« Je ne veux pas seulement parler du changement. Je veux en être un acteur. »
Étudiant à Maroua, Stéphane est U-Reporter. Face au choléra, il s'est mobilisé sur le terrain et en ligne pour informer sa communauté. Pour lui, être U-Reporter, c'est le pouvoir d'agir.
« Face à une épidémie comme le choléra, je me dois de me lever et de contribuer à ce que ma communauté soit protégée. »
Comme tous les jeunes de son âge, Stéphane partage son quotidien entre ses études et ses projets d’avenir.
Il réserve aussi une partie de son temps à une autre responsabilité ; celle qu’il ressent envers sa communauté.
C’est ce qui l’a conduit à devenir U-Reporter.
Lorsqu’on lui demande pourquoi il donne de son temps comme bénévole, sa réponse est « Je suis bénévole parce que je crois qu’aider les autres, c’est aussi construire mon propre avenir. »
Pour Stéphane, le bénévolat n’est pas quelque chose qu’il fait en marge de sa vie. C’est une expérience qui participe à la personne qu’il veut devenir. « Je donne de mon temps, mon énergie et ma passion pour une cause qui me tient à cœur, celle de ma communauté. »
Cette conviction s’est renforcée lorsque le choléra a commencé à menacer les communautés de l’Extrême-Nord.
Stéphane a rejoint la mobilisation #StopCholera, d’abord en ligne pour diffuser des messages de prévention. Pendant une semaine, il a contribué à diffuser des informations sur l’épidémie, les risques de contamination et les moyens de se protéger.
Mais un simple partage sur les réseaux sociaux ne lui suffisait pas. Sur son temps libre, il a choisi d'aller au contact direct des habitants pour dialoguer, répondre aux doutes et enseigner les gestes barrières.C’est dans ces moments de proximité que Stéphane voit le véritable sens de son engagement.
Il ne se présente pas comme un expert de santé. Il sait simplement qu’il peut jouer un rôle, transmettre une information fiable, encourager les bonnes pratiques et contribuer à ce que les personnes autour de lui soient mieux informées.
À travers U-Report, les jeunes disposent d’un espace pour faire entendre leurs voix. Mais l’expérience de Stéphane montre que cette voix peut aussi devenir un point de départ pour l’action.
Stéphane découvre aussi que chaque rencontre change quelque chose en lui. « Chaque action me rapproche des autres. Chaque activité m’apprend quelque chose. Chaque sourire me rappelle pourquoi j’ai choisi de m’engager, je me réjouis de ce que je peux faire grâce à une action volontaire. » dit-il
L'impact de Stéphane ne se compte pas en nombre de missions accomplies, mais dans la valeur de ce qu'il apprend, transmet et partage au quotidien.
« Mon engagement est volontaire. Ma motivation est profonde. Mon amour pour le bénévolat est réel. »
Stéphane n’est pas seul. Près de 3 000 jeunes U-Reporters sont engagés, contribuant à leur manière aux initiatives de sensibilisation et de mobilisation communautaire.
L'engagement de Stéphane et des U-Reporters rappelle une vérité fondamentale : les jeunes ne sont pas de simples destinataires des programmes d'aide, mais de véritables partenaires, capables de concevoir, diffuser et porter ces initiatives au cœur de leurs communautés.Stéphane pourrait simplement dire qu’il est U-Reporter. Mais il préfère parler de ce qu’il veut apporter. « Je ne cherche pas seulement à être présent. Je veux être utile. » Cette phrase résume sa motivation d’être bénévole.
Il ne prétend pas changer seul la situation de sa région. Il sait qu’une contribution peut sembler modeste. Quelques heures consacrées à une campagne, une conversation avec un voisin, un message partagé en ligne, une activité de proximité. Il croit à la valeur de ces gestes lorsqu’ils sont multipliés par des milliers de jeunes.
À Maroua, cette dynamique a débuté par un simple don de soi. Elle se perpétue désormais grâce à toute une génération qui choisit de faire entendre sa voix et d'en faire un véritable moteur d'action.
