Jadys, 2 ans : grandir à l’ombre d’une zone d’extraction de gaz
Chaque matin, la mère de Jadys (nom d’emprunt) observe son fils jouer, inquiète. Leur maison se trouve à quelques mètres d’une zone d’extraction de gaz, où l’air et le sol portent des traces invisibles.
Dans le cadre de l’enquête menée par l'UNICEF et le Ministère de la Santé Publique (MINSANTE) sur les risques environnementaux affectant les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes, et afin de pallier les gaps en matière d’évidence, des prélèvements d’eau et de sol ont été réalisés autour des habitations ainsi que dans d’autres ménages situés à proximité des zones industrielles.
L’objectif de ces prélèvements est d’évaluer le niveau de contamination environnementale pour mieux comprendre le degré d’exposition des enfants particulièrement vulnérables aux substances toxiques : les métaux lourds (Le plomb, l’arsenic, le mercure).
« Je ne sais pas ce qu’il respire, ni ce que nous buvons vraiment », murmure sa mère.
Cette interrogation revient souvent lors des entretiens avec les familles. L’air, l’eau et le sol constituent autant de sources potentielles d’exposition aux métaux lourds, dont les effets sur la santé des jeunes enfants, mais aussi des femmes enceintes, peuvent être graves et durables.
Les prélèvements effectués autour des ménages viendront ainsi mettre des mots et des données scientifiques sur des peurs longtemps silencieuses, ouvrant la voie à une meilleure compréhension des risques et à la mise en œuvre d’actions de prévention adaptées.
L’histoire de Jadys est celle de nombreux enfants vivant à proximité des zones industrielles. Elle rappelle une évidence essentielle : aucun enfant ne devrait voir sa santé menacée par l’environnement dans lequel il grandit.
En donnant la parole à ces mères et en documentant sur les risques les risques environnementales existantes, UNICEF aux côtés du Ministère de la santé publique, renforce son plaidoyer pour des environnements plus sûrs, afin que chaque enfant puisse respirer, boire et grandir sans que son avenir ne soit compromis dès les premières années de vie.
