Quand les filles réussissent, c’est le monde qui gagne

Aussitôt entrée dans la salle où se déroulait la cérémonie d’ouverture du bootcamp Salmaitou, toutes les autres participantes se mirent à l’applaudir et à répéter "Miss science, miss science, miss science". Elle baissa les yeux, l’air un peu embarrassé par toute cette attention qui semble la mettre un peu mal à l’aise. Elle, c’est Awa Mballo, l’une des filles bénéficiaires du BootCamp Salmaitou.

"Je m’appelle Awa Mballo, j’ai 17 ans et je faisais la classe de second S au lycée privée catholique Saint Benoit de Kolda. J’ai eu une moyenne de 17/20 cette année"

A première vue, elle a l’air d’être une fille très calme et timide. Mais derrière son voile et son sourire se cache une fille déterminée et ambitieuse qui a envie d’être autonome et de devenir ingénieure.

"Je veux devenir indépendante et autonome plus tard. Je ne veux compter sur personne. Et surtout je veux m’occuper de mes parents et de ma sœur qui comptent énormément pour moi. Personnellement, je n’ai pas la même mentalité que toutes ces filles qui disent que les femmes doivent faire ceci ou cela. Je me dis que le bon dieu nous a donné un esprit pour réfléchir et c’est cela que nous devons exploiter au lieu de suivre aveuglément tout ce dont la société dicte aux femmes.  Je veux devenir ingénieure plus tard" affirme-t-elle.

Tout comme Awa, Adama Diallo fait aussi partie des 50 filles qui ont participé au Bootcamp.

"Moi, c’est Adama Woury Diallo, j’ai 16 ans et je suis membre du club des jeunes filles de Bouna.  Je ne suis jamais allée à l’école mais j’ai appris le coran".

Awa et Adama, deux noms qu’on donne très souvent aux jumeaux au Senegal. Pourtant, au-delà de leurs noms, on découvre deux parcours de vie différents.

"J’étais très heureuse lorsque j’ai appris que j’ai remporté le concours miss science de la région" Awa nous informe. Cette dernière semble avoir compris l’importance d’acquérir des compétences et elle est entourée d’une famille qui la soutient dans ce cadre.

 "C’est grâce à ma grande sœur que j’adore les sciences. C’est elle qui m’a encadrée dès le bas âge avant même que je fasse la maternelle, j’ai commencé à apprendre tout. Quand j’ai commencé l’école, j’avais déjà des notions en maths, c’est ça qui m’aidé. Mon père aussi fournit beaucoup d’efforts pour moi et c’est cela qui me motive le plus. C’est ma grande sœur ma plus grande source d’inspiration".

Adama quant à elle ne connaissait même pas les bancs de l’école avant de venir à Kolda.

"Avant de venir à Kolda, nous étions dans une zone où il n’avait pas d’école. Là-bas, je ne savais même pas ce que c’était l’école » nous confie-t-elle. Lorsque je suis venue ici au Senegal, j’ai demandé à mon père de m’inscrire à l’école ou de me laisser faire au moins des cours en couture mais il n’était pas d’accord. Il m’a seulement demander d’aller apprendre le coran. C’est pour cela que je suis vraiment contente d’avoir au moins participer à cette formation avec Salmaitou".

Salmaitou est une initiative qui initie les jeunes filles âgées de 10 à 18 ans à la technologie et à l’innovation. La particularité du BootCamp Salmaitou est qu’il permet aussi bien aux jeunes filles qui sont déjà à l’école et celles qui ne sont pas scolarisées et qui n’ont jamais ni vu ni touché un ordinateur à avoir des compétences dans le domaine de la science, de la technologie, du digital et de l’innovation.

Pour cette cinquième cohorte 2022, 50 jeunes filles, scolarisées et non scolarisées, ont bénéficié de 10 jours de formation en robotique, en développement d’applications et de site web, en développement personnel, en entreprenariat social, en création de contenus créatifs et en genre et culture.  

"Je suis émue parce que je ne croyais pas pouvoir faire ce BootCamp. J’ai une fois entendu parlé de cette formation mais je croyais que ce n’était que pour les membres des clubs des jeunes filles" nous dit Awa.

" Je suis très contente d’avoir participé au BootCamp Salmaitou. Avant la formation, je ne connaissais pas la robotique mais maintenant j’ai un peu de connaissance là-dessus. En plus, je sais comment faire de belle prise de photos, comment filmer et comment utiliser une caméra de façon générale" nous raconte Adama, l’air plutôt fière de ses nouvelles compétences.

"Ce qui m’a le plus plu sur toute la formation c’est la robotique. Ce que j’aime sur le robot c’est que je peux lui faire faire ce que je veux. Si je veux qu’il tourne, il tourne, si je veux qu’il avance, il avance et si je veux qu’il s’arrête, il s’arrête" ajoute-elle.

Awa adore tout ce qui concerne l’informatique. "J’ai toujours voulu faire ça, ça me passionne vraiment beaucoup. J’ai aussi beaucoup aimé les cours de développement personnel, d’entreprenariat social et surtout le cours sur le genre" nous confie-t-elle.

Grace à cette formation, les filles ont non seulement appris de nouvelles compétences, mais ont également eu plus d’éclaircissements sur certaines notions.

"Avant cette formation, je croyais que le genre c’était seulement le fait d’être un homme ou une femme. Maintenant je sais que le genre va au-delà de cette notion binaire et je sais aussi faire la différence entre genre et sexe".

Pour Adama, son plus grand défi lors des premiers jours de la formation a été d’oser parler en public.

"Avant la formation, je n’osais pas parler en public. Vous avez même vu à quel point cela a été difficile la première fois.  Mais maintenant j’essaie petit à petit et j’ai commencé à prendre la parole en public ici et d’affronter mes peurs" dit-elle toute souriante.

« Dans la vie il faut avoir des rêves et viser loin » déclare Awa

"J’ai aussi toujours voulu ouvrir un grand restaurant mais je ne savais pas si j’étais en mesure de le faire. Mais maintenant je sais que je suis capable de le faire et je vais commencer à m’y mettre" ajoute Adama.

De 2019 à 2022, l’UNICEF et ses partenaires, avec l’appui de startups Ateliers de Génies, Mjangale, Culturax, DECLIC et, Impact Hub ont réussi à former 250 filles dans les domaines de la technologie et de l’innovation. Au-delà de la formation, chacune des filles a également bénéficié d’une tablette et d’un kit d’objets connecté pour poursuivre son apprentissage au-delà du BootCamp.

"Salmaitou c’est exceptionnel, franchement je n’ai même pas les mots pour décrire à quel point je suis heureuse d’avoir participé à ce programme. Je repars de ce BootCamp plus motivée et plus confiante" a déclaré Awa.

"Chaque fille a besoin d'un accès égal à une technologie abordable et d'une opportunité de développer des compétences numériques. Investir dans l’éducation à l’innovation et à la technologie pour les filles d'aujourd'hui est la clé pour les aider à devenir les acteurs du changement de demain. Ensemble, nous pouvons libérer leur potentiel" explique Silvia Danailov, Représentante de l’UNICEF.

"Propulsés par des investissements catalytiques, l’UNICEF et ses partenaires mettent en œuvre des initiatives émergentes et prometteuses comme Salmaitou pour former une nouvelle génération de dirigeantes, mais cela nécessite davantage d'investissements et de soutien pour pouvoir les porter à l’échelle" a-t-elle conclu.

Cette initiative a été rendue possible grâce au soutien de l’UNICEF France et de l’UNICEF Finlande