S'attaquer à la malnutrition au Burundi

Le 15 septembre s'est tenue à Kayanza la deuxième réunion du Comité de Pilotage (COPIL) du projet "Lutte contre la malnutrition par des interventions multisectorielles dans les communautés vulnérables du Burundi".

Ce projet, financé par l'Agence Suisse de Développement et de Coopération (SDC) à hauteur de 9 millions de francs suisses, est mis en œuvre conjointement par le Gouvernement du Burundi, l'UNICEF, le PAM et la FAO depuis décembre 2021. D'une durée de 5 ans, il vise à réduire la malnutrition chronique chez les enfants de moins de 5 ans dans les provinces de Ngozi, Kayanza et Muyinga, où vivent environ 1,5 million d'habitants.

Plus précisément, le projet cible 45 000 femmes enceintes et allaitantes, 55 000 enfants de 0 à 23 mois, 145 000 enfants de 0 à 59 mois, ainsi que 4 450 ménages vulnérables composés de 22 250 individus. Il prévoit des interventions multisectorielles telles que la supplémentation en micronutriments, la promotion de l'allaitement maternel, la diversification alimentaire, l'éducation nutritionnelle, l'accès à l'eau potable et à l'assainissement, ainsi que le renforcement des moyens de subsistance.

Cette troisième phase fait suite à deux premières phases menées dans la province de Ngozi entre 2013 et 2021, qui avaient permis d'obtenir des résultats probants. Lors de son discours, la Représentante de l'UNICEF au Burundi a rappelé quelques-uns de ces résultats encourageants. Pour l'UNICEF, il s'agit notamment de la supplémentation en micronutriments qui a touché plus de 40 000 enfants, ainsi que la prise en charge de 1 500 enfants souffrant de malnutrition aigüe sévère. Le PAM a, quant à lui, amélioré la résilience de plus de 6 000 ménages grâce à des activités d'épargne et de crédit. La FAO a fourni des intrants agricoles et d'élevage à plus de 7 000 ménages.

Grâce à cette approche multisectorielle, la prévalence de la malnutrition chronique a pu être réduite dans la province de Ngozi, de même que les taux d'anémie chez les enfants de moins de 5 ans et les femmes en âge de procréer. La diversité alimentaire s'est également améliorée chez les jeunes enfants et les femmes.

Forte de ces résultats prometteurs, cette troisième phase ambitionne de toucher 60% de la population cible dans les districts sanitaires de Ngozi, Buye, Kiremba, Gahombo et Gashoho. Elle table sur une réduction d'au moins 5% de la prévalence de la malnutrition chronique dans ces zones.

Lors de leur visite de terrain la veille de la réunion du COPIL, les membres du comité ont pu constater les progrès réalisés depuis le lancement, il y a moins de deux ans. Outre les résultats déjà cités, d'autres avancées ont été soulignées, comme l'amélioration de l'accès à l'assainissement de base pour près de 150 000 personnes, ou encore la production de 890 tonnes de farine fortifiée par les moulins soutenus.

Les participants à la réunion du COPIL se sont félicités de ces progrès tout en reconnaissant les défis qui demeurent. Le contexte économique difficile au Burundi, avec une inflation galopante, affecte le pouvoir d'achat des ménages vulnérables et risque de compromettre la sécurité alimentaire. Le changement climatique a également un impact négatif sur les rendements agricoles et l'accès à l'eau dans certaines localités.

Les membres du COPIL se sont engagés à redoubler d'efforts et à renforcer la collaboration multisectorielle entre toutes les parties prenantes, nationales et internationales, pour relever ces défis. L'objectif reste inchangé : contribuer à briser le cycle intergénérationnel de la malnutrition chronique et offrir aux générations futures du Burundi le meilleur départ possible dans la vie. Le chemin est encore long, mais grâce à l'approche globale et intégrée promue par ce projet, l'espoir d'y parvenir demeure entier.