Lutte contre les infections et la malnutrition dans les zones reculées
La gestion des déchets et le contrôle des infections sont essentiels pour maintenir une bonne hygiène dans les centres de santé. Avec le soutien de la Corée, l'UNICEF et ses partenaires y travaillent dans le nord-ouest de la République centrafricaine.
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Situé au bord de la route qui relie Bouar à Bocaranga, dans la préfecture de l'Ouham-Pende, le village de Mbotoga offre en début de soirée l'aspect d'un lieu calme et paisible. Il n'en a pas toujours été ainsi, comme le rappelle Abel Yangany, responsable de son centre de santé depuis 25 ans. « Au cours de la dernière décennie, la situation était difficile, car les gens devaient souvent se réfugier dans la brousse pour fuir la violence des groupes armés », explique-t-il.
Avec l'air d'un homme heureux, il explique qu'au cours de l'année écoulée, il a été témoin non seulement d'un changement en matière de sécurité, mais aussi des améliorations des conditions de son dispensaire, qui fournit des services de base à une population de 6 000 personnes : un puits cassé a été remis en état, de nouvelles toilettes ont été construites et un programme de soutien aux enfants souffrant de malnutrition a été mis en place. Après avoir fait visiter les installations soignées, il remet une lettre au nom de sa communauté, avec un message de remerciement à l'UNICEF, à Caritas et au gouvernement coréen, dont le logo figure en bonne place.
"Malgré l'insécurité et le mauvais état de la route, vous avez supporté de nombreux sacrifices pour nous venir en aide. Vous resterez toujours dans notre mémoire."
Mbotoga est situé à 80 kilomètres de Bouar. La route de Bocaranga, longue de 150 kilomètres, rend cette zone difficile d'accès. Vingt kilomètres plus loin, un autre centre de santé se trouve dans le village de Bogang 1 Pende. Il a récemment bénéficié du même programme que celui de Mbotoga : un forage réhabilité, de nouvelles toilettes, une clinique de nutrition infantile et un système de contrôle de la protection contre les infections (IPC dans son acronyme en anglais).
L'un des aides-soignants, Daniel Ndoyama, se souvient de la récente formation IPC qu'il a suivie à Bozoum, chef-lieu de la préfecture de l'Ouham Pende, au début du mois de juin 2025. Une quarantaine de participants, issus de 10 centres de santé locaux relevant du même district sanitaire, y ont pris part, acquérant de nouvelles compétences en matière de gestion des déchets. Quelques jours plus tôt, un de ses collègues, Caleb Demanote, qui a participé à la même formation, expliquait sa routine quotidienne consistant à collecter des seringues usagées, des bouts de coton, des compresses et d'autres déchets et à les éliminer en les brûlant dans l'incinérateur ou en les enterrant dans des fosses à l’hôpital de Bozoum.
"La gestion des déchets est essentielle pour maintenir une bonne hygiène dans mon centre de santé et éviter d'éventuelles infections. Je suis heureux d'avoir appris cela au cours de la formation et de pouvoir le mettre en pratique"
Une zone densément peuplée aux normes sanitaires médiocres
À côté du centre de santé de Bogang 1 Pende, un forage récemment réhabilité dessert à la fois le dispensaire et la population dans son ensemble. Brigitte Bai, économe du comité de gestion local, explique que chaque mois, 250 CFA (environ 30 centimes d'euro) sont collectés par ménage pour constituer un fonds qui permet de payer les réparations en cas de panne.
Mbotoga et Bogang 1 Pende font partie des dix centres de santé qui ont bénéficié du projet de l'UNICEF, mis en œuvre par Caritas Bouar en tant que partenaire, grâce à un financement de 787 500 USD de la République de Corée. Cette zone est l'une des plus densément peuplées de la République centrafricaine.
Elle présente également des indicateurs de santé alarmants, tels qu'une mortalité infantile élevée de plus de 100 pour 1000 naissances vivantes et une mortalité néonatale de 29 pour 1000 naissances vivantes. La prévalence de la malnutrition chronique est élevée, 37,9 % des enfants de moins de cinq ans souffrant d'un retard de croissance. Environ 60 % de la population de la préfecture vit à plus de 15 km d'un centre de santé.
Grâce à ce projet, 20 000 enfants souffrant de malnutrition ont commencé à recevoir un traitement dans les dix centres de santé ciblés. Il permet également d'améliorer l'accès à l'eau potable, l'assainissement et les pratiques d'hygiène pour les personnes vivant dans des zones isolées.
En laissant derrière nous le centre de santé Bogang 1 Pende, nous découvrons deux autres forages récemment réhabilités dans les villages de Moundi et Douya, dans le cadre du même projet.
Et à l'entrée de Bocaranga, dans un site de déplacés habité par des personnes d'ethnie peulh qui ont fui leurs maisons à cause de l'insécurité, le chef de camp, Ardo Salimou Moussa, montre un forage déjà réalisé. Bientôt, le point d'eau sera complété par une pompe à eau manuelle et les 1 650 résidents du camp auront accès à de l'eau potable.
Les puits récemment réhabilités et les dix centres de santé sont devenus des lieux de vie où se rencontrent les habitants des villages les plus reculés.
"Je suis heureux de voir les gens venir ici. S'ils peuvent marcher librement et recevoir nos services, je ne peux que remercier Dieu", conclut Abel Yangani.
