Les mutilations génitales féminines

Les mutilations génitales féminines désignent toutes les interventions aboutissant à l’ablation partielle ou totale des organes génitaux externes de la femme ou toute autre mutilation des organes génitaux féminins pratiquées pour des raisons non médicales.

Bien que constituant des violations des droits humains reconnues à l’échelle internationale, les mutilations génitales féminines ont été pratiquées sur plus de 200 millions de filles et de femmes en vie aujourd’hui. Cette pratique est répandue dans 30 pays répartis sur trois continents, mais la moitié des victimes de l’excision vivent en Égypte, en Éthiopie et en Indonésie.

Chaque année, dans le monde, plus de trois millions de filles sont exposées au risque de subir des mutilations génitales féminines. La majorité de celles qui sont excisées l’ont été avant l’âge de 15 ans.

De nombreux facteurs contribuent à la prévalence de la pratique. Cela dit, dans toutes les sociétés où elles ont cours, les mutilations génitales féminines sont la manifestation d’une profonde inégalité entre les sexes.

Dans certaines communautés, elles sont vues comme un moyen d’asservir la sexualité des filles ou une garantie de chasteté. Dans d’autres communautés, elles constituent un prérequis au mariage ou à la succession. Dans les sociétés où cette pratique est le plus répandue, elle est souvent considérée comme un rite de passage pour les filles. Les mutilations génitales féminines ne sont pas approuvées par l’islam ou le christianisme, mais les croyances liées à la religion sont fréquemment invoquées pour justifier leur pratique.

Cette pratique étant profondément ancrée dans la culture, les parents trouvent souvent difficile de décider de ne pas faire exciser leurs filles de peur d’être mis à l’écart ou que leurs filles soient jugées inaptes au mariage.

Pourtant, les mutilations génitales féminines sont la cause de complications sévères et peuvent même causer la mort. Au nombre des risques les plus directs figurent les hémorragies, les chocs septiques, les infections, la rétention urinaire et des douleurs sévères. Les filles qui subissent des mutilations génitales féminines courent plus de risques d’être mariées avant l’âge adulte et d’abandonner l’école, ce qui hypothèque leurs perspectives d’un avenir meilleur pour elles et leurs communautés.

Sur les 30 pays concernés par les mutilations génitales féminines, 22 sont parmi les moins développés.

Aujourd’hui, dans certains pays, on observe une tendance alarmante : la médicalisation des mutilations génitales féminines, terme désignant l’exécution de la pratique par des prestataires de soins de santé. Outre qu’elle transgresse l’éthique médicale, cette médicalisation confère aux mutilations une apparence de légitimité et d’innocuité sur le plan de la santé. Peu importe où et par qui elles sont pratiquées, les mutilations génitales féminines ne sont jamais inoffensives.