MEDUCA y UNICEF implementan respuesta educativa integral para apoyar a la niñez afectada por el terremoto en Panamá

Ciudad de Panamá, 29 de octubre de 2026. Como parte de la respuesta del Gobierno de Panamá al terremoto ocurrido el pasado 9 de octubre, el Ministerio de Educación (MEDUCA) con el apoyo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) puso en marcha una intervención orientada a fortalecer el bienestar psicosocial, la protección y la continuidad educativa de niñas, niños y adolescentes impactados en las comunidades más afectadas de las provincias de Veraguas, Herrera y Los Santos, donde según la matrícula reportada a inicio del año escolar 2026, hay unos 89,000 estudiantes.

La intervención brindará servicios con estándares internacionales de calidad a niñas, niños y adolescentes de entre 4 y 17 años, así como a sus familias y cuidadores, mediante actividades de apoyo psicosocial, primeros auxilios psicológicos, espacios seguros para la niñez y fortalecimiento de mecanismos de protección, identificación y referencia de casos de vulneración de derechos.

Como parte del inicio de esta respuesta, UNICEF hizo una primera entrega al MEDUCA de insumos educativos de emergencia conocidos como School in a Box y las carpas para habilitar espacios de protección, juego y educación para la infancia.

Esta acción marca el comienzo de una implementación progresiva que incluye más de 100 kits de School in a Box para diferentes edades y 25 carpas, que permitirá contribuir con el restablecimiento del servicio en las zonas con mayores afectaciones tras el terremoto del pasado 9 de octubre.

La emergencia alteró la vida cotidiana de miles de familias y afectó viviendas, servicios básicos como el agua y saneamiento, espacios comunitarios, instalaciones de salud y centros educativos.

En las provincias más impactadas se reportaron escuelas colapsadas y otras con daños significativos en su infraestructura, limitando temporalmente el acceso de niñas, niños y adolescentes a espacios seguros para el aprendizaje y la convivencia.

El ministro de Educación, Ventura Vega Osorio, quien recorrió los tres espacios habilitados en Soná, consideró que ha sido grandioso el apoyo de la Unicef, con la experiencia que tiene en manejo de situaciones posteriores a sismos, ya que es importante atender el aspecto socioemocional de niños y jóvenes.

El ministro destacó también la ayuda que se está dando también a docentes y padres de familia que resultaron con afectaciones emocionales luego del evento natural.

"Las emergencias impactan profundamente el bienestar emocional de niñas, niños y adolescentes. Garantizar espacios seguros, promover rutinas basadas en juego y apoyo psicosocial, permiten no solo fortalecer a las familias, sino que acompaña a las comunidades en su recuperación y resiliencia", señaló Yohana Amaya, representante encargada de UNICEF.

Las acciones de educación en emergencia que desarrolla el MEDUCA con apoyo financiero y técnico de UNICEF incluirán actividades recreativas y socioemocionales para niñas, niños y adolescentes; acompañamiento a madres, padres y cuidadores; fortalecimiento de capacidades de docentes y actores comunitarios; y orientación para la identificación y referencia de casos de vulneración de derechos que requieran atención especializada.

Asimismo, se desarrollarán procesos de capacitación para personal administrativo y docentes del Ministerio de Educación en temas relacionados con apoyo psicosocial, primeros auxilios psicológicos, protección infantil y atención educativa en situaciones de emergencia.

Esta intervención forma parte de la respuesta integral que el Gobierno de Panamá impulsa con el apoyo de UNICEF para atender las necesidades de la población afectada por el terremoto. Además de las acciones dirigidas a estudiantes de 4 a 17 años, la respuesta contempla intervenciones complementarias orientadas a la atención y protección de niñas y niños en primera infancia (0 a 4 años), acciones en materia de protección infantil y agua, saneamiento e higiene (WASH), contribuyendo a la recuperación integral de las comunidades más impactadas por el terremoto y las réplicas.

La implementación estará a cargo de socios implementadores, en coordinación con MEDUCA, UNICEF, autoridades locales, centros educativos y organizaciones comunitarias, contribuyendo a una respuesta articulada y centrada en las necesidades de la niñez y adolescencia afectada.

A medida que evolucionen las necesidades identificadas en los territorios más afectados, la respuesta podrá incorporar progresivamente acciones complementarias orientadas a fortalecer la continuidad educativa, la recuperación de los aprendizajes y la protección integral de niñas, niños y adolescentes.