Método Canguro, los abrazos que salvan
El Método Canguro es un conjunto de cuidados para los bebés prematuros o que nacen con bajo peso, y que tiene múltiples beneficios.
Génesis (29) aguardaba pacientemente y con mucha ilusión el nacimiento de su segunda hija, cuando un diagnóstico de preeclampsia cambió el rumbo de su embarazo. La mañana del 15 de junio de 2023, los médicos del Hospital Santo Tomás le notificaron que debían adelantar el parto con una cesárea, debido a que el aumento de la presión sanguínea ponía en riesgo la vida de la bebé y de Génesis.
Horas más tarde dio a luz a Emma, quien nació de treinta semanas y pesó 1,480 gramos. Génesis no pudo sostenerla en sus brazos como toda madre espera al dar a luz; apenas logró ver a su hija unos segundos antes de que la llevaran a una incubadora para ser trasladada a la sala de Cuidados Intensivos en la Unidad de Neonatología del Hospital del Niño de Ciudad de Panamá.
Según datos del INEC de 2022 en el país nacieron 61,053 niños y niñas, con una tasa de mortalidad neonatal 109.1 (por 1,000 nacidos vivos). de los cuales el 8% fueron prematuros; y otro 8% nació con bajo peso, es decir, por debajo de los 2,500 gramos. Los bebés que nacen con estas condiciones están expuestos a varios riesgos, siendo el más grave, la muerte neonatal.
Para apoyar la recuperación y el desarrollo de los bebés prematuros o nacidos con bajo peso, existe el Método Canguro, que surgió a finales de 1970 en Colombia, como una alternativa al cuidado de los recién nacidos mediante incubadora. Consiste en el contacto prolongado piel a piel entre un cuidador y su bebé, combinando el tratamiento en el hospital, con el ambulatorio en el hogar.
Mientras Génesis continuaba hospitalizada, su esposo Sergio (30) visitaba a Emma para observar por fuera de la incubadora cómo evolucionaba su hija. Martha Orellana o mejor conocida en la Unidad de Neonatología como “Miss Canguro”, enfermera certificada en Método Canguro, le comentó a Sergio sobre esta técnica y sus múltiples beneficios: contribuye a la recuperación del bebé, le brinda protección y calor, fomenta la lactancia materna exclusiva y fortalece el vínculo emocional bebe-cuidador.
Sergio no lo dudó y una vez que su bebé fue trasladada al nivel Intermedio de Neonatología, comenzó a practicar el método. Para que las madres y los padres aprendan a realizar adecuadamente este conjunto de cuidados, el personal de enfermería les enseña y reitera frecuentemente cómo deben sostener al bebé, qué tipo de prendas usar y qué precauciones tomar antes, durante y después de hacer canguro.
En Panamá, UNICEF apoya al Ministerio de Salud en la implementación del Método Canguro a través de la formación de equipos de salud en cinco hospitales regionales, incluyendo el Hospital del Niño. De igual manera, brinda asistencia técnica y financiera para el desarrollo de lineamientos técnicos, la generación de evidencia y los procesos de comunicación que sensibilicen sobre la importancia del método para la recuperación de los recién nacidos. Implementos como las fajas canguro, sillas apropiadas y otro mobiliario, también son parte del apoyo de UNICEF para garantizar la adecuada práctica del Método Canguro en el Hospital del Niño.
Después de 18 días de hospitalización, Génesis recibió el alta y se unió a su esposo en el cuidado de Emma. “Tener a mi bebé conmigo en el pecho fue el momento más hermoso, se me salieron las lágrimas. Hacer canguro me ha dado la satisfacción de sentir que le doy calorcito, que la alimento y que ella está evolucionando bien”, cuenta al recordar cómo fueron sus primeros días practicando el método.
Para la Doctora Fairuz Fadlallah, médica neonatóloga y especialista certificada en Método Canguro, cuando un bebé está en contacto piel a piel con uno de sus padres, está en un ambiente muy similar al útero de su mamá. El recién nacido está expuesto a estímulos suaves y tranquilizadores, como el calor, las caricias y las voces de sus progenitores.
Además, resalta que este programa busca empoderar a madres y padres, y transferirles gradualmente la capacidad y responsabilidad de ser los cuidadores primarios de su hijo, satisfaciendo sus necesidades físicas y emocionales.
Uno de los momentos más especiales que Sergio comparte con su bebé mientras practica el Método Canguro es cuando le canta, la acaricia y le cuenta historias sobre las ilusiones que tiene de que Emma reciba el alta y pueda ir a casa a conocer a su hermana mayor y al resto de su familia, que la esperan con ansias.
Yohana Amaya Pinzón, especialista de Primera Infancia explica que, a través del Método Canguro, UNICEF busca fortalecer los servicios de salud para prevenir y reducir la mortalidad neonatal y la morbilidad infantil; incrementar la tasa de lactancia materna exclusiva y el contacto piel a piel en el nivel intrahospitalario, favoreciendo el desarrollo y la nutrición del recién nacido; y promover e implementar el cuidado cariñoso y sensible en los servicios de salud, contribuyendo al apego seguro, a la crianza amorosa y a la humanización de los servicios.
El compromiso de UNICEF es unir esfuerzos con el sector gubernamental y la empresa privada para implementar el Método Canguro en los principales hospitales del país, así como fortalecer el equipo humano de los niveles primarios de atención en salud para garantizar el derecho a la vida, la supervivencia, la nutrición y el desarrollo con equidad.
