Partenariat UNICEF-Japon renforce l’accès des enfants aux services essentiels de Maga a Vele

Sous un soleil de plomb, aux abords du Centre Nutritionnel Thérapeutique Intensif (CNTI) de Vélé, plus d'une centaine de femmes en file indienne, patientent avec leurs enfants dans les bras. Certaines tentent de les protéger à l'ombre du seul arbre disponible dans la cour arrière, tandis que d'autres regardent les plus grands jouer malgré la chaleur accablante. Il est midi passé, la fatigue se lit sur les visages, mais toutes sont là pour une même raison : préserver la santé de leurs enfants.

Dans l'arrondissement de Maga, les défis liés à la nutrition infantile demeurent également préoccupants. Pour le chef de district de santé de Maga, la situation est étroitement liée aux conditions de vie des ménages.

« Quand il pleut, certaines zones sont complètement inondées. Pour se déplacer, il faut parfois utiliser la pirogue. L'accès à la nourriture devient difficile et les enfants sont les premiers à en subir les conséquences. » 

La période de soudure aggrave davantage la situation. De nombreuses familles peinent à assurer trois repas quotidiens équilibrés à leurs enfants, augmentant ainsi les risques de malnutrition.

Face à cette réalité, les efforts de dépistage ont été intensifiés, renforçant la détection précoce des cas et la prise en charge appropriée en cas de malnutrition confirmée. 

Pour le chef de district de Vélé, par contre, la lutte contre cette situation nécessite un accompagnement constant des partenaires.

« Nous avons eu plusieurs partenaires qui nous accompagnent dans la lutte contre le paludisme. Mais aujourd'hui, lorsqu'il s'agit de la couverture vaccinale et de la nutrition des enfants, UNICEF demeure notre principal soutien. Cet appui est essentiel pour protéger les plus vulnérables et renforcer la résilience de nos communautés. »

À Vélé, la réponse ne se limite pas au dépistage. Les activités de vaccination de routine  se poursuivent parallèlement aux activités de nutrition à travers une approche communautaire portée par le Groupe de Soutien aux Activités de Nutrition (GSAN).

Composé de femmes de la communauté, ce groupe joue un rôle essentiel dans la sensibilisation de leurs pairs aux bonnes pratiques alimentaires, à l'alimentation du nourrisson et du jeune enfant, ainsi qu'au suivi nutritionnel des enfants. Une approche qui repose sur la confiance et la proximité.

À la tête du groupe, Amina, présidente du GSAN de Vélé, incarne cet engagement collectif.

« Le travail se poursuit. Nous partageons toutes la même cause : le bien-être des enfants. Nous cotisons entre nous et organisons des démonstrations culinaires afin de montrer aux mamans qu'avec les ressources disponibles localement, il est possible d'améliorer l'alimentation des enfants. Avec le peu dont dispose une famille, un enfant peut être sauvé de la malnutrition. »

Les résultats témoignent de l’impact de cet engagement. En mai 2026, plus d’un millier d’enfants, précisément 1 043, ont été dépistés à Vélé. Parmi eux, 15 enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère (MAS) ont pu être identifiés et orientés vers une prise en charge adaptée. Quelques semaines auparavant, une démonstration nutritionnelle organisée par le GSAN avait mobilisé toute la communauté, réunissant 561 participants, dont près de 8 sur 10 étaient des femmes.

À Vélé, l'espoir porte ainsi le visage de ces femmes qui, chaque jour, mettent leur temps, leur énergie et leur solidarité au service des enfants. Grâce à la combinaison de la vaccination, du dépistage nutritionnel, de la prise en charge des cas de malnutrition, du paludisme, de la diarrhée, des infections respiratoires aiguës et de la mobilisation   communautaire, elles contribuent à construire un bouclier contre la malnutrition et les maladies évitables.

Dans ces deux localités confrontées aux inondations, à l'insécurité alimentaire et à la vulnérabilité des ménages, chaque enfant vacciné, chaque mère sensibilisée et chaque cas de malnutrition évité ou traité  représente une victoire. Une victoire rendue possible grâce à la mobilisation des communautés et au soutien continu de l’UNICEF et de ses partenaires engagés aux côtés des enfants.