Deux femmes, une mission : l’expérience au service de la santé communautaire
C’est l’histoire de Jacqueline et Edmondine, deux agents communautaires unies par une même conviction. Découvrez ces deux femmes qui mettent leur expérience au service des familles.
C’est vendredi, jour de remise des certificats aux enfants ayant terminé leur calendrier vaccinal. Nous sommes au centre de santé de Mahavoky, en plein cœur de Mahajanga, où nous faisons la rencontre de deux femmes âgées, aux allures de grand-mères : Jacqueline et Edmondine.
Elles se déplacent dans les couloirs du centre de santé pour sensibiliser les nombreux parents présents ce jour-là. Leur voix, forte, attire l’attention tandis qu’elles abordent différents sujets : vaccination des enfants, nutrition, allaitement, hygiène et autres questions liées à la santé.
Notre rôle est de gérer le flux des patients et de les orienter vers les services disponibles. Mais avant tout, nous animons ces séances de sensibilisation.
Une forte collaboration
Pour Randrianarimanana Olga, médecin-chef du centre de santé, le soutien des agents communautaires est indispensable au bon fonctionnement de la structure. Cependant, le rôle de ces derniers ne se limite pas à appuyer le personnel au sein du centre car ils sont surtout présents au sein de leurs communautés où ils vivent et interviennent au plus près des familles. Au total, 22 agents communautaires travaillent avec le CSB et sillonnent les différents quartiers qui lui sont rattaches.
Sensibilisation, reference et orientation des patients vers les services de santé, signalement des cas suspects de maladies à potentiel épidémique : les agents communautaires jouent plusieurs rôles au quotidien.
« Ce sont des personnes qui ont beaucoup de responsabilités et dont nous avons vraiment besoin. Elles prennent aussi de bonnes initiatives et sans elles, la fréquentation des services serait beaucoup plus faible. De plus, elles ne se plaignent jamais, malgré le fait qu’elles soient des volontaires », explique le médecin-chef.
Des leaders engagés
Jaqueline et Edmondine font leur travail dans la bonne humeur, malgré leur âge avancé. Leur sens de l’humour, parfois surprenant, fait rire les personnes qu’elles rencontrent. C’est aussi l’une de leurs forces pour créer des liens avec les familles et les convaincre d’adopter de bonnes pratiques pour leur santé.
« Ce métier est difficile. Parfois, nous marchons plusieurs kilomètres sous un soleil de plomb. Mais nous savons pourquoi nous le faisons : pour le bien-être de notre communauté, et surtout celui des enfants », témoigne Edmondine.
Avec les années, elles ont gagné la confiance de ces personnes. Leur engagement a même inspiré leurs propres enfants. Aujourd’hui, leurs filles sont elles aussi devenues agents communautaires. Tovomanitra, la fille d’Edmondine, était auparavant animatrice de vente. « J’ai suivi les traces de ma mère parce que c’est un travail qui a du sens », explique-t-elle.
Pour subvenir à leurs besoins, beaucoup exercent d’autres activités, notamment dans le commerce ou l’artisanat, tandis que certaines sont femmes au foyer.
À Madagascar, près de 50.000 agents communautaires travaillent chaque jour à travers le pays au plus près des familles pour améliorer la santé et le bien-être des enfants, jusque dans les communautés les plus éloignées.
L’UNICEF, en collaboration avec la Fondation Mastercard, appuie le ministère de la Santé publique dans le renforcement du personnel de santé communautaire. Cet appui porte notamment sur le renforcement des capacités de quelques 42.000 agents communautaires afin d’améliorer la qualité des services offerts au niveau communautaire et leurs conditions de travail. Il vise également à favoriser leur autonomisation financière à travers le développement de potentielles activités génératrices de revenus.
