#LaPrimeraInfanciaImporta #LactanciaMaterna La leche materna es el mejor alimento para el bebé

Caracas, 1 de  agosto de 2017.- La lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses puede salvar la vida de 520 mil bebés en el mundo en los próximos 10 años (1). La leche materna les ofrece el mejor comienzo de vida, es su primera vacuna y la mejor fuente de nutrición. Siendo una práctica con eficiencia demostrada, UNICEF implementa estrategias y actividades de promoción de la lactancia en el marco de la supervivencia infantil y la atención a la primera infancia. 

Los primeros 1.000 días de vida constituyen un período crítico para el desarrollo cognitivo, así como del lenguaje y de las destrezas sociales y emocionales de las personas. Lo que sucede con las personas durante esta etapa es determinante para su bienestar presente y futuro. En ese sentido, la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, y junto a la alimentación complementaria hasta los dos años o más, es un elemento clave en la primera infancia.

Es por eso que durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, se conmemora la Declaración de Innocenti, formulada por la Organización Mundial de la Salud y UNICEF con el fin de proteger, promover y respaldar la lactancia materna.

Amamantar no es solo responsabilidad de la madre, requiere el apoyo de toda la familia, personal de salud, empleadores, cuidadores y tomadores de decisiones. ¡Apoyemos juntos la lactancia materna!

Beneficios de la lactancia materna

• La iniciación temprana de la lactancia materna se asocia con menores tasas de mortalidad infantil.
• Con la lactancia materna, las madres proporcionan a sus bebés un paraguas protector contra enfermedades a medida que ellos desarrollan sus propios sistemas inmunológicos.
• Los niños menores de 6 meses que son amamantados exclusivamente por períodos más largos tienen índices más bajos de enfermedades infecciosas y muerte que aquellos niños que son amamantados por períodos más cortos o que no son amamantados.
• Los períodos más largos de lactancia materna se asocian con una reducción en el riesgo del niño de tener sobrepeso u obesidad.
• La lactancia materna se asocia con un aumento del coeficiente intelectual de 3 a 4 puntos.
• Reduce los episodios de diarrea a la mitad y las infecciones respiratorias en un tercio en niños y niñas.

#AsíTrabajamos en Venezuela para impulsar la lactancia materna

Aún muchos bebés en Venezuela no son amamantados durante sus primeras horas de vida. Queremos cambiar esa realidad y que más bebés reciban lactancia materna, porque contribuirá a su supervivencia y desarrollo saludable. 

Desde UNICEF trabajamos en la promoción de esta práctica a distintos niveles. Así, junto al Ministerio del Poder Popular para la Salud, la academia y la sociedad organizada, contribuimos a los siguientes resultados en 2016:

• Unos 65 mil bebés que nacen anualmente en 13 hospitales reciben la atención de 578 profesionales que fueron formados en la implementación de la Iniciativa Hospital Amigo del Niño (IHAN) para un buen inicio de la lactancia desde el momento del nacimiento. 
• 1.800 personas participaron en la IX Caminata Semana Mundial de la Lactancia Materna,  para que cada vez más familias conozcan los beneficios de esta práctica para sus bebés y para las mamás. 
• Mayor conocimiento sobre la práctica de la lactancia materna en el país, a través de dos estudios realizados, cuya información permitirá diseñar medidas que mejoren las condiciones para el inicio de la lactancia materna exclusiva en las primeras horas de vida del bebé, así como optimizar los servicios en los bancos y los lactarios. 
• 25 profesionales de la salud egresaron de la II cohorte del postgrado en Lactancia Materna de la Universidad Central de Venezuela (UCV), avalado por UNICEF desde su creación.
• Concientización sobre el uso indiscriminado de las fórmulas infantiles y los productos asociados, a través de la formación de 20 funcionarios sobre el Código Internacional de Comercialización de los Sucedáneos de la Leche Materna (CICSLM), marco que rige la promoción, protección y apoyo de la lactancia materna y establece regulaciones.

[1] Walters, Dylan et al., ‘Reaching the global target for breastfeeding,’ in An Investment Framework for Nutrition: Reaching the global targets for stunting, anemia, breastfeeding, and wasting, editado por Shankar, Meera, et al., World Bank Group. Washington D.C, Abril 2017.