Vaccination contre la rougeole et la rubéole aux Comores: victoire collective au service de la santé

Avant le lancement de la campagne de vaccination contre la rougeole et la rubéole, la situation vaccinale demeurait préoccupante dans les îles d’Anjouan, de Mohéli et de Ngazidja. Avec des taux de couverture faibles, où seulement 51% des enfants étaient vaccinés contre la rougeole et la rubéole, le pays faisait face à un risque élevé d’épidémie de rougeole.

Depuis la pandémie de COVID-19, suivi de l’épidémie de choléra en 2024, une méfiance croissante envers la vaccination s’était installée, alimentée par la circulation de rumeurs et de craintes, renforçant ainsi la réticence des populations. De plus, les zones difficiles d’accès demeuraient des foyers où un nombre significatif d’enfants n’avait pas encore reçu leurs vaccins, creusant ainsi un fossé sanitaire préoccupant. Face à ces réalités complexes, il était impératif de déployer une campagne rigoureuse et adaptée pour inverser la tendance.

L’UNICEF a joué un rôle moteur tout au long du processus, en appuyant la planification logistique, la communication communautaire et la coordination des opérations sur le terrain pour restaurer la confiance dans la vaccination.

Dans ce contexte, la campagne contre la rougeole et la rubéole, qui s’est déroulée du 4 au 8 octobre 2025, a connu un succès remarquable, fruit d’une mobilisation intense et coordonnée. A la suite de réunions de plaidoyer organisées au niveau des différentes îles, les leaders religieux se sont engagés et ont sensibilisé les fidèles lors des prêches au niveau des mosquées. 

Le déploiement des équipes de vaccination a été suivi de près par les autorités sanitaires nationales, et la présence active du ministre de la Santé sur le terrain a apporté un soutien crucial aux équipes mobilisées. Le représentant de l’UNICEF Comores a également participé aux opérations, soulignant l’importance de renforcer la couverture vaccinale pour protéger les enfants contre les épidémies

Les équipes de l’UNICEF ont, en outre, accompagné les agents de santé dans les trois îles, apportant un appui technique, logistique et communicationnel constant, notamment dans les zones les plus reculées et difficiles d’accès. 

Salami Mohamed, responsable du service de Communication sur les risques et l’engagement communautaire (CREC) de la Direction régionale de la santé (DRS) à Anjouan, témoigne : « Au départ, nous faisions face à beaucoup d’hésitations. La peur du vaccin, nourrie par des rumeurs, était forte. Mais nous avons travaillé à construire un dialogue de confiance avec les familles. »

Ce travail de proximité a été soutenu par l’appui technique de l’UNICEF, qui a contribué à la formation des équipes locales sur la communication bienveillante et la gestion des résistances communautaires.

Dr Dhoulkamal, médecin chef du district de Pomoni, ajoute : « La stratégie porte-à-porte a été décisive. Nous avons visité plus de 600 foyers, expliquant avec patience les bénéfices du vaccin. Même en affrontant la chaleur et la fatigue, nous étions motivés par la conviction que nous sauvions des vies. »

Parmi les innovations majeures adoptées, la scission des équipes pour une meilleure couverture a permis d’élargir le champ d’action. La transformation des superviseurs en agents de mobilisation sociale a également renforcé la communication avec les communautés. Mr Dhoifardine, responsable de la communication sanitaire, souligne : « Grâce à nos interventions ciblées et avec l’appui de l’UNICEF dans la mobilisation sociale dans les écoles, nous avons réduit de 80% les hésitations parentales. » L’unité SBC-changement social et comportemental- de l’UNICEF a joué un rôle essentiel dans la conception des messages de sensibilisation, la formation des leaders communautaires et la coordination des actions de communication sur le terrain.

Des défis subsistent néanmoins. À Patsy, une résistance prolongée a nécessité une intervention conjointe de l’UNICEF, à travers son unité en charge du changement social et comportemental (SBC), des services de Communication sur les risques et l’engagement communautaire (CREC) ainsi que de la Direction régionale de la santé (DRS). Par ailleurs, l’insuffisance d’agents de santé communautaire, le déficit en eau potable et l’absence de collations sur le terrain ont affecté le dynamisme optimal des équipes. Malgré ces défis, les équipes de l’UNICEF ont poursuivi leur appui de proximité, en soutenant la motivation du personnel de santé et en veillant à la continuité des activités dans les zones isolées

Ahmed Boina, père de famille, se réjouit : « Aujourd’hui, je suis serein. Mes enfants ont reçu leur vaccin, et je sais qu’ils sont protégés. Ce que j’apprécie le plus, c’est le respect et l’écoute des agents de santé lors de leurs visites à domicile. »

A Koni, c’est le maire qui a ouvert la cérémonie avec un message fort : « Nous devons tous unir nos efforts pour assurer la santé et l’avenir de nos enfants. La vaccination est un acte d’amour et de responsabilité », a-t-il rappelé en soulignant que la campagne s’appuie sur la solidarité locale et l’engagement citoyen.

La campagne de vaccination contre la rougeole et la rubéole ne s’est pas limitée à l’île d’Anjouan. Elle s’est également déroulée simultanément sur les deux autres îles de l’Union des Comores, à savoir la Grande Comore et Mohéli. Grâce à une coordination nationale efficace et à l’appui technique et financier de l’Alliance Gavi, de l’UNICEF, de l’OMS et de la Banque Mondiale, ces opérations ont permis d’atteindre des résultats globaux encourageants. A l’échelle nationale, la couverture vaccinale a atteint 97%, avec 87% à la Grande Comore ; 106 % à Anjouan et 103% à Mohéli. Des chiffres qui témoignent d’un engagement collectif fort en faveur de la santé des enfants comoriens. Une avancée significative au regard des chiffres initiaux.

Cette campagne a démontré que l’adaptabilité, la transparence dans la communication et l’engagement communautaire sont des leviers puissants pour rechercher le succès malgré les difficultés. La fourniture rapide de documents officiels, le renforcement des campagnes d’information aux côtés des leaders locaux, ainsi que l’amélioration des conditions de travail des équipes restent des priorités pour pérenniser ces acquis.

L’UNICEF, aux côtés du gouvernement comorien et de ses partenaires, s’engage désormais à consolider ces acquis en renforçant la vaccination de routine, la formation continue des agents communautaires et la communication durable auprès des familles.

Au-delà des chiffres impressionnants, c’est cette confiance renouvelée entre les populations et les services de santé qui constitue l’héritage le plus durable de cette campagne. Un héritage auquel les équipes de l’UNICEF ont contribué avec détermination, expertise et engagement, en œuvrant chaque jour pour la santé et la protection de chaque enfant comorien.