Valurile de caniculă și impactul lor asupra copiilor
Stresul termic cauzat de temperaturile extreme pune în pericol tot mai mulți copii în fiecare an.
- English
- Română
Schimbările climatice cresc temperaturile globale și provoacă valuri de caniculă istorice. Tot mai multe țări se confruntă cu zile mai calde, cu o frecvență mai mare, la o intensitate mai mare și pentru perioade mai lungi.
Stresul termic cauzat de expunerea la valuri de caniculă poate afecta negativ sănătatea și starea de bine, în special în cazul sugarilor și copiilor mici.
O treime dintre copiii din lume se confruntă cu patru sau cinci valuri de caniculă pe an, în medie. Aceasta înseamnă expunerea la cel puțin una dintre următoarele condiții de căldură ridicată:
- Temperaturi de peste 35°C timp de 83,54 sau mai multe zile pe an;
- Un val de căldură care durează cel puțin 4,7 zile sau mai mult; sau
- Temperaturi cu 2°C sau mai mult peste media locală pe 15 zile.
Până în 2050, aproape fiecare copil din lume - în jur de 2,2 miliarde de copii - va fi expus frecvent la valuri de caniculă.
Valurile de caniculă: Câteva informații
Un val de caniculă este orice perioadă de trei zile sau mai mult în care temperatura maximă este mai ridicată decât în mod normal (în primele zece procente din media locală pe 15 zile). Umiditatea poate face ca temperatura să fie resimțită ca mult mai ridicată.
Stresul termic este stresul cauzat organismului atunci când acesta este incapabil să elimine excesul de căldură.
Expunerea la temperaturi ridicate și umiditate, atunci când sunt intensificate de efortul fizic, copleșesc capacitatea organismului de a-și regla temperatura. Acest lucru poate duce la afecțiuni cauzate de căldură, care pot fi de la ușoare, cum ar fi erupțiile cutanate produse de căldură la bebeluși, până la mai grave, care pun viața în pericol, cum ar fi insolația și un risc ridicat de insuficiență a organelor.
Copiii sunt mai vulnerabili la efectele pe termen scurt și lung ale stresului termic.
Copiii transpiră mai puțin per kilogram decât adulții și au un metabolism mai rapid, ceea ce înseamnă că se încălzesc mai repede.
De asemenea, ei petrec mai mult timp în aer liber decât adulții pentru joacă, sport și alte activități, ceea ce îi predispune la un risc mai mare de expunere la căldură și rănire.
În timp ce se joacă sau fac exerciții fizice, copiii se rehidratează mai puțin, ceea ce poate fi periculos și chiar fatal, în special atunci când afară este excesiv de cald.
Sugarii și copiii mici nu își pot regla temperatura corpului la fel de bine ca adulții, deoarece corpul lor are o temperatură internă mai mare și absoarbe mai multă căldură din mediu.
Sistemul imunitar al bebelușilor este încă în curs de dezvoltare, ceea ce îi face mai puțin capabili să combată simptomele stresului termic.
Stresul termic în timpul sarcinii poate expune bebelușul la risc de greutate mică la naștere, naștere timpurie și chiar moarte la naștere. De asemenea, poate provoca probleme de sănătate pentru mame.
Cum îi afectează căldura extremă pe copii
Căldura extremă prezintă riscuri unice în diferite etape ale copilăriei. De exemplu, bebelușii și copiii sub cinci ani sunt cei mai expuși riscului de creștere a mortalității și morbidității cauzate de căldură, în timp ce adolescenții sunt mai susceptibili de a suferi leziuni cauzate de căldură la efort.
Căldura extremă poate avea efecte grave asupra sănătății, bunăstării mintale, educației și chiar nutriției copiilor.
Stresul termic poate provoca insolație și diaree cauzată de deshidratare. Stresul termic poate duce la un risc crescut de afecțiuni respiratorii cronice, disfuncții ale organelor, cum ar fi insuficiența renală, și probleme cronice cauzate de deficiențe congenitale.
Valurile de caniculă agravează seceta, distrugând și mai mult recoltele și amenințând accesul copiilor la hrană și apă. Insecuritatea alimentară cauzată de valurile de caniculă are efecte grave asupra nutriției copiilor.
Valurile de căldură sunt asociate cu scăderea frecvenței școlare. Se știe că temperaturile ridicate ale aerului și hidratarea scăzută afectează capacitatea de concentrare a copiilor. Acestea pot avea un impact asupra rezultatelor școlare generale.
Temperaturile ridicate sunt legate de creșterea problemelor de sănătate mintală la copii și adolescenți. Căldura poate duce la un nivel ridicat de stres și la un somn insuficient. Acestea, la rândul lor, pot spori probabilitatea apariției episoadelor de depresie și a tulburărilor de stres posttraumatic.
Cum să protejăm copiii de stresul termic
Recunoașterea semnelor timpurii ale afecțiunilor legate de căldură și prevenția sunt esențiale
Iată câteva modalități de a le oferi copiilor siguranță și confort în timpul unui val de caniculă:
- Urmărește îndeaproape activitățile lor, chiar dacă se joacă în interior.
- Monitorizează semnele și simptomele timpurii ale afecțiunilor cauzate de căldură.
- Evită ieșirile în aer liber în timpul orelor caniculare de la amiază și după-amiază.
- Ajută-i să se adapteze încet la exerciții sau la orice activitate fizică.
- Încurajază-i să se odihnească și să se răcorească la umbră atunci când încep să simtă că le este prea cald.
- Reamintește-le copiilor să bea apă frecvent pentru a menține hidratarea.
Nou-născuți și bebeluși
- Amenajează locuri mai răcoroase pentru sugari și copii.
- Ia în considerare îmbrăcarea ușoară a sugarilor în timpul sezonului cald pentru a le permite să se răcorească în mod natural.
- Mamele care alăptează ar trebui să continue să alăpteze pe tot parcursul sezonului cald; sugarii alăptați nu ar trebui să aibă primească apă suplimentar în această perioadă.
- Femeile însărcinate ar trebui să fie întotdeauna bine hidratate.
Ce trebuie să facem
UNICEF face apel la guverne și parteneri să ia măsuri urgente
Pe măsură ce valurile de caniculă devin mai frecvente și mai lungi, nevoia de acțiune urgentă devine tot mai stringentă. Pregătirea poate proteja populațiile vulnerabile, în special copiii.
UNICEF și partenerii fac apel la guverne să se asigure că:
- Personalul medical din prima linie este instruit să recunoască simptomele stresului termic și modul în care acestea se manifestă la sugari, copii mici, femei însărcinate și populația generală.
- Unitățile sanitare sunt dotate cu echipamentul adecvat pentru a ajuta ca victimele căldurii să își poată scădea rapid temperatura corporală - că au suficientă gheață, lichide reci, ventilatoare și multe altele.
- Sistemele de sănătate sunt conectate la serviciile meteorologice din regiunile cu temperaturi ridicate. Acest lucru va permite sistemelor de sănătate să primească avertizări prealabile cu privire la următorul val de caniculă și să pregătească personalul și echipamentele vitale pentru o potențială creștere a numărului de pacienți.
- Unitățile sanitare dispun de spații publice răcoroase în care oamenii pot rămâne în siguranță în timpul unui val canicular și fără a crește riscul de răspândire a infecțiilor.
UNICEF încurajează guvernele și partenerii să se alăture Children's Environmental Health Collaborative, pentru a facilita soluții care să protejeze copiii de multiplele riscuri de mediu suplimentare cu care se confruntă.