Les enfants représentent la moitié des cas suspects de Mpox en Guinée-Bissau

BISSAU/DAKAR, 20 août 2026 – Les enfants de moins de 15 ans représentent la moitié des 46 cas suspects de Mpox en Guinée-Bissau. L'UNICEF renforce son soutien au ministère de la Santé publique en réponse directe à la toute première épidémie de Mpox du pays. 

« C'est la première fois que des cas de Mpox sont signalés en Guinée-Bissau, faisant d'une petite épidémie un événement majeur de santé publique », a déclaré Sandra Martins, représentante adjointe de l'UNICEF en Guinée-Bissau. « Bien que le système de surveillance du pays reste extrêmement fragile, nous faisons face au risque que des cas ne soient pas détectés, en particulier chez les enfants les plus vulnérables à des complications graves. »

Depuis la déclaration de l'épidémie le 4 juillet 2026, la Guinée-Bissau a signalé sept cas confirmés de Mpox, tous chez des adultes, au 17 août. Six des cas confirmés se trouvent dans le secteur autonome de Bissau tandis qu'un est dans la région de Biombo. Aucun décès n'a été signalé à ce jour.

Cependant, sur les 46 cas suspects, 23 concernent des enfants de moins de 15 ans. Seize de ces enfants ont entre 0 et 4 ans, ce qui suscite des inquiétudes pour leur santé compte tenu du risque accru de complications liées au virus chez les jeunes enfants. La réouverture des écoles en septembre renforce encore ces inquiétudes, compte tenu du potentiel d'augmentation de la transmission chez les enfants.

Les cas confirmés ne semblent pas liés entre eux, ce qui suggère des chaînes de transmission non détectées, et la possibilité que d'autres malades restent non identifiés. 

Des lacunes critiques subsistent dans la surveillance communautaire, notamment pour identifier les contacts, tester les échantillons et retracer systématiquement la propagation du virus.

L'UNICEF travaille en étroite collaboration avec le ministère de la Santé publique, l'OMS et ses partenaires pour soutenir la réponse dirigée par le gouvernement, renforcer la surveillance et la recherche des contacts, renforcer le contrôle de la prévention des infections ainsi  que les mesures d'eau, d'assainissement et d'hygiène dans les établissements de santé, et veiller à ce que les enfants et les familles reçoivent des informations rapides, précises et efficaces afin de prévenir la propagation ultérieure des Mpox.

« Grâce à une détection précoce, des soins et une prévention, la propagation du virus Mpox peut être réduite », a déclaré Sandra Martins. « Nous exhortons les familles à consulter immédiatement si un enfant ou un membre de la famille développe une éruption cutanée, de la fièvre, des ganglions lymphatiques enflés ou d'autres symptômes, et à suivre les consignes concernant le lavage des mains, l'évitement du contact rapproché avec les cas suspects et la réduction de la stigmatisation. »

Alors que la réponse nationale plus large est en cours, l'UNICEF demande plus de 150 000 dollars US pour soutenir les piliers clés et ciblés des opérations en Guinée-Bissau. Un financement d'urgence flexible est urgemment nécessaire pour déployer les ressources vitales et protéger les populations vulnérables.