A dos años del Huracán Ian, UNICEF continúa apoyando en Pinar del Río
Este fotoensayo comparte los testimonios de personas que dan las gracias por el apoyo recibido
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Durante estos dos años, UNICEF ha ayudado a la recuperación de la provincia de Pinar del Río en sectores como la educación, la salud e higiene, que son vitales para la población y, en especial, para las niñas, niños y adolescentes de las comunidades más afectadas por el huracán Ian.
Para esta ayuda se ha contado con contribuciones financieras del Gobierno de Canadá; de la Agencia Vasca de Cooperación para el Desarrollo, la Xunta de Galicia, los Gobiernos de Canarias, Murcia y Balerares, el Ayuntamiento de Murcia, el Comité Español de UNICEF y del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe.
Este fotoensayo comparte los testimonios de personas que dan las gracias por el apoyo recibido, no solo para recuperar algunas de las pérdidas materiales más sensibles, sino porque saberse acompañados les da confianza para seguir adelante.
El paso del huracán Ian en 2022 por el occidente cubano dejó 3.2 millones de personas directamente afectadas, de las cuales más de 630.000 eran niños y niñas y 75.000 en situación de discapacidad; casi 1.000 escuelas sufrieron daños, lo que limitó el acceso a la educación de 139.000 niños y niñas.
A varios municipios de la provincia llegó la ayuda de UNICEF: Pinar del Río, Viñales, Consolación del Sur, San Juan y Martínez, Guane y San Luis. Centros de salud recibieron tanques de agua, insumos y equipamiento médico; mientras que a las escuelas se les entregaron mantas y tejas para techos, kits educativos para la primera infancia y de recreación.
UNICEF colabora con las poblaciones más afectadas y en la recuperación de pérdidas y daños (techos, sistemas de abastecimiento y almacenamiento de agua, material educativo y de recreación, productos de higiene personal).
El kit deportivo ha sido muy útil para impartir mejores clases
Antonio Mesa Yaber es profesor de Educación Física en la escuela primaria "Camilo Cienfuegos", del Consejo Popular Buena Vista, en San Luis. Sus cuatro décadas promoviendo la práctica de deportes le han demostrado el poder de la actividad física en la formación de las niñas y los niños y también el papel que puede desempeñar en la recuperación socioemocional, luego de una situación de desastre.
Tras el paso del Huracán Ian, en septiembre de 2022, el municipio registró cuantiosos daños. Tony, como le dicen sus colegas y estudiantes, recuerda que de las 39 escuelas que posee el territorio, 38 tuvieron afectaciones. Su escuela fue una de ellas.
Casi la totalidad de la estructura se dañó: techos, ventanas, puertas y mobiliario quedaron muy deteriorados. Como consecuencia hubo que reinventar nuevos espacios para continuar el curso escolar. Toda la comunidad participó de alguna manera para transformar oficinas, portales y viviendas, en aulas”.
Sus clases de Educación Física también hubo que mudarlas hacia otro espacio, porque el terreno habitual tenía escombros y desechos de árboles caídos.
Por su experiencia pedagógica afirma que la práctica del ejercicio físico, disfrutar de actividades al aire libre y la interacción con los coetáneos es muy necesario para el desarrollo íntegro de las niñas, niños y adolescentes.
Para favorecer el desarrollo e inserción de los educandos, luego de una experiencia tan extrema, UNICEF Cuba donó un kit de recreación con implementos deportivos y accesorios, balones de voleibol, fútbol y baloncesto, juegos de ajedrez con sus tableros, suizas y malla de voleibol.
“Este kit ha sido muy útil, pues nos ha permitido incentivar la práctica del juego ciencia y nos ayuda a impartir mejores clases con implementos deportivos de calidad”, asegura Antonio Mesa.
En la escuela "Camilo Cienfuegos", donde estudian 102 niños y niñas, de prescolar a sexto grado, se propicia la interacción en actividades lúdicas y educativas, sin exclusión de género, por el color de la piel, discapacidad o cualquier otra condición. Hasta este centro educativo llevó UNICEF el Festival Mídete por la no violencia en la niñez y la adolescencia.
La jornada convocó a docentes, estudiantes y familias de la comunidad a conocer más sobre crianza respetuosa, derechos de los niños, niñas y adolescentes, uso responsable de las redes sociales y prevención de la violencia de género y el abuso sexual.
Tony fue uno de los promotores más activos de este Festival, que devino otra manera de apoyar la recuperación de la escuela y la comunidad. Ser un espacio más seguro no depende solo de los techos y otras estructuras físicas, también se construye cuando se declara libre de cualquier forma de violencia.
“Agradezco a todo el equipo de UNICEF, por su constante apoyo, no solo de abrazos y palabras. Llegar hasta aquí y traernos cosas tan necesarias y útiles, es más que suficiente”.
UNICEF prioriza el rápido retorno a las aulas de niños, niñas y adolescentes para la continuidad del aprendizaje tras una situación de desastre. En Pinar del Río se apoyó la rehabilitación de techos e infraestructura sanitaria para 67 escuelas, damnificadas por el huracán Ian.
