Grace Yoni, une volontaire en action au service des enfants du Burkina Faso
La Journée Internationale des Volontaires est célébrée ce 05 décembre 2025. A cette occasion, Grace Yoni, 29 ans, incarne la force du volontariat
De l’affiche à l’action
Delwendé Grace Jokebed Yoni est Volontaire des Nations Unies (VNU) qui travaille comme chargée d’eau, hygiène et assainissement (WASH) à l’UNICEF au Burkina Faso. Mais, il y’a 21 ans, Grace ne se doutait guère qu’elle allait un jour travailler au sein de l’UNICEF quand un rare moment a immortalisé, à jamais.
« J’avais seulement 8 ans et j’étais en classe de CE1, lorsque j’ai été photographiée pour une campagne de scolarisation des jeunes filles », se souvient-elle.
Plus tard, la photo de Grace a été utilisée pour illustrer le Plan decennal de l’éducation de base du Burkina Faso, appuyé par l’UNICEF, les Pays Bas et le Canada.
Cette image de Grace a fait le tour du Burkina Faso, et a marqué son enfance. « Jamais je n’aurais imaginé qu’un jou,r je serais actrice des politiques éducatives et des programmes WASH », s’étonne Grace.
Pour elle, ce moment était peut-être prémonitoire.
« Mes parents, tous deux éducateurs, sont fiers de me voir prolonger leur héritage : servir et protéger les enfants du Burkina Faso. »
Diplômée en ingénierie Eau, Hygiène et Assainissement de l’Université Kwamé Nkrumah -University of Science and Technology (KNUST)- au Ghana, Grace a rejoint l’UNICEF il y a près de trois ans comme VNU. Son rôle : planifier, mettre en œuvre, suivre et rendre compte des interventions WASH, en partenariat avec les autorités nationales, les ONG et les communautés.
« Chaque jour, je travaille pour créer un environnements plu sûr et plus sain pour les enfants dans les écoles, les centres de santé et les villages », explique-t-elle.
L’impact de son travail change la vie de milliers d’enfants, qui peuvent bénéficier d’un accès amélioré à l’eau potable, à des infrastructures sanitaires adaptées et à de bonnes pratiques d’hygiène.
« Mon action contribue à réduire les maladies hydriques, améliorer la qualité des soins et créer des espaces plus propres pour apprendre », souligne-t-elle.
Une vision pour l’avenir
Au lendemain de la célébration des 80 ans de l’ONU, Grace plaide pour « des actions plus centrées sur la résilience des communautés et l’accès aux services sociaux de base, dans un contexte marqué par les crises climatiques et humanitaires ».
Pour elle aussi, le slogan « pour chaque enfant lui rappelle « que derrière chaque statistique, chaque indicateur et chaque rapport, il y a des enfants qui ont besoin d’eau potable, d’un environnement propre, d’une école sûre et d’une chance d’apprendre et de grandir dignement. »
Au Burkina Faso, plus de 146 volontaires incarnent l’ action des Nations Unies, en appui au gouvernement, dans sa mission de servir les populations et défendre leurs droits..
A travers Grace Yoni et son histoire inspirante, l'UNICEF magnifie l’action de tous les volontaires des Nations Unies, qui se battent nuit et jour pour rendre le monde meilleur. Caractérisés par le don de soi, ces hommes et ces femmes contribuent chaque jour à l’atteinte des objectifs du développement durable (ODD) à travers le monde.
