Un jour pour célébrer le pouvoir du jeu !

L'un des droits reconnus par la convention relative aux droits de l’enfant est le droit au jeu, qui stipule que « tout enfant a le droit au repos et aux loisirs, de se livrer au jeu et à des activités récréatives propres à son âge et d'y participer librement ».

Si ce droit est consacré juridiquement, il s’observe néanmoins qu’il est peu reconnu en tant que tel et qu’il demeure souvent considéré comme un aspect accessoire de la vie des enfants. Ainsi, l’accès effectif des enfants à des activités de loisirs variées reste souvent confronté à plusieurs contraintes qui varient selon les contextes.

Dans les situations d’urgence provoquées par les changements climatiques comme nous l’avons connu, par exemple, les enfants se retrouvent à vivre dans la précarité et sont restreints dans leurs possibilités d’accéder au repos et aux loisirs. Alors que c’est dans ces moments difficiles, marqués par la peur et le traumatisme, que les enfants ont besoin de s’amuser, d’exprimer leurs émotions, et de recouvrer l’espoir et le sentiment d’un retour possible à une vie normale.

Il s’observe aussi que, même dans les situations normales, beaucoup d’enfants restent souvent privés de ce droit fondamental, du fait de l’emploi du temps chargé des parents, qui malheureusement ne prennent pas le temps de jouer avec leurs enfants.     

« A l’occasion de cette première Edition de la Journée internationale du jeu, nous interpellons les parents, les éducateurs, les communautés et les décideurs à investir dans des espaces de jeu diversifiés, inclusifs et sûrs, accessibles à tous, et notamment aux enfants les plus vulnérables et marginalisés. En s’amusant, les enfants travaillent sur des aspects essentiels de leur développement, notamment le renforcement de leurs compétences motrices, cognitives, sociales et émotionnelles », dira France Bégin, Représentante de l’UNICEF au Burundi.

Selon l'étude LEGO « Play Well Study 2024 », en moyenne, trois enfants sur cinq aimeraient jouer plus qu'ils ne le font actuellement, tandis que quatre enfants sur cinq aimeraient jouer davantage avec leurs parents ou la personne qui s'occupe d'eux. 

Le bureau de l’UNICEF au Burundi, à travers ses partenaires, appuie déjà la mise en place des Espaces Amis des Enfants ; des lieux sécurisés où les enfants, affectés par les situations d’urgence, peuvent se divertir, échanger, apprendre et s’exprimer pour tenter de retrouver une vie normale.

Avec l’appui de la fondation LEGO, l’UNICEF au Burundi appuie le Centre de référence pour l’éducation inclusive de Kigobe, à travers notamment, l’octroi du matériel ludo-éducatif constitué de briques en braille LEGO, afin de permettre aussi aux enfants en situation de handicap de profiter d’activités de jeux et de loisirs et de développer également leurs compétences cognitives ou créatives.

Dans son nouveau document de programme 2024-2027, l’UNICEF met également l’accent sur des interventions multisectorielles visant le développement de la petite enfance, y compris l’aménagement des espaces de jeu dans les situations d’urgence.