4 façons dont l’UNICEF soutient les enfants en République démocratique du Congo
Les conflits et les déplacements prélèvent un lourd tribut sur les familles. L’UNICEF collabore avec ses partenaires afin de leur venir en aide
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La République démocratique du Congo connaît l’une des crises les plus complexes et les plus oubliées au monde. La recrudescence des conflits armés et des affrontements intercommunautaires a entraîné une flambée des violations graves des droits des enfants, des niveaux records de violence liée au genre et l’insécurité alimentaire, une situation rendant les familles plus vulnérables que jamais.
Les conditions de vie dans les camps de personnes déplacées sont souvent désastreuses, caractérisées par des lieux exigus et dangereux. Pourtant, le nombre de familles déplacées à l’intérieur de la République démocratique du Congo risque encore augmenter à mesure que les groupes armés prennent le contrôle de territoires de plus en plus vastes et que la violence s’étend, ce qui aura pour effet de mettre à rude épreuve les ressources de l’UNICEF et de ses partenaires.
En raison de la diminution du financement de l’aide humanitaire, les interventions humanitaires menées par l’UNICEF se concentrent sur l’approvisionnement en nourriture et en eau potable, ainsi que sur la fourniture de services d’assainissement adéquats, d’hébergements, de soins de santé de base, de solutions d’éducation et de services de protection à destination des personnes les plus vulnérables, en particulier des femmes et des enfants. Le soutien de l’UNICEF s’articule autour de quatre axes d’intervention.
Fournir des espaces sûrs aux enfants
Alors que les enfants en République démocratique du Congo sont tués, mutilés, soumis à des violences sexuelles et recrutés par les parties au conflit, le nombre de violations graves commises à leur égard est en train d’atteindre des niveaux sans précédent, bafouant ainsi leur droit à une enfance sûre.
L’UNICEF demeure déterminé à garantir le droit de tous les enfants à la protection. Malgré la situation de plus en plus instable et dangereuse qui règne en République démocratique du Congo, l’organisation continue de fournir des services de protection de l’enfance en collaboration avec ses interlocuteurs gouvernementaux et les acteurs locaux. L’UNICEF et ses partenaires font également bénéficier des dizaines de milliers de personnes de services de santé mentale et d’un soutien psychosocial dans les provinces du Nord-Kivu, du Sud-Kivu et de l’Ituri. L’UNICEF fournit en outre des services de protection de l’enfance à des milliers d’enfants ayant été associés à des forces et groupes armés, aux mineurs non accompagnés et séparés de leur famille, ainsi qu’aux victimes de violences sexuelles.
Garantir l’accès aux vaccins vitaux
Les vaccins font partie des plus grandes avancées au monde en matière de santé et de développement. Mais les conflits et les déplacements de populations peuvent priver de nombreux enfants d’un accès aux services de santé vitaux, et notamment aux vaccins. En 2023, la République démocratique du Congo a de nouveau connu plusieurs flambées épidémiques, une situation qui souligne la nécessité de continuer à renforcer la vaccination de routine dans le pays.
En 2023, plus de 375 000 enfants de moins de 5 ans ont bénéficié de services de soins primaires auprès des centres de santé soutenus par l’UNICEF dans les provinces du Nord-Kivu, du Sud-Kivu, de l’Ituri, du Tanganyika et du Mai-Ndombe.Il s’agissait notamment d’activités de vaccination de routine et d’urgence, menées pour garantir une couverture vaccinale complète chez les enfants et réduire ainsi le risque d’épidémies.
Aider les enfants à reprendre leur scolarité
Dans l’est de la République démocratique du Congo, la violence perpétrée par les parties au conflit empêche des centaines de milliers d’enfants d’aller à l’école. Au lieu d’être en sécurité dans une salle de classe, ceux-ci vivent souvent dans des camps, dans des conditions catastrophiques. De nombreuses écoles sont la cible d’attaques, d’autres sont utilisées comme abris par les parties au conflit ou par les personnes déplacées par les violences.
L’UNICEF et ses partenaires fournissent un appui aux écoles et mettent en place des espaces d’apprentissage temporaires d’urgence dans les camps de personnes déplacées, afin d’aider les enfants en âge de fréquenter l’école primaire à reprendre leur scolarité. L’UNICEF distribue également des fournitures scolaires, dispense des cours de rattrapage et un soutien psychosocial, et promeut des activités ludiques et des initiatives de consolidation de la paix.
Riposter à l’épidémie de choléra
Après des années de déclin régulier, le choléra fait un retour dévastateur dans le monde entier. Cette infection intestinale se propage souvent faute d’accès à de l’eau salubre et à des installations d’assainissement. Les enfants vivant dans des communautés fragiles et instables y sont particulièrement exposés. En 2023, plus de 52 000 cas de choléra et quelque 460 décès connexes ont été enregistrés en République démocratique du Congo, ce qui constitue l’une des plus grandes flambées épidémiques au monde, selon l’Organisation mondiale de la Santé.
L’UNICEF fournit de l’eau potable, des kits de traitement de l’eau et des produits de santé dans les zones touchées. Des équipes de gestion du choléra soutenues par l’UNICEF sont également présentes sur le terrain et interviennent en première ligne lorsque l’on soupçonne l’existence de cas. Elles distribuent des kits de prévention, décontaminent les logements et les latrines communes, et mettent en place des stations de désinfection des mains. D’autres équipes contribuent en parallèle à renforcer les mesures de prévention, notamment les efforts de sensibilisation et de surveillance, ainsi que les centres de traitement du choléra.
Malgré ce soutien, les besoins humanitaires de la région dépassent largement l’aide actuellement apportée, en particulier parmi les populations plus vulnérables, dans un contexte où viennent s’ajouter des difficultés d’accès croissantes sur le terrain, et des ressources extrêmement limitées. Les familles en République démocratique du Congo font face à une catastrophe humanitaire de grande ampleur. Elles ont besoin de soutien et de paix sans attendre.
