et afin que les agents de santé puissent prescrire un traitement adéquat.
Finalement, la vaccination et les micro-nutriments demeurent des éléments essentiels garantissant la bonne santé des enfants.
L’UNICEF et ses partenaires continuent de soutenir les programmes de santé et de nutrition pour sauver la vie des enfants. Toutefois, l’engagement des parents est aussi essentiel car lutter contre la malnutrition et garantir le bon développement des enfants est l’affaire de tous.
