Je me suis fait vacciner non seulement pour moi mais pour ma famille

CASAMANCE (Sénégal), 11 février 2022 - Tôt le matin, Bourama Manka, 43 ans, est entré dans le site de vaccination de masse de Marsassoum, en Casamance, dans le sud du Sénégal, pour se faire vacciner contre la COVID-19. Il était impatient de recevoir le vaccin et de se protéger enfin, ainsi que ceux qu'il aime, des effets potentiellement dévastateurs du coronavirus.

"Comme beaucoup, j'ai regardé les nouvelles sur la COVID-19 au Sénégal et à l'international et j'attends avec impatience un sursis, qui semble n'arriver qu'avec un vaccin", déclare Bourama Manka, 43 ans, de la ville de Marsassoum en Casamance, sud du Sénégal.

"Les vaccins font partie intégrante de la façon dont je prends soin de ma santé et de celle de mes enfants. Je comprends que chaque intervention médicale comporte des risques, mais dans l'ensemble, les avantages des vaccins l'emportent largement sur les risques pour moi et ma famille", a-t-il expliqué.

Alors que le programme de vaccination contre la COVID-19 est mis en œuvre dans tout le pays, les agents de santé essaient de nouvelles façons créatives de vacciner leurs communautés. Le site de vaccination de masse mis en place dans la ville de Marsassoum aidera les agents de santé à atteindre les personnes qui ont rencontré des obstacles dans l'accès aux vaccins et contribuera à distribuer les vaccins vitaux de manière plus équitable et plus pratique dans toute la ville.

Le Sénégal a reconnu très tôt que l'accès aux vaccins contre la COVID-19 et un déploiement réussi pourraient potentiellement réduire la morbidité et la mortalité liées au COVID-19. Ceux-ci ont motivé les autorités à travailler 24 heures sur 24 pour atteindre le maximum de personnes.

"Lorsque j'ai été appelé, le médecin m'a posé quelques questions supplémentaires pour confirmer ma compréhension des risques et des avantages du vaccin, puis l'infirmière m'a donné le vaccin et j'ai attendu 15 minutes d'observation", a déclaré Bourama.

"Je me suis fait vacciner parce que le coronavirus est une maladie très dangereuse qui a fait des ravages dans le monde. Si vous avez été vacciné, vous êtes mieux protégé. Je connais des gens qui ont eu le coronavirus et qui ont été très malades. Maintenant, je suis content de l'avoir fait, je me sens plus en sécurité, pour moi et pour ma famille", a-t-il déclaré.

Pour Bourama, arriver à ce moment signifiait aussi surmonter de nombreux obstacles qui auraient pu le faire rester à la maison. La question de la réticence à la vaccination demeure un obstacle dans son quartier. "Les préoccupations concernant la sécurité, les effets secondaires et l'efficacité sont répandues dans mon village", a-t-il déclaré. "L'accès aux médias sociaux a également facilité la propagation de la désinformation et des théories du complot."

Pour lutter contre la propagation de la désinformation et des rumeurs autour des vaccinations, l'UNICEF a apporté son soutien au ministère de la Santé pour la mise en œuvre d'une stratégie basée sur le numérique. Des adolescents et des jeunes volontaires ont également participé à la diffusion de messages clés, à la recherche de rumeurs et à la diffusion de réponses appropriées. Les chefs religieux se sont unis pour instaurer la confiance dans le vaccin contre la COVID-19 tout en incitant d'autres dirigeants à agir, à diffuser les messages et à aider à contenir la pandémie.

À mesure que l'approvisionnement en vaccins augmente et que les campagnes de communication se multiplient, des changements dans la réticence sont observés dans le pays. A fin janvier, le Sénégal a vacciné un total de 1,4 million de personnes avec au moins une dose, et près d'un million avec les deux doses, qui ne représentent pourtant que 11% du total des populations ciblées.

De nouvelles variantes sont apparues en 2021, entraînant une augmentation de 192 % des cas par rapport à 2020, avec un taux de mortalité cumulé de 2,5 %. La réponse à la pandémie a cependant connu une percée lorsque les vaccins ont été introduits au début de 2020, principalement grâce à l'initiative COVAX et à ses partenaires qui ont fourni 75 % du nombre total de doses pour le Sénégal.

Tout au long de la crise, l'UNICEF a travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement et ses partenaires pour intensifier la réponse et empêcher une nouvelle prolifération du virus de COVID-19 dans le pays. En plus de diriger l'achat et la fourniture de vaccins contre la COVID-19, l'UNICEF, en collaboration avec l'OMS et d'autres partenaires, aide le pays à renforcer ses chaînes du froid et d'approvisionnement, à former des agents de santé et à travailler avec les communautés pour lutter contre la désinformation et renforcer la confiance dans les vaccins et dans les systèmes de santé qui fournissent des vaccins vitaux.