Les femmes de Namassa ont adopté l’allaitement maternel exclusif

Claire GUIROU, 20 ans, mère de Mahamadi, âgé seulement de 21 jours, a rejoint le groupe d'apprentissage et de suivi des pratiques d'alimentation du nourrisson et du jeune enfant (GASPA), dédié aux mères allaitantes de nourrissons de 0 à 6 mois, ce qui lui a été d'une grande aide.

Claire ne savait pas comment allaiter son bébé, étant à sa première expérience. Elle avait entendu dire que si le bébé n’était pas bien positionné pour téter, le lait pouvait ressortir par ses narines. Grâce au GASPA, elle a désormais les connaissances nécessaires pour pratiquer un allaitement réussi.

« Lorsque je suis arrivée au GASPA, ils nous ont montré les bases de l’allaitement, comme la position, la prise du sein et la fréquence. En suivant leurs conseils, j’ai constaté que mon bébé prend bien le sein. Aussi, nous recevons des conseilssur l’hygiène alimentaire afin de préserver la santé de bébé et de maman », confie -t-elle soulagée.

A l’instar de Claire, KAGAMBEGA Awa, mère de quatre enfants dont le dernier n’a qu’un mois exprime également sa satisfaction. C’est au cours de sa dernière grossesse qu’elle a été conseillée de rejoindre un GASPA.

« Il y a une différence entre cette expérience d’allaitement et les précédentes, parce que j’ai reçu beaucoup de conseils sur les bénéfices du lait maternel. Je ne donne plus ni de l’eau ni de la tisane à boire au bébé. Avant cela, plusieurs femmes, dont moi-même, ignoraient ces choses, car nous accouchions sans suivi médical », témoigne Awa.

Au Burkina Faso, grâce à l’appui financier des Pays-Bas, de la Fondation Bill et Melinda Gates, le gouvernement, l’UNICEF et d’autres partenaires ont contribué à l’amélioration du taux de l’allaitement maternel exclusif, qui est passé de 38% en 2012 à 69 % en 2021.

Ces résultats ont été possibles aussi grâce à l’engagement des agents de santé à base communautaires (ASBC) comme Fati Ilboudo. Elle a suivi une formation spécialisée sur la prise en charge des femmes enceintes et allaitantes, notamment celles ayant des enfants âgés de moins de six mois.

« J’organise des causeries une fois par mois où je conseille les mamans des nourrissons sur l'importance de l’allaitement exclusif. Je leur explique qu'il est préférable d'éviter de donner des décoctions ou autres liquides aux enfants. Ces décoctions remplissent l’estomac de l’enfant, qui tétera moins, augmentant ainsi le risque de malnutrition », explique Fati.

Le lait maternel est riche et suffisant pour le nourrisson de moins de six mois. Il fournit tous les nutriments essentiels dont un bébé a besoin pour grandir et se développer correctement. 

« Le lait maternel aide à protéger le bébé contre les infections et les maladies. Il est plus facile à digérer pour les nourrissons que les préparations pour nourrissons, ce qui peut réduire les problèmes de constipation et de coliques », dit Bertine OUARAO, chargée de nutrition à l’UNICEF. « L’allaitement favorise le lien affectif entre la mère et l’enfant, en renforçant le contact peau à peau et en apportant du confort et de la sécurité au bébé », ajoute-t-elle.

Par ailleurs, Fati montre aux femmes comment positionner correctement le bébé pour l’allaitement « La tête du bébé doit reposer dans le creux du coude, et ses fesses doivent être soutenues par la paume de la main. Il est important de soulever le bébé tout en restant assise bien droite, et de veiller à ce que le bébé tète à satiété ».

Le Burkina Faso compte plus de 34.000 GASPA qui touche près d’un million de femmes. L’intervention multisectorielle de prévention de la malnutrition chronique, par la mise en œuvre des activités du paquet intégré des services d’alimentation du nourrisson et du jeune enfant (ANJE) s’inscrit dans l’accélération du résultat clé pour les enfants visant la prévention du retard de croissance, en mettant l’accent à la fenêtre d’opportunité des 1000 premiers jours de l’enfant.