União Europeia e UNICEF celebram 50 anos de parceria com a Guiné-Bissau em prol das crianças

No âmbito das celebrações do Dia da Europa, a União Europeia e o UNICEF assinalam 50 anos de parceria com a Guiné-Bissau e 50 anos de presença do UNICEF no país, reafirmando o compromisso conjunto com a promoção e proteção dos direitos das crianças e o bem-estar das suas famílias.

Desde a independência da Guiné-Bissau, a União Europeia e o UNICEF têm trabalhado lado a lado com o Estado guineense, as comunidades e a sociedade civil para melhorar as condições de vida das crianças, reforçar os sistemas de saúde, educação e proteção social, e promover oportunidades para as gerações futuras.

Ao longo das últimas cinco décadas, o país registou progressos significativos na saúde materna e infantil. A mortalidade de crianças com menos de cinco anos foi reduzida em mais de dois terços, enquanto um número crescente de mulheres passou a ter acesso a consultas pré‑natais e a partos assistidos por profissionais de saúde qualificados. A expansão da vacinação tem igualmente desempenhado um papel fundamental, permitindo proteger cada vez mais crianças contra doenças evitáveis. Estes avanços demonstram que, com investimentos consistentes e parcerias sólidas, é possível salvar vidas e garantir um futuro mais saudável para mães e crianças na Guiné‑Bissau.

Na área da educação, têm sido apoiadas iniciativas para reforçar a qualidade, a gestão e a equidade do sistema educativo, desde a educação pré-escolar até à formação técnico-profissional, promovendo maiores oportunidades para crianças e jovens. A União Europeia é igualmente um dos principais contribuintes globais da Parceria Global para a Educação, cujos fundos são implementados na Guiné-Bissau com parceiros como o UNICEF para reforçar o acesso à educação, a aprendizagem e a proteção das crianças em ambiente escolar.

A parceria entre a União Europeia, o UNICEF e o Estado da Guiné-Bissau tem sido fundamental para o reforço dos sistemas de protecção da criança, incluindo a nível comunitário. Esta colaboração tem permitido a melhoria dos serviços de prevenção e de resposta à violência contra crianças, promovendo ambientes mais seguros, inclusivos e participativos para todas as meninas e meninos.

A eliminação da mutilação genital feminina (MGF), do casamento infantil e de outras práticas e normas sociais nocivas - como a discriminação contra crianças talibés - tem estado no centro das prioridades das nossas organizações. O crescente engajamento das comunidades, famílias e das organizações da sociedade civil no abandono progressivo da MGF e das outras práticas nefastas, aliado à participação activa de adolescentes e jovens como agentes de mudança, tem contribuído de forma decisiva para o fim destas práticas.

Iniciativas de proteção das crianças talibé e ações para facilitar o registo de nascimento em zonas remotas do país têm permitido a milhares de crianças aceder aos seus direitos fundamentais, incluindo educação, saúde e proteção jurídica.

O Representante do UNICEF na Guiné-Bissau afirmou:

"Estes 100 anos de experiência combinada, um século de colaboração entre a União Europeia e o UNICEF na Guiné-Bissau, demonstram que, quando trabalhamos lado a lado com o povo da Guiné-Bissau, conseguimos transformar compromissos em resultados concretos para as crianças, as mulheres e os jovens. Os progressos alcançados são a prova de que as ações coletivas e sustentadas são essenciais para garantir um futuro melhor para todos, em particular para as crianças."

O Embaixador da União Europeia na Guiné-Bissau declarou:

“Meio século de parceria entre a União Europeia e a Guiné-Bissau — e 50 anos de ação ininterrupta do UNICEF neste país — provam que a mudança é possível quando unimos esforços. Os avanços na saúde infantil, a redução da mortalidade, o combate a práticas nocivas como a mutilação genital feminina mostram que, quando trabalhamos lado a lado com o povo guineense e parceiros como o UNICEF, os compromissos se traduzem em resultados que transformam vidas. A União Europeia mantém-se empenhada neste caminho, porque acreditamos que cada criança da Guiné-Bissau merece crescer com dignidade, segurança e esperança no futuro.”

Ao celebrarem estes 50 anos de parceria com a Guiné-Bissau, a União Europea e o UNICEF reafirmam o seu compromisso de continuar a trabalhar lado a lado com o povo guineense para garantir que todas as crianças da Guiné-Bissau possam crescer saudáveis, protegidas, educadas e com oportunidades para realizar plenamente o seu potencial.