« Nos parents disent qu'avec ce document, nous pouvons aller très loin. »
L'UNICEF et ses partenaires en RCA ont remis plus d'un millier de certificats de naissance à des écoliers.
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Adora Kayubo, 12 ans, et Azor Kayibe, 14 ans, rayonnent de fierté en brandissant des documents officiels sur lesquels figurent leurs noms soigneusement écrits, accompagnés de cachets officiels.
Leurs parents et leurs enseignants leur ont expliqué que ce document, appelé « jugement supplétif», leur ouvrira de nombreuses portes dans la vie.
Les deux enfants sont scolarisés en CE2 à l'école primaire Ndima, un complexe récemment construit qui accueille 182 élèves, dont 60 filles. L'année dernière, tous les élèves de l'école ont reçu le même document dans le cadre d'un programme soutenu par l'UNICEF visant à promouvoir l'éducation et le droit fondamental à une identité légale. Dans le cadre de ce programme, le gouvernement a rendu 1 339 jugements supplémentaires en faveur d'enfants scolarisés dans 12 écoles de la préfecture de l’Ouham-Fafa.
« Je veux devenir enseignante parce que, dans mon village, j'ai toujours aimé voir les jeunes enfants heureux. Je n'ai pas toujours été heureuse moi-même – ma mère est décédée il y a quelques années – mais mon père m'encourage à poursuivre mes études. Il me dit qu'avec ce document, je pourrai passer des examens et entrer au collège. C'est pourquoi je le garde précieusement. »
Un acte de naissance est la porte d'accès à une identité légale, qui confère une nationalité reconnue et permet aux enfants de jouir pleinement de leurs droits. En République centrafricaine, ce document est officiellement requis pour l'inscription à l'école. Dans la pratique, cependant, de nombreux directeurs d'école font preuve de souplesse et renoncent à cette exigence. Mais sans acte de naissance, aucun enfant ne peut passer l'examen officiel de fin d'études primaires.
Cela représente un défi majeur dans un pays qui affiche l'un des taux d'enregistrement des naissances les plus bas au monde. On estime que 55 % des enfants de moins de cinq ans ne sont pas enregistrés à la naissance. Ce taux est encore plus faible pour les nourrissons : trois enfants de moins d'un an sur cinq n'ont pas de certificat de naissance.
Située à 28 kilomètres de la ville de Batangafo, l'école primaire de Ndima accueille les enfants de trois villages voisins. Jusqu'à récemment, les cours étaient dispensés dans un abri de fortune au toit de chaume.
Le nouveau complexe scolaire, construit par l'UNICEF et son partenaire, le Conseil norvégien pour les réfugiés, avec le financement de l'Union européenne, comprend trois salles de classe entièrement équipées, un bureau administratif et quatre blocs de latrines. Le programme d'aide comprend également des sessions de formation pour les enseignants, la distribution de kits scolaires à tous les élèves et une aide pour l'obtention des documents d'enregistrement des naissances.
Renforcement des systèmes d'état civil
En RCA, comme dans de nombreux autres pays, l'UNICEF travaille en étroite collaboration avec le secteur de l'éducation afin d'identifier et d'enregistrer les enfants qui n'ont pas de certificat de naissance, en particulier au moment de leur inscription à l'école. Afin de renforcer le système d'état civil, l'UNICEF a aidé le pouvoir judiciaire de Batangafo, le centre administratif de l'Ouham-Fafa, à rendre des jugements supplémentaires.
Un jugement supplétif est un document juridique équivalent à un certificat de naissance qui peut être délivré par un juge aux enfants qui n'ont pas été enregistrés à la naissance et qui ont aujourd'hui plus de six mois. Dans la plupart des cas, une déclaration des parents, accompagnée d'une déclaration de témoin, suffit.
Les enfants comme Adora et Azor sont confrontés à des difficultés supplémentaires. Depuis plusieurs années, la région subit des attaques répétées de groupes armés, ce qui a contraint de nombreux enfants à manquer une, voire deux années scolaires en raison de leur déplacement. Azor se souvient très bien de ces années :
« J'avais toujours peur des coups de feu. Chaque fois que j'entendais des armes tirer, je restais à la maison et n'allais pas à l'école. Souvent, mes parents et moi devions nous cacher au fond de la brousse pendant plusieurs jours, et j'ai manqué beaucoup de cours. »
Aujourd'hui, les groupes armés appartiennent largement au passé et la situation sécuritaire dans la région s'est considérablement améliorée. Cependant, pendant la saison sèche, la présence intermittente de groupes armés voyageant avec leurs troupeaux de bétail peut encore susciter des tensions qui perturbent la vie quotidienne.
Malgré ces difficultés, les interventions de l'UNICEF et de son partenaire, le Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC), ont redonné espoir aux communautés, qui constatent désormais des signes tangibles de progrès dans toute la préfecture d'Ouham-Fafa. Grâce à un programme financé par l'Union européenne, neuf nouvelles écoles ont été construites, 19 salles de classe ont été rénovées, 237 enseignants ont été formés et 6 975 kits scolaires ont été distribués.
La délivrance de 1 339 actes de naissance fait partie de ce programme d'aide complet, une initiative qui rassure les communautés en leur montrant qu'elles n'ont pas été oubliées.
« J'aime beaucoup le football », dit Azor. « Peut-être qu'un jour, grâce à ce document, je pourrai voyager et aller voir Barcelone jouer dans son stade. »
Adora rit. « Je préfère le Real Madrid », dit-elle. « Mais j'aimerais aussi voyager à l'étranger. On m'a dit qu'avec ce document, on pouvait obtenir un passeport. »
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L'UNICEF collabore avec l'Union européenne afin de soutenir directement le renforcement des systèmes d'enregistrement des naissances et d'assurer l'inscription d'au moins 150 000 enfants dans le cadre d'un programme quadriennal.» 150 000 enfants en République centrafricaine bénéficieront de l'enregistrement des naissances
