À Lalo, des adolescents deviennent acteurs du climat après la COP29

Initié par les Jeunes Délégués – Amis du Climat avec l’appui de l’UNICEF et du Ministère du Cadre de Vie et des Transports, en charge du Développement Durable, ce projet allie jardin scolaire hors-sol, fresque éducative, plantation d’arbres et activités ludiques. En intégrant climat, nutrition et éducation, il montre que les enfants ne sont pas seulement victimes des changements climatiques, mais de véritables acteurs capables d’inspirer leurs communautés et de porter l’espoir d’un avenir plus vert.

« C’était la première fois que je mettais les mains dans un jardin, » raconte Hermione, 15 ans, élève en classe de 4e au Collège d’enseignement général (CEG) de Lalo. Autour d’elle, ses camarades transplantent de jeunes plants de légumes dans un potager hors-sol installé dans l’enceinte de leur école. « Je veux apprendre à bien m’en occuper pour qu’on puisse manger ce que nous avons planté, » ajoute-t-elle, le sourire aux lèvres.

À ces côtés, Christian, 16 ans, élève de 4e au CEG Tchikpè, est lui aussi enthousiaste : « Mon père et mon oncle m’ont appris l’agriculture. Ici, j’ai découvert de nouvelles façons de cultiver, avec moins d’eau et sans produits chimiques. Je veux montrer ça à mes amis. »

Ces deux adolescents font partie des centaines d’élèves de la commune de Lalo, dans le département du Couffo, qui participent à un projet initié par les Jeunes Délégués – Amis du Climat, avec l’appui du Ministère du Cadre de Vie et des Transports, en charge du Développement Durable et de l’UNICEF Bénin. 

De Bakou à Lalo : donner une suite à la COP29

En novembre 2024, huit jeunes béninois ont pris part à la COP29 à Bakou, en Azerbaïdjan, grâce au soutien de l’UNICEF, du PNUD, et de la Youth Negotiators Academy. Ils ont contribué aux discussions internationales sur la finance climat, l’adaptation, l’agriculture et les pertes et préjudices.

À leur retour, ces jeunes ont voulu transformer le plaidoyer en actions concrètes. Leur ambition : faire de l’école un espace d’apprentissage et de résilience climatique, en plaçant les enfants au cœur des solutions. Un projet post COP pour apprendre, agir et inspirer. À l’école primaire publique urbaine centre de Lalo, plusieurs initiatives concrètes ont transformé le quotidien des élèves et de leurs enseignants. Un jardin potager scolaire hors-sol a été aménagé avec des matériaux simples (sacs, terre locale, compost et bouteilles en plastique réutilisables). Plus qu’un espace de culture, ce potager contribuera à l’alimentation de la cantine, et à sensibiliser les enfants aux pratiques agroécologiques, et renforcera la sécurité alimentaire de l’école.

Les murs de l’établissement portent désormais une fresque éducative, peinte par et pour les enfants. Elle illustre à la fois la destruction et la régénération de la planète, invitant chaque élève à choisir la voie de la durabilité. 

L’engagement s’est aussi matérialisé par la mise en terre de 100 jeunes plants, formant la ceinture verte de l’école, symbole d’un avenir radieux et résultat d’une action collective menée avec enthousiasme.  

Enfin, des sessions de sensibilisation adaptées aux différents âges ont permis aux enfants et adolescents de mieux comprendre les enjeux climatiques : jeux, échanges interactifs et une version jeunesse de la « Fresque du Climat », ont aidé à traduire des concepts complexes en expériences accessibles et motivantes. 

Une mobilisation communautaire

Autorités politico-administratives locales, parents d’élèves, enseignants, cuisinières de la cantine scolaire, maraîchers locaux, et organisations de la société civile ont pris part au projet. Ensemble, ils ont préparé le substrat, planté, arrosé, peint et animé les ateliers. L’administration communale et les U-Reporters de Lalo ont fortement contribué à la mobilisation et à l’animation, en facilitant les échanges entre jeunes et communautés locales. 

« Quand les enfants apprennent à protéger la nature, ils transmettent aussi ce message à leurs familles. C’est un effet boule de neige qui peut changer notre communauté, » témoigne un U-Reporter de la Commune de Lalo. 

La visite du préfet du Couffo, du Directeur régional Afrique de l’Ouest et du Centre de l’UNICEF, Gilles Fagninou et du Représentant Résident de l’UNICEF au Bénin Ousmane Niang, est venue valoriser ces efforts collectifs et rappeler l’importance stratégique de telles initiatives. 

Des enfants, ambassadeurs du climat 

Au Bénin, l’indice de risque climatique pour les enfants est élevé (7,6/10 selon le Children’s Climate Risk Index 2021 CCRI). Face à cette vulnérabilité, les initiatives comme celle de Lalo montrent que les enfants ne sont pas seulement victimes, mais aussi acteurs du changement. 

Hermione et Christian en sont les exemples vivants. Leur motivation inspire leurs camarades et démontre qu’avec un peu de soutien, les enfants et adolescents peuvent devenir des ambassadeurs du climat dans leurs communautés. 

Un modèle réplicable 

Avec son triple impact Climat – Nutrition – Éducation, le projet post-COP29 de Lalo est un modèle concret, facilement duplicable dans d’autres écoles du pays. 

« Nous avons appris à négocier à l’international. Aujourd’hui, nous voulons prouver qu’ici aussi, chez nous, nous pouvons agir, » affirme l’un des Jeunes Délégués – Amis du Climat. 

De Bakou à Lalo, l’histoire de ces jeunes prouve qu’il est possible de passer du plaidoyer mondial à des actions locales qui changent la vie des enfants, un jardin après l’autre.