Au volant de l’espoir : Antoinette, conductrice à l’UNICEF, défie les préjugés au Burkina Faso
À l'occasion de la Journée mondiale de l'aide humanitaire, portrait d'une femme qui, depuis 12 ans, conduit le personnel de l'UNICEF sur les routes du Burkina Faso — et bouscule les perceptions.
Au Burkina Faso, voir une femme au volant d'un véhicule des Nations Unies suscite encore bien des regards étonnés. Pour Antoinette Ouédraogo, c'est pourtant le quotidien depuis 12 ans à l'UNICEF, et le prolongement d'une passion qui ne l'a jamais quittée.
Mécanicienne de formation, passée par l'enseignement technique et par de grands garages de la place, Antoinette cumule aujourd'hui 24 ans d'expérience en conduite. Avant de rejoindre l'UNICEF en 2014, elle a affûté ses compétences au Programme alimentaire mondial (PAM). Rien ne l’effraie : ni la mécanique, ni les pistes difficiles du pays.
Son rôle est essentiel. Derrière chaque projet de l'UNICEF sur le terrain — qu'il s'agisse d'inaugurer une école, d'installer un système d'eau solaire ou d'apporter un soutien nutritionnel —, il y a des chauffeurs dévoués.
« Mon rôle, est de conduire le personnel afin qu'il puisse réaliser ses activités sur le terrain. Lorsque je vois les réalisations de l'UNICEF, j'éprouve un profond sentiment de joie en sachant que j'ai contribué à la mise en œuvre de ces actions au bénéfice des femmes et des enfants. » — Antoinette Ouédraogo
Partir régulièrement en mission exige une organisation millimétrée à la maison. Mère de famille, Antoinette salue le soutien inestimable de son époux et sa famille, qui prennent le relais auprès de leurs enfants lors de ses déplacements. Cette complicité familiale solide lui permet de s'accomplir pleinement dans son métier.
Face aux critiques ou à l'étonnement des passants qu'elle croise chaque jour sur la route, elle oppose un sourire serein et une assurance à toute épreuve. Pour elle, le professionnalisme n'a pas de genre.
Son message aux jeunes filles et aux femmes :
« J'encourage vivement les autres femmes à embrasser ce métier. Il n'y a pas de sot métier, et c'est un travail que chacun peut exercer.. C'est un métier comme un autre. »
À l'occasion de la Journée mondiale de l'aide humanitaire, l'histoire d'Antoinette rappelle que : derrière chaque action humanitaire visible se trouvent des femmes et des hommes dont le travail, souvent silencieux, rend tout le reste possible. Conductrice, mécanicienne, mère — Antoinette incarne à sa manière l'engagement quotidien de l’ensemble du personnel humanitaire au service des enfants du Burkina Faso.
