La crisis social afectó educación, salud y bienestar emocional y físico de la niñez y adolescencia

LA PAZ, 30 de diciembre de 2019 .- La reciente crisis social y política que vivió Bolivia expuso a niñas, niños y adolescentes (NNA) a diversos grados de violencia que afectaron el ejercicio de sus derechos a la educación, a la salud, y también su bienestar físico y emocional, según se puede concluir de un análisis inicial de datos reunidos por UNICEF, la Defensoría del Pueblo y otras instituciones vinculadas a la defensa de los derechos de la niñez y adolescencia.

En medio de los conflictos sociales que afectaron a Bolivia, los niños, niñas y adolescentes fueron invisibles y vulnerables pese a que a diario fueron testigos de la violencia a través de las redes sociales, los medios de comunicación o de lo que vivieron sus familias. El debate público no incluyó, salvo pocas expresiones específicas, cómo la situación afectaba a la niñez y adolescencia, por ello urge priorizarlos ante cualquier circunstancia, pero también necesitan que los adultos construyan una cultura de diálogo y paz para resolver los problemas.

El conflicto también reveló la inconformidad de los adolescentes, su reclamo por no sentirse escuchados y su deseo de participación en diferentes instancias de decisión y foros de debate. Ellas y ellos ven su futuro incierto y merecen respuestas para ser incluidos en los debates sociales y políticos del país. 

Acciones de UNICEF

En medio de la coyuntura UNICEF grabó y difundió cuñas radiales en español, quechua y aymara, para recordar a los padres, cuidadores y personas adultas que la ley sanciona el uso de niñas, niños o adolescentes como objeto de presión o chantaje en conflictos sociales, así como instigarlos a participar en cualquier tipo de protestas.

El organismo pidió de igual forma a la fuerza pública (agentes del orden, tanto policías como militares) tomar medidas preventivas y de protección suficientes para los menores de edad.

UNICEF socializó a través de las redes sociales consejos u orientaciones prácticas para que adultos, padres y madres sepan cómo deben proteger a sus hijos frente a lo que estaba sucediendo en el país.  Se distribuyeron tres guías: la primera dirigida a los padres, madres y cuidadores para que sus niños, niñas y adolescentes puedan continuar aprendiendo mientras no pudieron asistir a clase, la segunda para padres y cuidadores de niños menores de cinco años, y finalmente la tercera dirigida a los profesores para que puedan asumir el retorno a clases.  

Consecuencias para la niñez y adolescencia

Los siguientes datos son referenciales sobre las consecuencias que tuvo el conflicto de los pasados meses de octubre y noviembre para la niñez y adolescencia:

• Cerca de 4 millones de niñas, niños y adolescentes fueron afectados en diversos grados por el conflicto, miles de ellos no asistieron a clases y tampoco accedieron al desayuno escolar.
• Aproximadamente 960 mil niños, niñas y adolescentes han estado expuestos a entornos de violencia por conflictos sociales, situación que afectó su salud y bienestar emocional (Estimación sobre el número de niños, niñas y adolescentes que viven en las áreas más afectadas por el conflicto).
• Al menos 21 niños, niñas y adolescentes han resultado heridos durante los enfrentamientos (Defensoría del Pueblo, “Afectación a derechos en conflicto elecciones 2019”, https://www.defensoria.gob.bo/contenido/afectacion-a-derechos-en-conflicto-elecciones-2019, dato del acceso de 26 de diciembre de 2019).
• Aproximadamente 5.350 niños vulnerables estuvieron en riesgo de escasez de alimentos, agua y medicinas; de ellos, 1.350 particularmente expuestos al abuso y violencia en las calles. Dato que incluye niños, niñas y adolescentes viviendo en cuidado institucional y en conflicto con la ley en centros de rehabilitación y reinserción social.
• En El Alto cuatro Defensorías de la Niñez y Adolescencia han sido destruidas y han dejado aproximadamente a 313 mil niños, niñas y adolescentes con limitaciones en los servicios de protección.
• El riesgo de que las niñas sean víctimas de violencia sexual comercial está aumentando debido a la retirada de la policía de los sitios de explotación.
• Niños, niñas, adolescentes en situación de calle y migrantes venezolanos.
• Dos adolescentes permanecen detenidos de un total de 47 en todo el país durante los enfrentamientos.