Participación de la infancia en la Junta Ejecutiva de UNICEF
Fortalecer la rendición de cuentas, enriquecer los debates y reforzar los compromisos adquiridos en materia de gobernanza
La inclusión de la infancia en los procedimientos de la Junta Ejecutiva de UNICEF refleja el compromiso de contar con la participación infantil como parte integral del mandato fundamental de la Junta en materia de gobernanza y de cumplir con los imperativos de la Convención sobre los Derechos del Niño. Incorporar las perspectivas de los niños y niñas en las deliberaciones de la Junta permite reconocerlos como titulares de derechos y afirma su derecho a que se les escuche y a que sus opiniones se tengan debidamente en cuenta en las decisiones que les afectan. La incorporación de la participación de los niños y niñas en las sesiones de la Junta Ejecutiva contribuye a garantizar que la supervisión y la toma de decisiones por parte de la Junta –y de UNICEF– se basen en las experiencias reales de los niños y niñas.
Este enfoque también refleja la manera en que UNICEF actúa en el plano nacional mediante la integración de la participación de la infancia y la juventud en todos los programas, políticas y actividades de promoción. Las opiniones que los niños y niñas transmiten a la Junta reflejan sus puntos de vista, sus prioridades y sus necesidades, así como las medidas que ya están tomando en sus comunidades para promover los derechos de la infancia. La participación sistemática de los niños y niñas fortalece la rendición de cuentas, mejora la calidad y la pertinencia de las deliberaciones de la Junta y refuerza el compromiso de UNICEF con una gobernanza basada en las personas a las que sirve.
"Imagino un mundo en el que ninguna niña tenga que temer ir a la escuela y pueda ejercer el liderazgo de forma segura. Las niñas no son solo beneficiarias; también desempeñan un papel fundamental en la consolidación de la paz, y son innovadoras y agentes de cambio. Escucharnos significa transformar nuestros territorios, nuestras comunidades y el mundo entero".
Maju, originaria de Colombia y miembro del Grupo Consultivo Mundial de Niñas Dirigentes de UNICEF
Durante el período de sesiones anual de 2026, Maju, originaria de Colombia y miembro del Grupo Consultivo Mundial de Niñas Dirigentes de UNICEF, se dirigió a la Junta Ejecutiva en el debate relativo al informe anual sobre la aplicación del Plan de Acción para la Igualdad entre los Géneros del UNICEF para 2022-2025.
Al reflexionar sobre lo que ha supuesto crecer en una comunidad rural afectada por un conflicto armado, Maju habló de las barreras que muchas niñas siguen afrontando, entre ellas la inseguridad, la falta de acceso a agua potable y a apoyo en materia de salud menstrual, la discriminación y las escasas oportunidades de participar en las decisiones que afectan sus vidas. Destacó que, para muchas adolescentes, alzar la voz en defensa de sus comunidades puede implicar riesgos considerables.
Maju también transmitió un mensaje de esperanza al explicar cómo el apoyo de su familia, su comunidad y UNICEF le había permitido desarrollarse como líder y conectar con niñas de todo el mundo a través del Grupo Consultivo Mundial. Asimismo, hizo un llamamiento a UNICEF y a los Estados Miembros para que refuercen los mecanismos de participación, de manera que sean seguros, inclusivos y significativos para las niñas, en particular para las que viven en comunidades rurales, indígenas y afectadas por conflictos.
"Quisiera pedir a todos los gobiernos del mundo, especialmente a los de América Latina y a los futuros gobiernos de mi país, el Perú, que sigan apoyando programas e iniciativas sociales como esta, para que realmente puedan mejorar la vida de los niños, las niñas y las familias que viven en zonas muy remotas... El desarrollo de un país depende del desarrollo de los niños y niñas y de garantizarles una buena infancia".
Merlyn, beneficiario del programa Juntos en el Perú
Merlyn, un joven peruano, se dirigió a la Junta Ejecutiva durante el período de sesiones anual de 2026, en el debate sobre la evaluación del impacto de la transferencia monetaria para la primera infancia del programa Juntos en su país. Al recordar cómo fue crecer en una comunidad rural, explicó que el programa había marcado su desarrollo, desde la primera infancia hasta la adolescencia, facilitando a su familia el acceso a servicios de salud, educación y apoyo económico.
Merlyn relató que esas inversiones le permitieron crecer de forma saludable, asistir a una escuela secundaria de alto nivel académico y, más adelante, cursar estudios de ingeniería, oportunidades poco frecuentes para muchos jóvenes de zonas remotas. Destacó que programas como Juntos pueden ayudar a niños, niñas y jóvenes a superar las barreras asociadas a la pobreza y a la ubicación geográfica, al tiempo que abren vías de acceso a la educación y a nuevas oportunidades.
