Comment préparer votre enfant à se faire vacciner

La vaccination est un acte impressionnant pour un enfant, et votre tout-petit risque d’avoir beaucoup de questions. Voici donc quelques conseils pour que son rendez-vous de vaccination se passe bien.

1. Renseignez-vous

Avant d’annoncer à votre enfant qu’il doit se faire vacciner, assurez-vous de pouvoir répondre à ses questions en rafraîchissant rapidement vos connaissances. Le Portail de l’UNICEF consacré à la parentalité regorge de ressources sur le sujet.

>>À lire : Tout ce que vous devez savoir sur les premiers vaccins de votre enfant

2. Engagez la conversation

Demandez à votre enfant comment il se sent à l’idée de se faire vacciner. Soyez à l’écoute de ses réflexions et de ses éventuelles inquiétudes, et préparez-vous à répondre à ses questions. N’oubliez pas que les enfants ont tendance à calquer leurs réactions émotionnelles sur celles des adultes. Si vous vous inquiétez de la gêne que pourrait ressentir votre enfant durant la vaccination, essayez de ne pas lui montrer vos craintes.

3. Adaptez vos réponses

Les enfants ont le droit de comprendre le processus de vaccination. Cependant, les explications fournies doivent être adaptées à leur âge et faciles à comprendre. Voici quelques-unes de leurs questions les plus courantes et comment y répondre.

Qu’est-ce qu’un vaccin ?

Un vaccin, c’est comme un bouclier qui te protège contre une maladie. Les vaccins nous protègent contre des maladies dangereuses et ont sauvé la vie de nombreuses personnes.

Comment fonctionnent les vaccins ?

Les vaccins apprennent à ton corps à lutter contre les maladies. Pour cela, ils introduisent une toute petite portion du microbe responsable de la maladie contre laquelle tu dois te protéger (ou un virus qui lui ressemble) dans ton corps afin que celui-ci apprenne à la combattre. Grâce à cela, si tu es en contact avec cette maladie un jour, ton corps saura exactement quoi faire pour te protéger, et tu ne tomberas pas malade.

Les vaccins sont-ils sûrs ?

Oui, les vaccins sont très sûrs ! Des millions d’enfants (et d’adultes) se font vacciner chaque année, ce qui contribue à les protéger contre de nombreuses maladies. Il est possible d’avoir un peu de fièvre et quelques courbatures lorsque l’on se fait vacciner, mais cela ne dure pas longtemps et c’est bien moins grave que de tomber malade. Ces symptômes montrent également que le vaccin fonctionne et que notre corps développe la protection dont il a besoin pour lutter contre la maladie.

4. Soyez à l’écoute de ses émotions

La vaccination peut être effrayante pour votre enfant. Il est important d’écouter ce qu’il ressent et de faire preuve d’empathie face à ses craintes. Si votre tout-petit vous dit qu’il a peur, essayez de le rassurer de la manière suivante :
« Je comprends ce que tu ressens, mais crois-moi, ce sera fini en un rien de temps ! Tu vas juste sentir un petit pincement, puis ce sera terminé. On va s’entraîner à la maison avant d’aller au rendez-vous. Comme ça, tu sauras exactement à quoi t’attendre. On peut même prévoir une activité que tu aimes pour célébrer l’événement quand ce sera terminé. »

5. Expliquez l’importance des vaccins

Expliquez à votre enfant qu’en plus de le protéger lui, les vaccins protègent aussi les personnes qui l’entourent, comme ses grands-parents. Vous pouvez lui donner les explications suivantes : « En plus de t’empêcher de tomber malade, les vaccins protègent aussi les autres, car ils t’empêchent de transmettre le microbe responsable de la maladie. C’est très courageux de ta part d’aider les autres à rester en bonne santé. »

6. Prévoyez une distraction réconfortante

Pendant le rendez-vous de vaccination, vous pouvez aider votre enfant à ne pas penser à la piqûre en lui proposant une distraction réconfortante. Apportez son jouet préféré ou racontez-lui son histoire préférée. Rassurez-le en lui disant que tout va bien se passer et félicitez-le d’être aussi courageux, même s’il pleure ou s’énerve.

7. Apaisez-le après la piqûre

Avant de quitter le cabinet médical, discutez avec votre médecin des effets secondaires possibles du vaccin et des mesures que vous pouvez prendre à la maison pour soulager votre enfant, telles qu’appliquer un linge froid sur le site d’injection. Surveillez attentivement votre enfant pendant les jours suivant la vaccination afin de vous assurer qu’il ne présente aucun symptôme inhabituel. Si c’est le cas, appelez votre pédiatre pour obtenir des conseils.