Les enfants au Sénégal
Ces dernières années ont été un voyage exceptionnel pour les enfants du Sénégal. Le pays a réalisé d'énormes progrès dans la promotion des droits des enfants et des femmes.
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Ces dernières années ont été un voyage exceptionnel pour les enfants du Sénégal. Le pays a réalisé d'énormes progrès dans la promotion des droits des enfants et des femmes. Aujourd'hui, les enfants du Sénégal ont plus de chances que jamais d'atteindre leur cinquième anniversaire. Pouvoir aller à l'école est désormais une réalité pour beaucoup plus d'enfants.
Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour créer un environnement favorable et protecteur pour les enfants et les générations futures. Certains enfants ne profitent pas pleinement de leur enfance. Le voyage du ventre de la mère à l'adolescence est parfois semé d'embûches et de défis.
Le Sénégal est un pays jeune. Les enfants représentent 48 % de la population totale et un tiers de tous les enfants ont moins de cinq ans. Un ménage sur deux avec enfants vit dans la pauvreté, un tiers d'entre eux étant confronté à des privations monétaires et multidimensionnelles des services sociaux de base. Ces défis sont aggravés par la croissance démographique, estimée à 2,5 % par an.
Les premières années de la vie
Bien que les enfants soient plus susceptibles d'atteindre leur cinquième anniversaire aujourd'hui qu'il y a 20 ans, ils continuent d'être victimes de maladies facilement évitables telles que la pneumonie, la diarrhée, le paludisme et la prématurité, et d'un accès limité aux soins de santé.
Le taux de mortalité maternelle reste élevé à 315 pour 100 000 naissances vivantes (2015), tout comme le taux de mortalité néonatale, à 21 pour 1 000 naissances vivantes (2016).
La prévalence du retard de croissance chez les enfants de moins de cinq ans est passée de 27 à 17% entre 2010 et 2016, cependant six des 14 régions du pays ont des taux supérieurs à 25%.
Six enfants sur dix âgés de 6 à 59 mois sont anémiques et la prise en charge des infections respiratoires aiguës, de la diarrhée et du VIH pédiatrique est sous-optimale.
L'accès à un assainissement amélioré reste faible à seulement 51 pour cent, avec une différence presque double entre les zones urbaines et rurales.
Les familles ont des difficultés à accéder aux services et à les utiliser en raison du coût, de la distance et du manque de connaissances et de comportements de recherche de soins dans des domaines critiques, tels que le traitement des infections infantiles courantes, la santé maternelle et la nutrition infantile.
Les inégalités entre les sexes et les croyances et pratiques socioculturelles défavorables, y compris le démarrage tardif des soins prénatals et le pouvoir de décision limité des femmes persistent.
Le meilleur investissement pour l'avenir d'un enfant est d'investir dans les premières années de sa vie, par l'éducation. Mais au Sénégal, de nombreux enfants ratent cette opportunité vitale. Seuls 17 pour cent sont inscrits dans le préscolaire à l'échelle nationale, avec de grands écarts entre les enfants ruraux et urbains.
L'enregistrement des naissances – un passeport clé pour la protection des enfants – n'atteint que 7 enfants sur 10 au Sénégal.
Les années scolaires
Bien que le Sénégal ait considérablement amélioré l'accès à l'éducation de base au cours des 20 dernières années, 4 enfants sur 10 n'achèvent pas l'enseignement primaire et seuls 37 pour cent terminent un cycle complet d'éducation de base.
Plus de 1,5 million d'enfants d'âge scolaire n'étaient pas scolarisés en 2016, dont une proportion importante d'enfants inscrits dans des institutions coraniques, qui fonctionnent largement en dehors du système éducatif formel.
Les filles ont un meilleur accès à l'éducation aux niveaux préscolaire et primaire par rapport aux jeunes garçons, qui sont souvent envoyés dans les écoles coraniques ou au travail.
La mendicité des enfants, y compris ses dimensions de traite des enfants, est devenue un problème national. En 2014, environ 30 000 enfants, pour la plupart des garçons, mendiaient quotidiennement dans les rues de Dakar.
La violence à l'encontre des enfants est répandue, bien qu'elle ne soit pas documentée de manière cohérente. Les principaux goulots d'étranglement à l'amélioration de la protection des enfants comprennent les normes sociales et de genre néfastes persistantes. D'autres facteurs sont l'accès insuffisant aux services de protection.
La deuxième décennie de la vie
L'adolescence est souvent paradoxale – une période à la fois de risque et de vulnérabilité, et de croissance et de potentiel. Au Sénégal, la deuxième décennie de la vie des enfants est parfois une période difficile.
Les adolescents et les jeunes, en particulier les filles, sont parfois confrontés à des contraintes majeures pour réaliser leur potentiel. Les filles ont un taux de transition vers l'enseignement secondaire plus faible en raison de la violence et de la discrimination liées au genre et à l'école, y compris les mariages et les grossesses précoces.
On estime que 14 % des filles de moins de 15 ans ont subi des mutilations génitales féminines (MGF/E) et, en 2016, 31,5 % des femmes de 20 à 24 ans étaient mariées avant l'âge de 18 ans.
Les adolescents, en particulier les filles, ont un accès limité à l'éducation aux compétences de vie, aux services de santé reproductive, à une bonne hygiène menstruelle ou à des informations sur la prévention du VIH.
Les normes sociales néfastes et le statut inférieur des femmes contribuent au maintien de comportements négatifs envers les femmes et les enfants, y compris la violence à l'égard des femmes.
Urgences et changement climatique
Le Sénégal est sujet à des vulnérabilités chroniques et saisonnières, principalement dues au changement climatique. La sécheresse affecte les régions du nord, du centre et de l'est, provoquant une insécurité alimentaire et nutritionnelle, mettant les jeunes enfants et les femmes en danger de malnutrition aiguë.
Les inondations sont plus fréquentes dans les zones urbaines des régions de l'ouest et du centre pendant la saison des pluies : au moins 150 000 personnes risquent d'être touchées par les inondations chaque année et 20 000 par des épidémies.
Sans action immédiate, le changement climatique exacerbera les inégalités auxquelles les enfants sont déjà confrontés, et les générations futures en souffriront.