Protection de l’enfant : Plus de 300 agents de police s’engagent pour défendre l’intérêt des enfants

Le Gabon, comme beaucoup d'autres pays de la région, a longtemps souffert de violences domestiques et scolaires, avec des chiffres alarmants : selon l’Enquête Démographique et de Santé de 2019-2021, 48% des femmes de 15 à 49 ans ont subi des violences sexuelles ou physiques avec une proportion de 38% chez les 15 à 19 ans. Les policiers étaient souvent le premier point de contact pour les victimes, mais sans les formations appropriées, leur capacité à protéger réellement les enfants était limitée.

Cependant, la situation a évolué positivement grâce à la création d'unités de police spécialisées dans la protection de l'enfance. Ces unités, soutenues par l'UNICEF, ont vu le jour dans les 54 communes du Gabon. "Nous avons conçu et mis en place ces unités pour mieux faire respecter les droits des enfants et poursuivre les auteurs de violences sexuelles contre les jeunes", explique Colonel Moussavou Sylviane, point focal Force de Police Nationale et membre de la chaine de protection de l’enfance. L’initiative est en parfaite cohérence avec les engagements pris par la délégation gabonaise lors de la conférence mondiale sur la protection de l’enfant de Bogota en 2024. Elle affirme qu’un groupe WhatsApp a été créé avec les collaborateurs des provinces pour mieux rester soudés et s’entraider face aux blocages.

Le chemin vers une « police amie des enfants » n'a pas été facile. Cette approche découle d’initiatives précédentes de l'UNICEF, qui prônait des espaces adaptés aux enfants dans des institutions telles que les écoles et les hôpitaux. L’objectif était de créer une nouvelle approche de policière, une police adaptée aux enfants, offrirant à ces jeunes une écoute bienveillante et un soutien tangible. Pour que ce concept devienne réalité au Gabon, un travail de plaidoyer auprès du ministère de l’Intérieur l’Intérieur et du commandement en chef de la police a été nécessaire. Ce plaidoyer a permis de modifier la perception de la police par la population, souvent marquée par la méfiance et la peur. Ainsi, en 2024, 300 policiers, dont 165 femmes et 135 hommes à travers le Gabon, ont été formés à ce nouveau concept.

Aujourd’hui, grâce à des formations intensives de trois jours composées de 12 modules, les policiers sont désormais mieux préparés pour comprendre et traiter les cas d'enfants en conflit avec la loi. Ils sont formés à collaborer avec des travailleurs sociaux, des familles, et des avocats, en gardant toujours à l'esprit que chaque enfant, qu'il soit victime ou auteur, doit être traité avec respect et compassion.

 Grâce à ces nouvelles unités et à une approche fondée sur l’empathie, le Gabon est en train de créer un environnement plus sûr pour les enfants, un environnement où leurs voix sont écoutées et où leurs droits sont véritablement protégés.