Aprendizaje digital: los desafíos para el sistema educativo

La publicación de UNICEF “Transformando el sistema educativo para aprendizaje digital. Aportes desde la Observación General N°25 y el estudio Kids Online Chile 2022” identifica brechas de conectividad, acceso a dispositivos digitales y formación de padres, madres y docentes.

El sistema educativo chileno ha ido incorporando el uso de las tecnologías y plataformas online en el proceso de enseñanza-aprendizaje; mientras los niños, niñas y adolescentes son mayoritariamente nativos digitales. La incorporación del uso de las tecnologías y plataformas online en el sistema educativo han generado nuevas oportunidades para todos los actores involucrados, pero también ha traído desafíos: acortar las brechas de conectividad y acceso de los estudiantes a dispositivos; apoyar la formación de padres, madres y docentes para mediar y acompañar adecuadamente la relación entre niños, niñas y adolescentes y el mundo digital; y proteger a los niños, niñas y adolescentes en este ámbito, son algunos de los principales temas que se deben resolver.

Tras analizar los resultados del Estudio Kids Online 2022 en función de los derechos de los niños relacionados con el entorno digital abordados en la Observación general N°25 del Comité de los Derechos del Niño, UNICEF publicó recientemente el documento Transformando el sistema educativo para el aprendizaje digital, orientado a contribuir a la discusión sobre las políticas y programas del sector educativo que favorezcan un desarrollo pleno e inclusivo de los niños en el contexto digital.

Las tecnologías digitales pueden ampliar las oportunidades, reducir las desigualdades y contribuir a la realización de los derechos del niño. No obstante, cada una de estas oportunidades representan también riesgos y desafíos que es necesario abordar desde la investigación y la política pública para asegurar el bienestar y desarrollo pleno de niños, niñas y adolescentes en la era digital

Brechas de conectividad y dispositivos

Sin duda la pandemia de COVID-19 dejó en evidencia las brechas en el aprendizaje online entre niños, niñas y adolescentes por grupos socioeconómicos (GSE), ya sea por la falta de conectividad o la carencia de dispositivos, lo que se ve refrendado por las cifras entregadas por el estudio Kids Online 2022. Así, mientras el 86% de quienes pertenecen al GSE alto tiene un computador o notebook para estudiar y el 95% tiene acceso a internet en su hogar, estas cifras bajan al 65% y 90%, respectivamente, cuando se trata del GSE bajo.

Teniendo en cuenta la importancia de contar con dispositivos para acceder al mundo digital y aprovechar sus recursos y herramientas para el aprendizaje, el Comité de los Derechos del Niño ha indicado que los Estados deben garantizar que “todos los niños tengan acceso a los servicios básicos necesarios para el aprendizaje a distancia, incluido el acceso a dispositivos, electricidad, conectividad, materiales educativos y apoyo profesional”. De esta forma, una de las recomendaciones planteadas en el estudio de UNICEF es fortalecer el trabajo desde la política pública, en colaboración con el sector privado, para mejorar la infraestructura, conectividad y el acceso a dispositivos que potencien las oportunidades educativas de manera equitativa.

Formación y empoderamiento de docentes y apoderados

Tanto en los establecimientos educativos como en el hogar se debe considerar la dimensión digital de manera transversal y como un aspecto de la formación integral; en este contexto, la Observación general N°25 señala la necesidad de que se imparta “formación y asesoramiento sobre la utilización adecuada de los dispositivos digitales a los padres, madres, cuidadores, educadores y otros agentes pertinentes, teniendo en cuenta las investigaciones sobre los efectos de las tecnologías digitales en el desarrollo del niño”.

Según cifras de Kids Online 2022, un 35% de los directores/as de establecimientos educacionales encuestados señala haber recibido asesoría para abordar temas de uso de tecnologías digitales y el 90% haber realizado talleres para capacitar a los equipos docentes en actividades de enseñanza-aprendizaje apoyadas por tecnologías digitales, mientras que el 73% considera que su cuerpo docente está suficientemente o muy preparado para encontrar recursos pedagógicos en internet.

En este punto, el estudio de UNICEF plantea la necesidad de ofrecer a los docentes, padres y cuidadores apoyos para que realicen una mediación activa del uso que hacen sus hijos e hijas de internet y las redes sociales, que les provea de un acompañamiento en las experiencias y emociones que viven a partir de estas interacciones, y no sea solamente un monitoreo enfocado en el cumplimiento de reglas formales -como tiempos máximos u horarios de conexión- o de los deberes académicos.

Protección de los derechos digitales de niños, niñas y adolescentes

Según la Observación general N°25, los Estados deben exigir que se realicen evaluaciones del impacto del entorno digital en los derechos del niño “a fin de integrar estos derechos en la legislación”, tienen la obligación de proteger a los niños frente a cualquier conculcación de sus derechos por parte de empresas comerciales (lo que incluye el derecho a gozar de protección contra todas las formas de violencia en el entorno digital), y deben proporcionar a los niños información y oportunidades de formación sobre cómo ejercer efectivamente su derecho a la libertad de expresión, en particular sobre cómo crear y difundir contenidos digitales de forma segura.

Teniendo en cuenta los resultados de Kids Online, donde el 54 % de los niños, niñas y adolescentes reporta haber tenido una experiencia que les hizo sentir mal en Internet y un 35% señaló haber recibido un trato ofensivo, el estudio de UNICEF indica que se debe asegurar la plena implementación de la legislación vigente que garantiza la protección y promoción de los derechos de los niños en el ámbito digital y que es clave promover que las empresas tecnológicas incorporen los derechos de la niñez y la adolescencia en sus estándares de diseño para proteger las experiencias en línea de niños, niñas y adolescentes.

Otras de las recomendaciones que incluye el informe de UNICEF dicen relación con aumentar la inversión y recursos financieros para establecer y mantener las plataformas de aprendizaje digital y para desarrollar contenidos accesibles que permitan su integración en el currículum escolar; promover el desarrollo de habilidades digitales en NNA y adultos; y fomentar la participación de los niños, niñas y adolescentes en el entorno digital.