Para la niñez de Panamá, la tierra todavía tiembla
EMERGENCIA · TERREMOTO EN PANAMÁ
Actualizado: 30 de octubre de 2026 | Fuente principal: UNICEF Panamá y Sistema de Naciones Unidas
El 9 de octubre de 2026, un sismo sacudió la costa del Pacífico panameño. Los niños, niñas y adolescentes están entre los más afectados cuando ocurren desastres como este, y es por ellos y ellas que seguimos trabajando.
En UNICEF Panamá acompañamos la respuesta liderada por el Gobierno de Panamá, junto al Sistema de Naciones Unidas y nuestros socios humanitarios. Nuestro foco, desde el primer momento, está en los niños, niñas, adolescentes y sus familias en las zonas más afectadas: agua segura, escuelas que vuelvan a abrir con condiciones, atención en salud y protección frente al impacto emocional de lo vivido.
¿Qué pasó?
Esta es la información oficial disponible el 30 de octubre.
El 9 de octubre de 2026, Panamá fue sacudida por un terremoto de magnitud 7.5 con epicentro cerca de Tonosí, en la provincia de Los Santos. El sismo, considerado el más importante registrado en el país en lo que va del siglo, provocó daños en viviendas, centros educativos, establecimientos de salud e infraestructura esencial, con mayores afectaciones en Veraguas, Los Santos y Herrera.
Al 30 de octubre de 2026, las evaluaciones oficiales estiman que 57,879 personas tienen necesidades humanitarias, incluyendo 14,820 niños, niñas y adolescentes. Asimismo, 6,654 personas permanecen alojadas en 140 albergues habilitados a nivel nacional.
Las evaluaciones de daños continúan avanzando y, hasta la fecha, se han evaluado 17,891 viviendas afectadas. El aumento en el número de personas identificadas con necesidades humanitarias responde, en parte, al avance de las evaluaciones de daños y necesidades y a la consolidación progresiva de información por parte de las autoridades nacionales y locales.
Las misiones de monitoreo realizadas por UNICEF, ACNUR y OIM evidencian una transición gradual desde la respuesta de emergencia hacia la recuperación temprana. Aunque algunas familias han comenzado a retornar a sus comunidades o reubicarse cerca de sus viviendas, muchas continúan enfrentando condiciones precarias de alojamiento y requieren soluciones temporales y de mediano plazo.
La situación para la niñez
La niñez está entre los grupos más vulnerables cuando ocurren desastres.
En las próximas horas y días, los niños y niñas afectados enfrentan un mayor riesgo de lesiones, separación familiar, desplazamiento y angustia aguda, junto con la interrupción de los servicios de los que más dependen: atención en salud, agua segura, educación y protección.
UNICEF estima que son miles los niños, niñas y adolescentes los que han resultado afectados por este desastre.
Las afectaciones psicosociales continúan manifestándose entre niñas, niños, adolescentes y personas cuidadoras. Durante las visitas de campo realizadas por UNICEF, familias y autoridades locales reportaron miedo persistente ante las réplicas, incertidumbre respecto a la reconstrucción de viviendas y dificultades para recuperar actividades cotidianas.
La pérdida de rutinas escolares y la prolongación del desplazamiento temporal están impactando el bienestar emocional de la niñez en las comunidades más afectadas.
Las visitas de monitoreo también identificaron riesgos de protección asociados a condiciones de alojamiento temporal, incluyendo desafíos relacionados con la privacidad, la iluminación y el acceso seguro a instalaciones sanitarias, particularmente para mujeres, niñas y adolescentes. Aunque algunos campamentos han reducido su población debido al retorno o reubicación de familias, muchas personas continúan viviendo en estructuras temporales o condiciones precarias, lo que mantiene la necesidad de fortalecer los servicios de protección y apoyo psicosocial para niños, niñas, adolescentes y sus cuidadores.
La respuesta de UNICEF
Trabajando junto al Gobierno de Panamá, el Sistema de Naciones Unidas y nuestros socios humanitarios, UNICEF continúa apoyando la respuesta a la emergencia en las zonas afectadas por el terremoto.
Como parte de la respuesta inicial, UNICEF ya distribuyó 415 kits de higiene en Isla Cañas para apoyar a las familias afectadas por el terremoto.
Durante las últimas semanas, UNICEF amplió su respuesta mediante la distribución de 133 mosquiteros financiados por DG ECHO para familias desplazadas, hogares con niñas y niños pequeños, personas mayores y personas con discapacidad.