Rehabilitación de los servicios de abastecimiento de agua potable en comunidades de Pinar del Río
María Félix Rodríguez Carreño se ha desempeñado como la jefa del Campo de Pozos de la estación de bombeo Espinela Troncoso, en el municipio de Pinar del Río, durante 26 años.
Su función consiste en atender varias conductoras de agua de la carretera a La Coloma y supervisa, controla y explora, unos 14 pozos, donde está pendiente “desde el estado técnico hasta las condiciones laborales existentes para los operarios que trabajan en ellos”.
“El agua que emana de esos manantiales favorece a más del 40 por ciento de la población del municipio cabecera”, comenta con el mismo orgullo que habla de su rol liderando un equipo, en su mayoría integrado por hombres; aunque las mujeres han iniciado paulatinamente su incorporación a este tipo de trabajo.
María conoce la importancia de mantener la vitalidad en el servicio de abasto y distribución de agua. Contar con grupos electrógenos minimiza las posibles afectaciones por fallo del sistema eléctrico. Tras el paso del huracán Ian, hubo que confirmar primero que los pozos no se contaminaron, para retomar el bombeo. La calidad del agua es una garantía para la salud de las personas que la consumen, por eso es “fundamental el tratamiento clorado que recibe el agua, lo cual certifica su uso y calidad”, afirma.
En 2024 se instalaron en la provincia dos bombas de agua, donadas por UNICEF. Una en La Coloma y la otra en el municipio de San Luis, beneficiando a unas 8.800 personas. María agradece el gesto y evalúa la calidad del donativo: “trabajan bonito, muy serenitas, no hacen ruido y son muy potentes. Pensábamos que no nos daban, pero sí, dieron la talla”.
UNICEF ha recaudado 2.3 millones de dólares destinados al restablecimiento del servicio de agua potable en comunidades; la entrega de medios para almacenamiento de agua en familias e instituciones de salud.
El sistema de salud al servicio de las infancias
La Dra. Yamila Salgado Caraballo es la jefa del servicio de Neonatología en la provincia de Pinar del Río. Con orgullo habla del personal con quien labora, especialistas, enfermeros y residentes, altamente calificados y la mayoría con varios años de experiencia, a quienes ni las adversidades que dejó el huracán Ian les apartó de su misión: salvar las vidas de los bebés que más cuidados requieren.
“Los principales riesgos para los neonatos están en los partos pre-términos y el bajo peso al nacer. La atención primaria de salud y en el hospital materno infantil se articulan a través de varias acciones. Entre ellas, la existencia del Banco de Leche Humana, que permite alimentar a los bebés que, por alguna razón, no pueden recibir la lactancia materna de manera directa. Además, funciona el servicio piel a piel, que ha brindado muchos resultados para la recuperación exitosa del bebé de bajo peso al nacer”, explica Yamila.
La doctora Salgado reconoce la contribución de UNICEF detrás de estas estrategias y servicios de salud materno-infantil. “El apoyo a la provincia ha sido durante varios años y de manera muy significativa tras el paso del huracán Ian. Gracias a UNICEF contamos con incubadoras de calidad, lo cual resulta vital para los neonatos con alguna dificultad al nacer”.
Yamila valora la permanente colaboración y también la relación de respeto y cercanía que se ha construido a través de llamadas, capacitaciones e intercambios que toman en consideración las necesidades del territorio.
Como parte de la respuesta de UNICEF al huracán Ian se han fortalecido las capacidades locales para la atención materno infantil y la prevención de malnutrición en mujeres embarazadas, niños y niñas menores de 2 años, en los siete municipios más afectados de Pinar del Río. Se mejoraron las condiciones básicas de higiene y almacenamiento de agua segura para 211.920 personas y 44 centros de salud (incluidos 39 centros médicos comunitarios).
La vida siempre impone retos y oportunidades
Nancy Padrón Gómez, de 70 años, ahora reside en el kilómetro 14 de la carretera a La Coloma, en el municipio Pinar del Río. Desde la tranquilidad de su nuevo hogar recuerda con mucha tristeza aquellos días de destrucción que siguieron al Huracán Ian.
Fue un nuevo golpe en su vida. “Los últimos años no han sido fáciles”, dice con la voz entre cortada y enumera: la crianza de dos nietos tras el fallecimiento de su hija, la pérdida parcial de la vivienda que tenían por daños de un ciclón anterior, la muerte de sus padres y más recientemente, la enfermedad de su esposo…
Con lágrimas en sus ojos comenta que ha podido afrontar tales fatalidades por la fuerza de voluntad que posee y porque nunca se ha sentido sola ni desamparada. “La vida siempre impone retos y oportunidades. Hoy disfruto mi nueva vivienda, con felicidad y agradecimiento infinito a quienes nos han ayudado. Tengo tanques, colchones nuevos y otras cosas que recibimos por donaciones como las entregadas por UNICEF y otras instituciones y gobiernos que se han solidarizado con nosotros”.
Quizás lo que más la reconforta es la alegría de Mélani Contreras, su nieta de 15 años, que pudo concluir el curso escolar en una escuela más cerca de la casa, y estudiar para los exámenes de ingreso a la educación preuniversitaria en el Instituto Vocacional de Ciencias Exactas "Federico Engels".
