« L'UNICEF et ses partenaires transforment l'état nutritionnel à Muyinga grâce aux produits locaux »

Dans le cadre du projet d’aide alimentaire programmée, les agences PAM, ONU Femmes et UNICEF, en collaboration avec leurs partenaires CARITAS et World Vision International, ont organisé une foire des aliments à haute valeur nutritive le 29 mai 2024 au stade de la commune Mwakiro en province Muyinga. La foire avait pour objectif de permettre aux participants de découvrir et d’apprécier les aliments locaux enrichis produits par les petites et moyennes entreprises (PME) de transformation.

La foire a débuté par la visite d’un champ de maïs de la coopérative Twitwararikane de la colline Mwakiro et de celui de l’Association Twitambutse de la colline Butobwe. Les membres de ces groupements étaient très contents de nous raconter leur parcours : « Nous avons commencé avec un groupe de quelques femmes qui exécutaient des travaux champêtres sous forme de tâches rémunérées. Avec les revenus que nous recevions, le groupement s’est vite transformé en association puis en coopérative », se réjouit Florence Nduwayezu, membre et présidente de la coopérative Twitwararikane.

Ces femmes louaient de petites surfaces pour les cultures. Avec les recettes tirées de la vente des récoltes produites, elles se sont organisées pour trouver des espaces plus larges. « Nous atteignons maintenant une production de 500 kg de maïs avec 4 kg de graines de semences et une tonne de haricots récoltés avec 100 kg de graines de semences plantées », nous raconte une des membres de l’association Twitambutse. C’était une bonne occasion aussi pour les communautés et les acteurs administratifs de prendre connaissance de l’utilité de la diversité alimentaire.

L’administrateur de la commune Mwakiro a encouragé la population présente à suivre le bon exemple de ces femmes pour les initiatives innovantes. « Avant, les récoltes étaient mal gérées. Mais maintenant, les familles savent que leur récolte peut servir de matière première pour les entreprises locales de transformation alimentaire », a-t-elle déclaré.

Après cette visite inspirante, les participants se sont rendus au stade de Mwakiro où la foire battait son plein. Les danses et les chants des femmes radieuses animaient la foule qui assistait aux cérémonies. Le stade était entouré par des stands où les PME exposaient leurs produits pour le plaisir des acheteurs et des visiteurs.

« Le maïs et les autres céréales récupérés auprès des coopératives agricoles sont mélangés avec des fortifiants nutritifs pour fabriquer des farines composites, de la pâte d’arachide et des biscuits », nous a témoigné Mélyse Manirakiza, Directrice Générale de la société With God Company (WiGo). La foire a donc permis aux participants de promouvoir la consommation de ces produits et de tisser des relations d’affaires entre les associations de producteurs de matières premières, les commerçants et les unités de transformation.

Vincent Curis, représentant l’Ambassade de France au Burundi, s’est réjoui des efforts conjoints de tous les acteurs impliqués dans ce projet. « Je suis très heureux de pouvoir constater ces bons résultats issus des efforts de chacun de vous », a-t-il fait remarquer en félicitant les participants. Au nom des trois agences onusiennes, Gilles Peyron a précisé l’importance capitale que revêt ce projet pour le développement de la communauté et la saine nutrition de la population burundaise : « Ce projet a beaucoup contribué à améliorer le régime alimentaire et l’état nutritionnel de groupes vulnérables dans la province de Muyinga à travers une chaîne de valeur », a-t-il souligné.

Ce projet, exécuté conjointement par les agences PAM, ONU Femmes et UNICEF et financé par la France sous l’enveloppe de « L’Aide Alimentaire Programmée » (AAP) 2022, a permis d’atteindre de nombreux résultats. Au moins 20 coopératives agricoles ont été créées et appuyées dans les communes de Gasorwe et Mwakiro, 56 producteurs agricoles et membres des unités de transformation ont été formés sur les techniques de transformation agroalimentaire pour une meilleure qualité nutritive de leurs produits, 12 unités de production de farines composites ont été accompagnées et ont pu produire 18 400 kg de farine qui sont fournies aux ménages vulnérables.

Cette foire visait à asseoir un changement social et de comportement en faveur de la nutrition des femmes enceintes, allaitantes et de l’alimentation complémentaire des enfants de 6 à 23 mois. Elle a démontré l’importance d’accompagner les PME avec un ancrage communautaire pour développer des initiatives agroalimentaires innovantes, compétitives, accessibles et à haute valeur nutritionnelle. La foire s’est clôturée par une distribution d’aliments à haute valeur nutritive aux ménages vulnérables identifiés.