Asimismo, UNICEF y su socio implementador avanzan en intervenciones de agua y saneamiento en el asentamiento temporal de La Pericada, incluyendo la construcción de cuatro duchas, siete servicios sanitarios y sistemas para la gestión de aguas residuales. Estas acciones beneficiarán directamente a aproximadamente 343 personas desplazadas, incluidos alrededor de 54 niños, niñas y adolescentes procedentes de Isla Cañas, y contribuirán a mejorar las condiciones de salud pública, higiene y protección para la población usuaria del sitio y las comunidades aledañas.
UNICEF también continúa apoyando la recuperación educativa y el bienestar psicosocial de niñas, niños y adolescentes afectados por el terremoto. Durante el período de reporte, UNICEF habilitó tres Espacios Seguros para la Infancia en centros educativos de Veraguas, donde se realizaron actividades recreativas, lúdicas y de apoyo psicosocial que alcanzaron a 271 niños, niñas y adolescentes y 117 madres y padres de familia. Asimismo, implementó tres espacios temporales de aprendizaje y distribuyó kits educativos y recreativos para fortalecer la continuidad educativa y el apoyo socioemocional de aproximadamente 2,300 estudiantes. Adicionalmente, UNICEF capacitó a 133 profesionales (psicólogos, trabajadores sociales, especialistas en inclusión, supervisores, docentes, directores y personal técnico) para apoyar acciones de Educación en Emergencias y acompañamiento socioemocional en las áreas más afectadas.
Áreas prioritarias de nuestro apoyo
Agua, saneamiento e higiene (WASH):
- Proveer agua segura temporal a 14,150 personas, entre ellas 3,300 niños y niñas, mediante camiones cisterna y plantas potabilizadoras portátiles.
- Evaluar y rehabilitar infraestructura clave de agua, como estaciones de bombeo, plantas potabilizadoras y redes, para restablecer el acceso a agua segura a 20,000 personas, entre ellas 4,400 niños y niñas.
- Distribuir insumos para el tratamiento y almacenamiento seguro de agua en el hogar (baldes, pastillas potabilizadoras y filtros) a 8,000 personas, además de insumos para plantas potabilizadoras.
- Distribuir kits de higiene, con artículos de salud menstrual, y realizar promoción de la higiene para 6,300 personas.
- Instalar estaciones de lavado de manos y de agua potable en escuelas y espacios de aprendizaje para 8,300 niños y niñas y 1,000 miembros del personal escolar.
Educación
- Brindar salud mental y apoyo psicosocial en espacios temporales de aprendizaje a 3,000 niños, niñas y adolescentes de escuelas dañadas.
- Distribuir kits “Escuela en una caja” y de desarrollo infantil temprano en beneficio de 3,000 niños y niñas.
- Capacitar a 150 docentes y facilitadores en educación en emergencias, apoyo psicosocial y actividades recreativas.
- Brindar asistencia técnica al Ministerio de Educación (MEDUCA) para evaluaciones de seguridad escolar, planes de rehabilitación basados en el riesgo e infraestructura escolar resiliente que cumpla estándares sísmicos, climáticos y de accesibilidad, en beneficio de 9,150 niños y niñas y 150 docentes, fortaleciendo además las capacidades de las autoridades educativas y del personal escolar.
Protección de la niñez y apoyo psicosocial
- Habilitar espacios seguros comunitarios, accesibles para niños y niñas con discapacidad, y desplegar equipos móviles que identifiquen a la niñez con necesidades de protección, para brindar salud mental y apoyo psicosocial a 2,200 niños, niñas y adolescentes y 380 personas cuidadoras.
- Prevenir y mitigar riesgos de violencia basada en género mediante sensibilización comunitaria y mecanismos seguros de referencia para 1,300 mujeres, niñas y niños.
- Llegar a 38,000 personas con información que salva vidas sobre prevención y acceso a servicios, a través de radio, redes sociales y materiales impresos.
- Apoyar la instalación de Espacios Amigables y Seguros para la Niñez en comunidades afectadas, brindando apoyo psicosocial y actividades de protección para niños, niñas y adolescentes.
Salud
- Habilitar espacios temporales de atención en hospitales prioritarios, con soluciones de agua, saneamiento e higiene y equipamiento básico, para que 1,650 personas, entre ellas 450 niños y niñas, sigan accediendo a atención primaria de salud.
