Deux vies suspendues… puis sauvées : le combat de Majeste contre la malnutrition

Un début de vie fragile

Il y a un peu plus d’un an, la grossesse de Majeste ne s'est pas déroulée dans les meilleures conditions. Faute d'un suivi prénatal régulier et d'une alimentation suffisante, les risques se sont accumulés, créant un terreau favorable à un accouchement prématuré.

À seulement 7 mois de grossesse, Majeste donne naissance à deux petites filles, Grace et Shalone. Leurs poids de naissance ne sont pas bons. Elles avaient respectivement 1 400 grammes et 1 000 grammes. À ce stade critique, la prise en charge initiale des nouveau-nés s'avère insuffisante. Mal nourries, les jumelles peinent à se développer.

Quand la courbe de poids stagne

Le temps passe, mais les enfants ne grandissent pas comme elles le devraient. À l'âge de 6 mois, le constat est plus inquiétant, Shalone ne pèse que 3 kg, tandis que Grace atteint péniblement un peu plus de 4 kg. C'est une anomalie visible qui va finalement déclencher la prise de conscience.

Constatant le retard de croissance et criant sa détresse, Majeste se confie.

« C’est une proche qui m’a informée du fait que ce n’était pas normal, que ces enfants souffraient certainement de malnutrition et qu’on prend en charge ces cas à l’Hôpital Régional de Bertoua », explique-t-elle.

Une intervention vitale soutenue par l'UNICEF et ses partenaires tels que le Canada à travers le Fonds pour la nutrition infantile (CNF)

Une fois à l’Hôpital Régional de Bertoua, le diagnostic est confirmé par le service de nutrition. C'est ici que la vie va changer. Grâce à l’appui de l’UNICEF et de ses partenaires, notamment le Canada à travers le Fonds pour la nutrition infantile / Child Nutrition Fund (CNF), l'hôpital dispose d'un programme robuste de Prise en charge de la Malnutrition aigüe sévère, incluant des protocoles nutritionnels et des médicaments gratuits pour le traitement systématique des complications médicales.

Les jumelles sont immédiatement mises sous traitement.

« L’hôpital a administré le lait thérapeutique le F75 dans la phase intensive à l’entrée et ensuite le F-100 récupération qui a eu un effet remarquable en peu de temps », témoigne la mère, encore stupéfaite par la rapidité des progrès. « En quelques semaines seulement, celle qui faisait 3 kilos est passée à 6 kilos, et celle de 5 kilos est passée à 8 kilos. »

Des visages radieux et un avenir retrouvé

La récupération se poursuit avec l'introduction d'aliments thérapeutiques prêts à l'emploi.

« On leur a ensuite donné des Plumpy'Nut qui les ont beaucoup aidées », confie Majeste, ses deux filles blotties dans ses bras.

Le changement est radical.

« Aujourd’hui, elles ne sont plus malnutries, elles ont bonne mine. Je ne peux que dire merci à l’UNICEF et aux fonds canadiens, que Dieu vous bénisse », conclut-elle avec un sourire radieux.

L’impératif d'élargir l'impact

Comme Shalone et Grace, de nombreux enfants sont sauvés de la malnutrition grâce aux interventions conjointes de l’UNICEF et de ses partenaires. Cependant, contrairement à elles, des milliers d’enfants dans la région de l’Est n’ont pas encore accès à ces soins vitaux.

La malnutrition aiguë sévère, lorsqu'elle frappe dès le bas âge, affecte non seulement la croissance physique des enfants, mais hypothèque également leur développement cognitif et leur avenir.

Si la guérison de ces jumelles prouve l'efficacité de ces actions, elle nous rappelle surtout l’urgence d’étendre ce filet de sécurité. Il est impératif de porter ces solutions vers les communautés environnantes, de doter davantage les hôpitaux en intrants nutritionnels et de renforcer la formation du personnel de santé pour que chaque enfant puisse grandir en bonne santé.

Grâce au généreux soutien du Canada et au Fonds pour la nutrition infantile, UNICEF et ses partenaires fournissent aux enfants des aliments thérapeutiques prêts à l'emploi qui leur ont sauvé la vie. Nos efforts collectifs ouvrent la voie à un avenir meilleur !