Bono Social en Guatemala: María Francisca, una madre que lucha por la educación de sus hijas

Ser madre soltera en una comunidad rural de Guatemala significa enfrentar cada día nuevos desafíos. Para María Francisca Ixtuc, de 40 años, también ha significado demostrar que la determinación y el amor por sus hijas pueden abrir caminos incluso cuando las oportunidades son limitadas.

María vive en la aldea San Marcos Pacoc, en Chimaltenango, junto a sus hijas Carla Raquel (10) y Mishel Odalis (7). Con solo sexto grado de primaria y tras separarse de su pareja, ha tenido que sostener sola a su familia.

Desde los 13 años aprendió el trabajo agrícola. Hoy sigue sembrando y cosechando cuando hay oportunidad. Sin embargo, desde la pandemia el empleo se volvió más escaso y el transporte irregular, lo que limita sus posibilidades de trabajar más días a la semana.

“No puede uno arriesgar su vida como mujer, es muy peligroso salir”, explica María.

A pesar de las dificultades, su mayor prioridad es clara: la educación de sus hijas.

Cada mañana logra pagar el pasaje de ida para que ellas lleguen a la escuela. Después, camina hasta un kilómetro para recogerlas, porque los caminos no siempre son seguros para que dos niñas regresen solas.

“Por la educación de ellas, hay que tener ideas para cómo ayudarlas”, dice.

Además de trabajar en el campo, María busca otras formas de generar ingresos. Hace un tiempo comenzó a criar cerdos para vender sus crías, aunque el aumento del precio del alimento la obligó a vender uno de sus animales. Aun así, mantiene la esperanza de que este pequeño emprendimiento ayude a mejorar el ingreso familiar.

Su esfuerzo también inspira a sus hijas. Carla, la mayor, sueña con convertirse en licenciada, policía o modista. Incluso piensa estudiar básicos los fines de semana para poder ayudar a su mamá durante la semana.

Mishel, en cambio, sueña con ser maestra. Mientras juega con sus muñecas y hace sus tareas, dice con seguridad que quiere enseñar para que otros aprendan.

“Como padres, uno anhela que ellos tengan lo que uno no tuvo”, dice María con orgullo.

Una ayuda que llega en el momento necesario.

Para muchas familias como la de María Francisca, el Bono Social, un programa de transferencias monetarias del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), representa un apoyo importante.

El programa brinda transferencias económicas a familias que viven en condiciones de pobreza, con el objetivo de promover la educación, la salud y la nutrición de niñas y niños.

“Con el bono, uno sabe que a cada cierto tiempo tiene la esperanza de que lo apoyen”, cuenta María.

Con ese dinero compra alimentos, medicinas y vitaminas para sus hijas, apoyando su crecimiento y bienestar.

Más oportunidades para las familias

Con el apoyo de UNICEF y el Banco Mundial, Guatemala trabaja para fortalecer el Sistema de Información del Bono Social, con el objetivo de mejorar su eficiencia y asegurar que más familias reciban el apoyo que necesitan.

Para madres como María Francisca, contar con ese respaldo puede marcar la diferencia entre sobrevivir día a día o poder invertir en el futuro de sus hijas.

Porque, aunque la determinación y el esfuerzo son fundamentales, las oportunidades también deben llegar a tiempo.