Covid-19: UNICEF disponibiliza orientações globais para proteger crianças em contexto escolar

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BISSAU, 15 de Julho 2020 – O UNICEF disponibiliza, nesta quarta, para o Ministério de Educação, orientações globais para proteger crianças e escolas da transmissão do vírus Covid-19. O documento foi elaborado pela Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (IFRC), o UNICEF e a Organização Mundial da Saúde (OMS).

O documento providencia orientações cruciais e uma lista de itens que devem ser verificados para manter as escolas seguras. Também aconselha as autoridades nacionais e locais sobre como criar e implementar planos de emergência para manter as escolas seguras.

Tendo em conta o presente encerramento de escolas por todo o país, as orientações incluem recomendações para mitigar os possíveis impactos negativos na aprendizagem e no bem-estar das crianças e dos adolescentes. Isso significa ter planos sólidos para garantir a continuidade da aprendizagem, incluindo opções de educação a distância – por via da Internet, rádio e/ou televisão -, e acesso a serviços essenciais para todas as crianças. Esses planos também devem incluir as etapas necessárias para a eventual reabertura segura das escolas.

Por forma a contribuir para a avaliação das condições necessárias para a reabertura segura das escolas, garantindo que as crianças e suas famílias permaneçam protegidas e informadas, o documento solicita:

• A disponibilização de informações às crianças sobre como elas devem se proteger e proteger os outros;
• A promoção de melhores práticas de lavagem das mãos e higiene e o fornecimento de materiais de higiene;
• A limpeza e desinfeção de edifícios escolares, especialmente os mobiliários escolares e as instalações de água e saneamento;
• O aumento do fluxo de ar e ventilação nas salas.

A educação pode incentivar os estudantes para que se tornem defensores da prevenção e do controlo de doenças em casa, na escola e na comunidade, conversando com outras pessoas sobre como evitar a propagação do vírus.

Manter operações escolares seguras ou reabrir escolas após o encerramento exige muitas considerações, mas, quando bem feitas, podem promover a saúde pública. Por exemplo, as diretrizes escolares seguras implementadas na Guiné-Conacri, na Libéria e Serra Leoa durante o surto de ébola de 2014 a 2016, ajudaram a impedir a transmissão escolar do vírus.

O UNICEF está a incentivar os sistemas educativos – estejam as escolas abertas ou atuando de forma remota – a que forneçam aos alunos um apoio integral. Além de explicar às crianças como proteger a si mesmas e suas famílias, é preciso facilitar o apoio à saúde mental e ajudar a prevenir o estigma e a discriminação, incentivando estudantes para que sejam gentis uns com os outros e evitem estereótipos ao falar sobre o vírus.

A nova orientação também oferece dicas e listas de verificação úteis para pais e responsáveis, bem como para crianças e estudantes. Essas ações incluem:

• Monitorar a saúde das crianças e mantê-las em casa, se estiverem doentes;
• Incentivar as crianças a que façam perguntas e expressem suas preocupações; e
• Tossir ou espirrar em um lenço de papel ou na dobra do cotovelo e evitar tocar rosto, olhos, boca e nariz.