L’accès aux latrines de qualité facilite la vie aux élèves de l’Ecole Fondamentale de Bumwe

Bien qu'aujourd'hui soit une journée ensoleillée, la pluie d'hier a laissé plusieurs flaques d'eau sur la cour de l’Ecole Fondamentale de Bumwe, en Mairie de Bujumbura. Nous accompagnons Justine sur son trajet habituel entre sa salle de classe et l'endroit où se trouvent les nouvelles latrines de son école. Les pierres et la boue sur la route ne sont pas un obstacle pour Justine. Bien équipée avec ses baskets, elle marche souriante à nos côtés, doucement en raison d'un handicap à la jambe droite, mais avec détermination et la tête haute.

Cette jeune fille de 17 ans est en 9ème année à l'ECOFO Bumwe et fait partie des six élèves vivant avec un handicap qui étudient à cette école située dans la commune de Buterere. 4 d'entre eux sont des filles et 2 des garçons.

Il y a un an, le simple fait d'aller aux toilettes était tout un défi pour ces enfants : « Avant, je n’étais pas à l’aise d’aller aux toilettes parce que j’avais beaucoup de problèmes pour les utiliser. Je devais m'asseoir presque par terre et cela me faisait vraiment mal à la jambe. Souvent, à l’école, je préférais me retenir et j'attendais de rentrer à la maison pour y aller », nous raconte Justine.

Afin de rendre la vie de ces enfants plus facile, l'UNICEF a construit, à l'ECOFO Bumwe, 2 latrines séparées pour les élèves vivant avec handicap, une pour les filles et une pour les garçons. L'accès y est facilité par la construction de rampes et de larges portes.

En plus de ces 2 latrines adaptées, d'autres latrines normales ont également été construites, soit un total de 12 latrines (5 pour les filles, 5 pour les garçons et 2 pour les enseignants), avec l’appui financière de l’UNICEF USA.

Pour Justine, la construction des nouvelles latrines dans son école l’a beaucoup soulagé : « Maintenant je me sens bien parce que cette latrine adaptée est très pratique pour moi, celle-ci me permet de m'asseoir plus facilement sur une cuvette et je n’ai plus mal à la jambe », nous dit Justine en souriante.

Mais les nouvelles latrines facilitent la vie, non seulement à Justine et à d'autres élèves vivant avec handicap, mais aussi à tous les élèves de l'école, notamment aux filles adolescentes.

Avant la construction des nouvelles latrines, beaucoup d’adolescentes rentraient à la maison pour se soulager et beaucoup d’entre elles ne revenaient pas à l’école pour différentes raisons, notamment à cause de la longue distance qui sépare l’école de leurs domiciles. « C’est un grand soulagement pour nous les filles car nous pouvons désormais changer nos serviettes dans les toilettes sans problème. Il n'est plus nécessaire d’aller à la maison, maintenant on peut faire tout ça ici à l’école dans toute intimité », ajoute Justine.

Au moins 37 000 enfants de 18 Ecoles fondamentales des provinces Ngozi, Bujumbura Mairie et Muyinga ont déjà bénéficié de ce projet de construction des latrines et des points de lavage des mains, avec la contribution de financement d'UNICEF USA, dans le cadre de son programme de coopération avec le Gouvernement du Burundi dans le secteur de l’eau, de l’hygiène et de l’assainissement.