- Utilizar las carpas ya entregadas a hospitales del Ministerio de Salud para mantener los servicios esenciales, incluida la atención materna y neonatal, en las instalaciones que funcionan en espacios temporales, y proveer más carpas para atender la demanda.
Impactos reportados
El terremoto de magnitud 7.5, con epicentro cerca de Tonosí, ha generado afectaciones significativas en distintas regiones del país. Al 30 de octubre se habían evaluado 17,891 viviendas y se estima que 57,879 personas tienen necesidades humanitarias, entre ellas 14,820 niños, niñas y adolescentes. Asimismo, 6,654 personas permanecen alojadas en 140 albergues habilitados a nivel nacional.
Las provincias más impactadas continúan siendo Veraguas, Los Santos, Herrera, Coclé y Chiriquí. Se reportan daños a viviendas, centros educativos, establecimientos de salud, sistemas de agua y vías de comunicación, además de comunidades aisladas por deslizamientos y afectaciones en carreteras y puentes.
La afectación a la educación sigue siendo una de las principales preocupaciones. MEDUCA reporta 619 centros educativos afectados a nivel nacional. Las evaluaciones realizadas por UNICEF en comunidades de Río Grande confirmaron daños severos a la infraestructura educativa, incluyendo el colapso total de la escuela de Madre Vieja, que presta servicios a estudiantes de varias comunidades. En otros casos, los centros educativos continúan siendo utilizados para actividades de respuesta o presentan daños que limitan el retorno seguro a clases.
Persisten necesidades humanitarias en agua, saneamiento, salud, educación, protección y apoyo psicosocial. Las evaluaciones realizadas por UNICEF identificaron desafíos asociados al acceso a agua segura para consumo humano, insuficiencia de servicios sanitarios, problemas de drenaje y manejo de excretas, así como afectaciones en sistemas de distribución de agua en varias comunidades afectadas. Estas condiciones incrementan los riesgos para la salud pública, especialmente para niños, niñas y personas en situación de vulnerabilidad.
El impacto sobre los servicios de salud continúa siendo significativo. De acuerdo con los datos más recientes disponibles, 122 instalaciones de salud resultaron afectadas por el sismo, incluyendo 11 clasificadas con daños críticos y 13 que permanecían fuera de servicio.
Las acciones de respuesta continúan enfocadas en restablecer servicios esenciales, apoyar la recuperación educativa y fortalecer el bienestar emocional de niñas, niños, adolescentes y sus familias.
Nuestro llamado a la acción
Para responder a las necesidades más urgentes de la niñez afectada por el terremoto, UNICEF requiere US$2.57 millones para apoyar intervenciones en agua, saneamiento e higiene, educación, salud, protección de la niñez y apoyo psicosocial en las comunidades más afectadas.
Al 30 de octubre de 2026, UNICEF había movilizado USD 640,422, equivalentes al 25% de los recursos requeridos para la respuesta al terremoto. Sin embargo, persiste una brecha financiera de aproximadamente USD 1.93 millones para ampliar y sostener las intervenciones prioritarias en las comunidades más afectadas.
La disponibilidad de financiamiento adicional seguirá siendo fundamental para ampliar la cobertura de las intervenciones de recuperación temprana, incluyendo el acceso a agua segura y saneamiento, la implementación de actividades de Educación en Emergencias, el fortalecimiento de los servicios de protección de la niñez y la expansión de las acciones de apoyo psicosocial en las comunidades más afectadas.
1. Financiamiento flexible y oportuno
Para ampliar la respuesta de emergencia para la niñez: protección, apoyo psicosocial, salud, nutrición, agua y saneamiento, y educación en emergencias.
2. La niñez en el centro
Garantizar que la protección, seguridad y continuidad de los servicios esenciales se prioricen desde las primeras etapas de la recuperación, no como acciones posteriores.
3. Apoyo sostenido en el tiempo
Mantener la asistencia más allá de la emergencia inmediata. Este desastre agrava desigualdades socio-económicas que ya existían, y los niños y niñas necesitan acompañamiento en los próximos días y meses.
Tu apoyo nos permite llegar donde más se necesita
Fuente y más información
Esta página se basa en información oficial de UNICEF Panamá, el Sistema de Naciones Unidas y las instituciones del Gobierno de Panamá, con corte al 13 de octubre de 2026. Las cifras pueden actualizarse en los próximos días.
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PRENSA
Clara Inés Luna, Oficial de Comunicación y Asuntos Públicos [email protected]
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