Kolofata : des U‑Reporters en première ligne face au feu

Le 7 février 2026, à Kolofata dans la région de l’Extrême-Nord du Cameroun la journée a commencé dans la peur.

Des flammes ont dévoré les sites de personnes déplacées internes en un clin d’œil.

En quelques heures seulement, près de 1 000 ménages ont tout perdu. 6 065 vies brusquement exposées au ciel. Des abris réduits en cendres. Des marmites calcinées. Des souvenirs envolés avec la fumée.

Dans cette zone marquée par l’insécurité, beaucoup ont d’abord cru à une attaque de Boko Haram.

« J’ai entendu les cris. J’ai pensé que c’était encore une attaque. Puis j’ai vu la fumée », raconte Bintou, U-Reporter. 

Mais ce jour-là, l’ennemi n’était pas armé. C’était le feu.

Quand les flammes ont commencé à tout dévorer, les U‑Reporters de Kolofata ont réagi sans attendre. Talake, coordonnateur U‑Report de Kolofata, a immédiatement alerté le groupe WhatsApp du réseau. Ils ont alors rejoint la population pour tenter de sauver les enfants en premier, puis quelques biens et le bétail.

 « Les enfants pleuraient. Les adultes couraient avec des seaux d’eau pour essayer d’éteindre le feu. C’était terrifiant d’entendre les cris des victimes. »

Dès les premières heures de l’incendie, les U-Reporters de Kolofata se sont intégrés pleinement à la réponse coordonnée de l’UNICEF et de ses partenaires. 

« Nous avons compris que nous devions rester mobilisés jusqu’au bout », explique Abatcha, U Reporter.

 Pendant quatorze jours les U Reporters ont participé aux réponses sur le site, accompagné les missions d’évaluation multisectorielle, contribué au recensement des victimes et à l’identification des personnes ayant perdu leurs pièces d’identité, en particulier les élèves candidats aux examens.

 « Plusieurs enfants ont perdu leurs actes de naissance. Ils étaient inquiets surtout les candidats aux examens », confie un U-Reporter impliqué dans le recensement. 

Les U‑Reporters ont aussi apporté leur appui à la distribution de kits d’urgence, comprenant nattes, draps, bidons, seaux, savon, moustiquaires, jeux pour enfants et kits scolaires, en appui à l’UNICEF et à ses partenaires. Les kits scolaires ont permis aux élèves de reprendre le chemin de l’école. Parallèlement, ils ont sensibilisé les communautés et soutenu la vaccination contre la poliomyélite chez les enfants de 0 à 5 ans sur les différents sites, tout en animant les Espaces amis des enfants afin de leur apporter un soutien. 

« Quand on voit un enfant qui recommence à jouer après avoir tout perdu, on sait que notre engagement en vaut la peine », affirme a U Reporter.

Au‑delà de Kolofata, cette mobilisation illustre la force des communautés de U‑Reporters partout au Cameroun. Informés, engagés et proches des réalités du terrain, ils jouent un rôle essentiel pour relayer les alertes, soutenir les interventions d’urgence et accompagner les populations dans les moments les plus critiques. Leur capacité à se mobiliser rapidement, à écouter les communautés et à agir aux côtés des partenaires humanitaires fait d’eux un maillon indispensable pour protéger les enfants et les familles lorsque surgissent des crises inattendues.

À Kolofata, cette dynamique a pris tout son sens : par leur présence constante sur le site, leur capacité d’organisation et leur proximité avec les populations affectées, les U‑Reporters ont transformé leur engagement en actions concrètes au service des 6 065 personnes touchées par la tragédie, démontrant une fois de plus l’impact essentiel de leur contribution dans les situations d’urgence humanitaire.