Mais de 347 milhões de crianças em quase 100 países serão expostas a um dos eventos de El Niño mais fortes já registrados

NOVA YORK, 6 de outubro de 2026 – O El Niño 2026-2027 – um padrão climático recorrente que esquenta partes do Oceano Pacífico e perturba sistemas climáticos em todo o mundo – está previsto para se tornar um dos mais fortes já registrados. Condições mais úmidas e secas que o normal devem aumentar a probabilidade de eventos climáticos extremos, incluindo inundações intensas e secas severas, ameaçando a vida, a saúde e a educação de crianças em quase 100 países e territórios.

"Para as crianças, o El Niño é muito mais do que um padrão climático. Pode significar aumento de deslocamentos, desnutrição, escassez de água e surtos de doenças. As crianças também correm risco de fechamento de escolas, enquanto as famílias podem enfrentar dificuldades financeiras adicionais", disse a diretora executiva do UNICEF, Catherine Russell. "Com mais de 347 milhões de crianças vivendo em áreas que se espera que experimentem condições mais secas ou úmidas por causa do El Niño, precisamos agir agora para proteger as comunidades e as crianças."

Fatos-chave sobre o clima e o El Niño: 

• Mais de 347 milhões de crianças em quase 100 países e territórios devem enfrentar condições mais úmidas ou secas que o normal entre outubro e dezembro de 2026 devido ao El Niño, aumentando o risco de enchentes extremas e secas com consequências potencialmente devastadoras, segundo dados mais recentes do UNICEF. 
• O maior número de crianças provavelmente experimentando essas condições está na Ásia e no Pacífico (190 milhões), seguido pela África Oriental e Austral (41 milhões), América Latina e Caribe (41 milhões), Europa e Ásia Central (22 milhões), Oriente Médio e Norte da África (20 milhões), e África Ocidental e Central (20 milhões). 
• Crianças na Colômbia, Fiji, Papua-Nova Guiné e Filipinas, por exemplo, estão entre as que se espera que enfrentem condições mais secas associadas ao El Niño, provavelmente levarão a seca agrícola e escassez de água, o que pode aumentar o deslocamento e agravar a desnutrição aguda. 
• Enquanto isso, crianças no Grande Chifre da África – especialmente na Somália – enfrentarão condições mais úmidas que o normal, que podem desencadear enchentes ribeirinhas e repentinas, espalhar doenças transmitidas pela água e prejudicar a escolaridade.
• Para crianças que vivem em países em crise e afetados por conflitos, como Afeganistão ou Chade, o El Niño pode representar uma ameaça direta à sobrevivência, agravando a fome e a desnutrição, onde conflitos, deslocamentos e acesso limitado a serviços essenciais já deixaram as crianças altamente vulneráveis.
• À medida que eventos climáticos extremos se tornam mais comuns, as crianças podem enfrentar riscos maiores de separação familiar, violência, exploração e casamento infantil. Durante a seca do Chifre da África em 2022, por exemplo, o casamento infantil aumentou em média 119% nas áreas afetadas pela seca na Etiópia.
• Globalmente, 1,1 bilhão de crianças, quase metade das crianças do mundo, já estão expostas a pelo menos três riscos climáticos sobrepostos, como seca, calor extremo ou enchentes, com o El Niño esperando tornar esses choques ainda mais severos.
• Desastres relacionados ao clima já causaram mais de 20.000 deslocamentos de crianças todos os dias entre 2016 e 2023. O El Niño de 2026-2027 pode aumentar ainda mais o deslocamento repentino, já que eventos climáticos extremos forçam as famílias a deixarem suas casas.
• Em 2025, eventos relacionados ao clima interromperam o aprendizado de cerca de 171 milhões de alunos em todo o mundo, um número que pode aumentar à medida que o El Niño alimenta secas e enchentes mais severas, levando ao fechamento de escolas, interrupção na frequência e aumento do risco de crianças abandonarem os estudos.
• Cada US$ 1 investido em redução e prevenção de riscos de desastres pode economizar até US$15 em custos de recuperação, mas menos de 1% do financiamento humanitário atualmente é destinado à ação antecipada. 

Com previsões com meses de antecedência, o UNICEF está incentivando governos, doadores e parceiros a agirem antes que as necessidades aumentem, investindo cedo e antes do pico dos impactos; fortalecendo sistemas resilientes ao clima; protegendo serviços essenciais para crianças e garantindo o acesso humanitário às comunidades afetadas. 

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Notas para os editores: 

Os números desta análise estimam o número de crianças vivendo em áreas onde a precipitação entre outubro e dezembro de 2026 está prevista como mais seca ou úmida que o normal devido ao El Niño, com 70% de probabilidade de condições incomuns ocorrerem. As estimativas combinam a previsão sazonal do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (ECMWF), emitida em setembro de 2026, com dados populacionais infantis do WorldPop. Uma pegada do El Niño baseada em eventos históricos do Instituto Internacional de Pesquisa para Clima e Sociedade (IRI), da Universidade de Columbia, foi usada para identificar áreas suscetíveis de serem afetadas pelo atual El Niño. Só foram consideradas as crianças em locais onde tanto a previsão sazonal quanto os padrões históricos de precipitação do El Niño indicam condições mais úmidas ou secas que a média, excluindo áreas onde se esperam anomalias de precipitação por outros motivos. O sistema de previsão também foi avaliado com base em 24 anos de observações de precipitação por satélite para identificar áreas onde demonstrou habilidade em prever padrões sazonais de precipitação.

Esses números não são estimativas de impacto. Em vez disso, eles identificam onde condições incomuns de precipitação são prováveis e onde o risco de seca, inundação ou outras perturbações relacionadas ao clima pode ser elevado, especialmente em áreas onde se espera que as anomalias de precipitação sejam mais intensas. A previsão é produzida com resolução espacial de aproximadamente 110 quilômetros e, portanto, fornece estimativas amplas da população em vez de contagens locais precisas. A incerteza das previsões varia entre regiões, e as previsões sazonais são atualizadas conforme novas informações surgem. Essas estimativas refletem condições e previsões disponíveis até setembro de 2026.

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