Atténuer l'impact de COVID-19 sur les enfants et les familles au Sénégal

DAKAR (Sénégal), 23 mars 2022 – Hon. Harjit S. Sajjan, ministre du Développement international et ministre responsable de l'Agence de développement économique du Pacifique du Canada a effectué une visite officielle de trois jours au Sénégal, axée sur les efforts de vaccination contre la COVID-19, la reprise économique après la pandémie de COVID-19 et le programme de soutien du Canada dans le pays.

L'UNICEF a saisi cette occasion pour faciliter une série de réunions et de visites de programmes appuyés par l'UNICEF et financés par le Canada sur le terrain.

Au Sénégal, le soutien du Canada a été essentiel pour aider l'UNICEF à atténuer l'impact de la pandémie de Covid-19 sur les enfants et les familles. Tout au long de la crise, l'UNICEF a travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement et ses partenaires pour intensifier la réponse et empêcher une nouvelle prolifération du virus COVID-19.

En plus de diriger l'achat et la fourniture de vaccins contre la COVID-19, l'UNICEF, en collaboration avec ses partenaires, aide le pays à renforcer ses chaînes du froid et d'approvisionnement, à former des agents de santé et à travailler avec les communautés pour lutter contre la désinformation et renforcer la confiance dans les vaccins et dans les systèmes de santé qui délivrent des vaccins vitaux.

"Nous travaillons ensemble pour voir comment nous pouvons construire des systèmes de soins de santé plus résilients qui garantissent que chaque personne, chaque enfant a accès à des vaccins vitaux et à des interventions médicales" Hon. Harjit S. Sajjan a déclaré, à la suite d'une réunion qu'il a tenue avec les partenaires de COVAX, dont l'UNICEF.

Le Sénégal est parmi les premiers pays à recevoir des doses de vaccins contre la COVID-19 via le mécanisme COVAX. À ce jour, le Canada a mis à la disposition de COVAX l'équivalent de plus de 100 millions de doses dans le monde, dont plus de 14,2 millions de doses jugées excédentaires provenant des approvisionnements nationaux du Canada. Les contributions financières du Canada à COVAX ont soutenu l'achat d'environ 87 millions de doses de vaccins pour les pays à revenu faible et intermédiaire.

"Grâce au soutien du gouvernement du Canada, nous avons soutenu la vaccination contre la COVID-19 et renforcé les capacités pour fournir des services essentiels aux enfants tels que la santé, la nutrition, l'éducation, la protection, l'eau, l'hygiène et l'assainissement, en toute sécurité", déclare Silvia Danailov, UNICEF Représentant au Sénégal.

Hon. Harjit S. Sajjan a également visité une école élémentaire de la banlieue défavorisée de Dakar, pour constater de visu comment la pandémie a eu un impact sur l'éducation des enfants et comment l'UNICEF propose des alternatives et soutient le gouvernement pour surmonter ce qui est désormais assimilé à une crise d'apprentissage. L'école visitée à Pikine propose des cours de rattrapage et des programmes d'apprentissage accéléré aux enfants non scolarisés, dont beaucoup n'ont pas pu s'inscrire ou ont abandonné en raison de la pandémie.

"Dans la plus ancienne école de Pikine, j'ai pu rencontrer des enfants qui retrouvent leur droit à l'éducation grâce au partenariat du Canada avec l'UNICEF. Chaque enfant mérite d'avoir la possibilité de développer son plein potentiel et de partager ses dons avec le monde, et nous travaillons pour soutenir cela. En travaillant conjointement avec des partenaires comme l'UNICEF, nous sommes en mesure de soutenir un monde plus inclusif", a-t-il déclaré.

Au Sénégal, la pandémie de COVID-19 et les fermetures d'écoles ont temporairement perturbé l'éducation de 3,5 millions d'apprenants, en plus des 1,5 million enfants déjà non scolarisés. L'UNICEF, en tant qu'agence de coordination principale du groupe thématique des partenaires de développement pour l'éducation, a aidé le ministère de l'Éducation à formuler et à mettre en œuvre le plan de réponse du secteur de l'éducation à la COVID-19, en veillant à ce que l'apprentissage ne s'arrête jamais et qu'aucun enfant ne soit laissé de côté.

Des partenaires de développement solides, tels que le Canada, ont fourni une aide technique et financière précieuse sur le terrain pour soutenir la réponse nationale, en mettant particulièrement l'accent sur les enfants et les adolescents non scolarisés, en particulier les filles, et les interventions de remédiation pour lutter contre la perte d'apprentissage chez les élèves vulnérables.

"Même avant la pandémie, les enfants les plus marginalisés étaient laissés pour compte. Les enfants non scolarisés sont parmi les enfants les plus vulnérables et les plus marginalisés de la société. Ils sont les moins susceptibles de savoir lire, écrire ou faire des calculs de base, et sont coupés du filet de sécurité qu'offrent les écoles, une situation qui les expose à un risque accru d'exploitation et à un cycle de pauvreté et de privation" a expliqué Mme Danailov.

Grâce à la contribution financière du gouvernement canadien, l'UNICEF a pu étendre les possibilités d'apprentissage à plus de 27 000 enfants non scolarisés en 2021 (deux fois plus par rapport à l'ère pré-COVID-19), principalement grâce à l'extension de l'apprentissage accéléré et les modalités d'interventions de rattrapage pour les enfants en âge d'aller à l'école primaire et le déploiement d'approches innovantes, y compris l'implantation de modèles alternatifs axés sur l'acquisition des compétences fondamentales en lecture et en mathématique pour les enfants hébergés dans les écoles coraniques traditionnelles.

Le soutien du Canada a également aidé l'UNICEF à mettre en œuvre l'apprentissage à distance pour les décrocheurs du secondaire et à accélérer les programmes de développement des compétences afin de favoriser les compétences d'employabilité chez les jeunes sans qualification préalable. Une forte composante de protection est également intégrée dans les interventions éducatives, pour prévenir et répondre à la violence, y compris la violence sexuelle contre les enfants.

"Nous n'aurions pas pu obtenir ces résultats sans le solide soutien du gouvernement du Canada. L'engagement et la volonté du Canada de faire du Sénégal un meilleur endroit pour les enfants sont exemplaires", a conclu Mme Danailov. "Nous comptons sur nos partenariats, comme celui avec le gouvernement du Canada, pour aider à faire en sorte que les enfants et les jeunes soient plus en sécurité aujourd'hui et mieux demain, que tous leurs droits soient protégés et respectés".