Adja Fatou Badiane, Bajenu Gox, gardienne de la santé communautaire à Thiès

À Thiès, ville située à 70 km de Dakar, Adja Fatou Badiane est la Présidente régionale des Bajenu Gox de Thiès. En wolof, bajenu gox signifique « marraine de quartier ».

A 67 ans, Adja Fatou Badiane est une femme déterminée à protéger la santé de ses concitoyens. Native du quartier Keur Cheikh, elle s’est engagée dans les activités communautaires en mettant en place un réseau de groupements de femmes.

Agent de santé communautaire et relais polyvalent dans le District Sanitaire de Thiès, elle a intégré le programme des Bajenu Gox en 2009, une initiative nationale du Gouvernement visant à regrouper des marraines de quartier et/ou relais communautaires pour booster les efforts de santé communautaire et apporter des services de santé de proximité aux populations les plus éloignées, en particulier les enfants. Adja Fatou Badiane est aussi membre du Comité Consultatif des Femmes et du Comité Régional de Mobilisation Sociale mis en place par le Gouverneur.

Sa mission ? Echanger avec les communautés sur l'importance du respect du calendrier vaccinal pour les enfants, encourager la vaccination contre la COVID-19 chez les personnes vivantes avec comorbidités ou âgées, et sensibiliser sur l’importance de la vaccination contre le cancer du col de l’utérus, en particulier pour les jeunes filles âgées de neuf à 14 ans.

« Protéger nos enfants, c'est investir dans l'avenir de notre communauté. Chaque vaccin compte, chaque geste compte », souligne Adja Fatou Badiane. « Nous recherchons les perdus de vus. Un enfant non vacciné n’est pas un enfant protégé. Nous engageons la discussion avec les mamans », précise-t-elle.

Elle sillonne les quartiers, villages et hameaux pour appuyer les efforts du système de santé afin de protéger et vaccinés les enfants « zéro dose » ou qui n’ont pas encore reçu tous les vaccins recommandés. Pour réussir sa mission, Adja Fatou Badiane entretient une collaboration  étroite avec de multiples acteurs, tels que les leaders religieux et traditionnels, les organisations communautaires de base, les darras, parmi tant d’autres, pour renforcer la confiance des populations envers la vaccination.

Elle est devenue le visage bienveillant qui rappelle aux habitants de Thiès l'importance vitale de la vaccination. Elle organise des séances de sensibilisation, multiplies les sorties sur les médias locaux et s'implique activement dans la vie quotidienne de la communauté pour partager son message. « Il faut accentuer les efforts et la mobilisation des jeunes filles pour la vaccination contre le HPV à travers des causeries dans les communautés et dans les écoles et darras internats pour filles » explique Adja Fatou Badiane.

Ses activités de communication auprès de la communauté se déroulent sur la base d’un plan d’action établi en concertation avec le personnels de santé, notamment avec les Infirmiers Chefs de Poste et les Sages-Femmes d’Etat pour assurer une meilleure compréhension et adhésion aux messages.

« Chaque enfant mérite de grandir en bonne santé, et c'est notre responsabilité collective de nous assurer qu'ils bénéficient de tous les vaccins nécessaires pour les protéger des maladies évitables par la vaccination, » déclare-t-elle.

Mais son engagement ne s'arrête pas là. Elle intensifie ses efforts pour garantir que les personnes âgées, en particulier celles ayant des comorbidités, continuent à se faire vacciner contre la COVID-19. Elle insiste sur le fait que la menace de la COVID-19 persiste et que la vaccination reste un moyen de prévention contre cette maladie.

« La COVID-19 est toujours présente, et nous devons rester vigilants. Protégeons nos aînés en veillant à ce qu'ils soient vaccinés. C'est une question de solidarité et de préservation de nos êtres chers," affirme-t-elle.

Adja Fatou Badiane incarne l'idée que la santé communautaire est un effort collectif. Sa présidence des Bajenu Gox ne se limite pas à un titre, mais est une mission quotidienne pour  améliorer la santé des plus vulnérables, en particulier les enfants. 

Grâce au partenariat avec le Gouvernement du Canada, à travers son Initiative Globale pour l’Equité dans la Vaccination (CanGIVE), l’UNICEF appuie la Direction de la Prévention et les Directions Régionales Sanitaire, dont celle de Thiés, pour améliorer la demande en vaccination, notamment en organisant des campagnes de vaccination et de communication, et à travers un soutien technique pour accompagner les efforts de changement social et comportemental au niveau des régions et districts.