Concluyó recordando a los Estados Miembros que el desarrollo de un país comienza con la inversión en la infancia y con garantizar que todos los niños y niñas tengan la posibilidad de alcanzar su pleno potencial.
“Pido a UNICEF y a sus asociados que intensifiquen sus esfuerzos para lograr la inclusión de las personas con discapacidad y den prioridad a la educación inclusiva, la atención de la salud accesible, las campañas de sensibilización, el apoyo financiero y la formulación de políticas inclusivas”.
Taqwa, Joven Activista de UNICEF en Pakistán
Durante el primer período ordinario de sesiones de la Junta Ejecutiva de UNICEF, que se celebró en febrero de 2025, Taqwa, una Joven Activista de UNICEF en Pakistán, transmitió un poderoso mensaje a los Estados Miembros en el marco de la sesión informativa sobre los progresos realizados en relación con la primera Política y Estrategia de Inclusión de la Discapacidad, una iniciativa de UNICEF para 2022-2030:
“Hoy estoy aquí para exigir un cambio”, afirmó. “Pido a UNICEF y a sus asociados que intensifiquen sus esfuerzos para lograr la inclusión real de las personas con discapacidad y den prioridad a la educación inclusiva, la atención de la salud accesible, las campañas de sensibilización, el apoyo financiero y la formulación de políticas inclusivas. Les pedimos que nos den oportunidades para aprender usando la tecnología digital y que, de este modo, nos empoderen para alcanzar la independencia económica. Aseguren que los recursos lleguen a quienes más los necesitan”.
“Al apoyar las iniciativas climáticas lideradas por jóvenes y fomentar la colaboración entre los gobiernos, las organizaciones y las comunidades, podemos crear soluciones sostenibles que garanticen que todos los niños y niñas no solo sobrevivan, sino que también tengan la oportunidad de prosperar”.
Madina, Joven Activista de UNICEF y Directora Ejecutiva de la Organización Climática Madina de la República Unida de Tanzanía
En septiembre de 2025, Madina, Joven Activista de UNICEF y Directora Ejecutiva de la Organización Climática Madina de la República Unida de Tanzanía, participó en un período extraordinario de sesiones dedicado al agua y el saneamiento. Destacó la importancia de que los servicios de agua, saneamiento e higiene respondan a la realidad de los niños y niñas, así como el valor de la participación de la infancia en la elaboración de soluciones sostenibles en materia de agua y saneamiento. “Al apoyar las iniciativas climáticas lideradas por jóvenes y fomentar la colaboración entre los gobiernos, las organizaciones y las comunidades, podemos crear soluciones sostenibles que garanticen que todos los niños y niñas no solo sobrevivan, sino que también tengan la oportunidad de prosperar. Permítanme concluir pidiéndoles a todos que no se limiten a imaginar ese futuro. Tenemos que trabajar juntos para hacerlo realidad.
Cuando se invierte en la infancia y la juventud no solo se están financiando programas; se están impulsando las posibilidades, la resiliencia y la fuerza imparable del cambio”, concluyó Madina.
“Creo que, si seguimos adelante, si aprovechamos este ritmo y este impulso con el que estamos avanzando en materia de derechos de la infancia y cambio climático, podremos mejorar mucho la calidad de vida de los niños y niñas en el contexto en el que viven”.
Francisco, Joven Activista de UNICEF para América Latina
En septiembre de 2024, la Junta Ejecutiva de UNICEF celebró su primer período extraordinario de sesiones dedicado al cambio climático y la infancia, donde se estableció un espacio para que los niños y niñas compartieran sus perspectivas sobre un tema que está transformando sus vidas y su futuro. En la sesión se puso de relieve que, aunque el cambio climático es cada vez más grave, las necesidades, prioridades y derechos específicos de la infancia siguen sin tenerse suficientemente en cuenta en las políticas, medidas e inversiones relacionadas con el clima.
Francisco, Joven Activista de UNICEF en América Latina, y Adia, activista climática en representación del Caribe, hablaron con entusiasmo sobre la importancia fundamental de que los niños y las niñas estén al frente de los diálogos y las iniciativas en torno a la crisis climática, y sobre la necesidad de que se les incluya, se les apoye y se les empodere.
“Y aquí estamos, en la primera sesión especial en la historia de la Junta Ejecutiva de UNICEF dedicada al clima y a la infancia. Creo que, si seguimos adelante, si aprovechamos este ritmo y este impulso con el que estamos avanzando en materia de derechos de la infancia y cambio climático, podremos mejorar mucho la calidad de vida de los niños y niñas en el contexto en el que viven”, afirmó Francisco.