Quand les champions se rencontrent

TAMBACOUNDA/KOLDA (Sénégal), le 10 février 2023 – Il n’y a pas de grands champions ni de petits champions. Un champion est un champion. La tournée d’Aliou Cissé, en compagnie de l’UNICEF, dans le sud du Sénégal a été ponctuée par des séries de rencontres extraordinaires.  

Un champion peut aussi ne pas être une personne. Il peut être toute une communauté, tout un village. Et le village de Copé Maondé, dans la commune de Pakour, dans la région de Kolda, figure dans la liste.

Pourquoi ? Le village a acquis le statut "Fin à la défécation à l’air libre (FDAL)". Et comment ? Grâce à la volonté, l’engagement et les actions collectives de toute la population du village, à travers l’approche "Assainissement total piloté par la communauté (ATPC)".

C’est quoi ? C’est une approche intégrée qui consiste à encourager la communauté à analyser sa propre situation en matière d’hygiène et d’assainissement, ses pratiques en matière de défécation et leurs conséquences, suscitant ainsi une action collective visant à atteindre et maintenir un état de Fin de la Défécation à l’Air Libre (FDAL) par la construction de latrines par la communauté sans subvention extérieure.

Et depuis 2021, la mise en œuvre de cette approche a été élargi à un paquet de services touchant la nutrition, la santé de la mère et de l’enfant, la vaccination, l’hygiène menstruelle et l’état civil et est soutenu par l’UNICEF dans les régions de Kolda, Sédhiou, Tambacounda et Kaffrine.

"C’était juste une question de volonté et d’engagement. Collectivement, nous avons uni nos efforts pour assainir notre village, le rendre agréable à vivre et avions nous-mêmes construits nos propres latrines. Et maintenant, nous voyons les résultats. Il y a moins d’enfants malades, moins de problèmes de santé et nous avons retrouvé notre dignité" a déclaré Ousseynou Sambou, 34 ans, habitant du village de Copé Maondé, et père de quatre enfants.

Le village de Copé Maondé a eu l’honneur d’accueillir Aliou Cissé, du fait de ce statut. Mais ce n’est pas le seul village. Rien qu’en 2022, avec le soutien de l’UNICEF, 738 villages ont abandonné la défécation à l’air libre et mis en œuvre cette approche, impactant sur plus de 336.000 personnes. Le Sénégal est aujourd’hui l’un des rares pays d’Afrique ayant réalisé des progrès substantiels vers la réalisation de l'Objectif de Développement Durable sur l'eau potable et l'assainissement pour tous (ODD6). Depuis la mise en œuvre de l’approche ATPC, plus de 1,8 million de personnes dans 4 300 villages ont abandonné la défécation à l’air libre au Sénégal.

Le voyage a aussi été marqué par d’autres rencontres. Comme celle au centre de jeunesse, appelé Centre conseils ados (CCA) de la ville de Kolda.

Aliou Cissé est accueilli par Adama Diallo, 19 ans et Awa Diassy, 25 ans. La première est coordinatrice départementale du Club des Jeunes Filles de Kolda, récemment nommée Jeune défenseure des droits de l’enfant et a fièrement représenté la jeunesse sénégalaise au dernier Sommet Mondial sur la Transformation de l’éducation, qui s’est tenu à New York au mois de septembre dernier. La seconde est la Présidente du Parlement des Jeunes de la région, et une active animatrice du centre.

Toutes les deux animent un vaste réseau de jeunes filles dans la région, des clubs regroupant des jeunes filles, âgées de 12 à 24 ans, issues de différents quartiers et villages, qui se sont donné pour mission de lutter contre les pratiques qui leurs sont néfastes, comme les mutilations génitales féminines, le mariage d’enfants, ou encore les violences basées sur le genre.

Elles mènent des actions de mobilisation et de sensibilisation sur plusieurs fronts : à travers des causeries éducatives, des visites à domicile, des sessions de dialogues entre parents et adolescents, et des campagnes de communication de masse, telles les caravanes et les émissions radiophoniques. Elles conduisent aussi des formations afin de permettre aux filles de développer leur estime de soi, leur leadership, leurs compétences en communication et en innovation.

"On constate un véritable changement de comportement et de mentalité aussi bien du côté des parents que des adolescents et adolescentes de la région, depuis les séries d’actions que nous avons menées" témoigne Awa Diassy avec fierté.

"Nous avons réalisé plus de 21 000 visites à domicile, conduit 57 activités de mobilisation sociale et distribué plus de 9 000 kits de serviettes hygiéniques pour les adolescentes. Plus de 150 filles ont bénéficié du programme Salmaitou, celui visant à initier les jeunes filles à l’innovation et au digital" poursuit-elle.

Les champions de Médina Yoro Foulah

Arrivé dans le département de Médina Yoro Foulah, Aliou Cissé fait la rencontre de Fatoumata Mané, 13 ans, maire du Conseil Municipal des Enfants de la ville de Médina Yoro Foulah. Elle a eu l’honneur de représenter les enfants du Sénégal au dernier Forum sur la vaccination et l’éradication de la poliomyélite en Afrique, qui s’est tenu à Dakar au mois de décembre dernier, en présence du Président de la République.

"En ma qualité de maire du conseil municipal des enfants de la ville, je vous déclare "citoyen d’honneur de la ville de Médina Yoro Foulah". Je vous prie d’être notre ambassadeur auprès de tous les sportifs du Sénégal, de l’Afrique et du monde pour qu’ils s’engagent à promouvoir les droits de l’enfant" a-t-elle déclaré dans son allocution, devant un parterre de personnalités de la ville.