Relever les défis de l'accès à l'eau potable dans les écoles : le cas de l'école primaire de Mouni

Malgré l'installation de l'eau, tout ne se passe pas comme il le faudrait. Il y a quelques semaines, l'école a été confrontée à un nouveau problème d'eau crucial qui a entraîné la soif, le manque d'hygiène, des retards dans les cours et le déjeuner souvent tardif. La cause : la pompe de l'école est en panne.

La pression sur cette pompe à eau était élevée car elle était utilisée par les étudiants mais aussi par la communauté, ce qui a entraîné de nombreuses pannes et réparations. La dernière panne en 2019 n'a pas pu être réparée. Le comité de gestion de l'école (COGES) et les cotisations de l'association parents-élèves (APE) ne pouvaient plus supporter les coûts croissants des réparations et la pompe à eau a été abandonnée, laissant les écoles sans eau.

"Peu d'élèves étaient à l'heure en classe, surtout après les pauses et la pause déjeuner. Les professeurs se sont finalement résignés et n'ont blâmé aucun élève", se souvient Pauline. 

En décembre 2019, grâce à l'intervention de l'UNICEF suite à une demande du ministère en charge de l'éducation, la pompe à eau a été réhabilitée en janvier 2020. Avec une profondeur de 47,50m et un débit horaire de 6m³, la pompe à eau fournit de l'eau potable et répond pleinement aux besoins des 294 élèves et 9 enseignants de l'école primaire de Mouni.  

"L'ensemble du système a été changé, y compris la colonne d'exhaure et tous les accessoires. Les analyses physico-chimiques et bactériologiques montrent que l'eau est conforme aux normes", indique M. Ouédraogo Sayouba de la société Hydrass-Burkina qui a réparé la pompe.  

Aujourd'hui, avec la réhabilitation de la pompe à eau de l'école, le cauchemar de Pauline est désormais derrière elle. Elle, comme beaucoup d'autres filles qui ont connu les difficultés dues au manque d'eau potable à l'école, peut désormais assurer une gestion hygiénique des menstruations sans difficulté. Elles se souviennent des longues files d'attente à la fontaine du village et du sprint vers l'école lorsque la cloche sonnait pour le début des cours.

"La réhabilitation de la pompe à eau de l'école a été bénéfique. Les élèves et les enseignants ont maintenant de l'eau potable à proximité et les cours commencent à l'heure", a déclaré M. Benjamin Kabré, le directeur de l'école. Il se réjouit du fait que la disponibilité d'eau potable va aider les enfants à renouer avec les bonnes pratiques d'hygiène telles que le lavage des mains au savon, et que les maladies hydriques vont diminuer de manière significative parmi les élèves.

Selon lui, l'école peut désormais mettre en place un projet de jardin scolaire. Il est convaincu que cette activité permettra aux élèves d'acquérir des notions de jardinage, tout en luttant contre le changement climatique. En outre, les légumes produits par les élèves contribueront à améliorer la qualité des repas et la nutrition à la cantine.

En outre, le COGES a été mis en place pour améliorer la gestion de l'école. Somlaré Nongemyalagré, le président du COGES, est fier de la pompe à eau réhabilitée. Lui et les membres s'engagent à la gérer et à veiller à son bon fonctionnement. "Nous serons plus attentifs à l'entretien de la nouvelle pompe. En plus des contributions de l'APE, nous chercherons à obtenir une contribution de la communauté pour couvrir les coûts d'entretien et de réparation", assure le président. 

Grâce à l'UNICEF et au programme de financement "L'école pour l'Afrique", le droit des enfants à une éducation accessible, équitable et inclusive grâce à des infrastructures d'eau potable et d'assainissement et à la gestion de l'hygiène menstruelle a été promu dans 120 écoles par la construction de nouveaux points d'eau équipés de pompes manuelles, la réhabilitation d'anciens points d'eau équipés de pompes manuelles ou de points d'eau existants équipés de pompes à panneaux solaires, et la construction de latrines. L'école primaire de Mouni est l'une des 20 écoles où l'accès à l'eau potable a été amélioré par la réhabilitation d'anciens forages. Les régions couvertes par le projet sont le Centre-Nord, l'Est, le Plateau-Central et le Sahel. 

Pour rappel, sur la base des données du Programme conjoint de suivi (PCS 2017), 54% de la population du Burkina Faso a accès à des sources d'eau potable améliorées tandis que seulement 23% a accès à des installations sanitaires améliorées. En ce qui concerne les installations d'eau et d'assainissement dans les écoles, le Burkina Faso fait face à des défis, car seulement 48% des écoles ont accès à l'eau potable et seulement 39% à des installations sanitaires de base (UNESCO, 2016).